Le thème culturel du vieillissement de nos jours est qu’au fur et à mesure que vous vieillissez, vous vous développez moins bien et moins intelligent. Les comparaisons du fonctionnement des adultes utilisent souvent comme base les capacités fonctionnelles des étudiants de premier cycle qui ont appris les tâches de l’école avec succès. Des études comparant des étudiants à des adultes plus âgés montrent que son temps de réaction et sa mémoire sont relativement lents.
Pourtant, l’âge adulte peut apporter d’autres capacités. Selon certains chercheurs (par exemple, Erikson, 1950), l’âge adulte n’émerge pas avant la troisième ou la quatrième décennie. En effet, la myélinisation du cerveau se poursuit jusqu’aux quatrième et cinquième décennies, suggérant que le vieillissement ne concerne pas seulement la détérioration de l’intelligence fluide mais le développement de capacités de synthèse, qui sont liées à la sagesse. Des études psychologiques commencent à examiner les changements positifs.
L’accent mis sur la détérioration mentale avec l’âge est un mème récent, peut-être lié à l’industrialisation, car dans les sociétés traditionnelles, les aînés avaient besoin de sagesse pour guider les décisions de la communauté. Des chercheurs avisés apprennent à travailler avec les aînés des communautés autochtones.
L’une des raisons avancées récemment par le mème est peut-être que le monde moderne continue de développer de nouvelles technologies, bouleversant le transfert des connaissances: les jeunes apprennent rapidement les nouvelles technologies et finissent par guider les adultes dans leur utilisation.
Le soutien et les attentes en matière de développement ont également changé. Récemment, des recherches neurobiologiques ont révélé l’impact des premières expériences de vie sur les capacités de vie. Par exemple, une réponse saine au stress est établie à partir de soins réactifs dans la petite enfance; une expérience précoce médiocre pèse sur l’individu avec une réponse au stress défaillante tout au long de sa vie (Lupien et al., 2009).
Les soins réactifs font partie intégrante du nid évolué de l’humanité. Le nid évolué de l’humanité pour les jeunes enfants correspond en grande partie à celui des mammifères sociaux, qui ont émergé il y a plus de 30 millions d’années, et comprend des expériences périnatales apaisantes; réactivité aux besoins; toucher affectueux; nourrisson initié à l’allaitement pendant plusieurs années; plusieurs aidants adultes sensibles; climat social positif pour la mère et l’enfant; jeu libre autogéré dans le monde naturel avec des camarades de jeu multi-âges (Konner, 2005).
Pour un nouveau-né très immature (rappelez-vous que les humains sont comme les fœtus d’autres animaux jusqu’à l’âge de 18 mois; Trevathan, 2011) , le nid évolué prend en charge le développement neurobiologique psychosocial approprié.
Nos études indiquent que les adultes qui ont expérimenté le nid évolué ont une meilleure santé mentale et des capacités sociomorales meilleures (Narvaez, 2016; Narvaez et al., 2016). Mais la plupart des caractéristiques de nid évoluées se sont détériorées dans des sociétés modernes comme les États-Unis (Narvaez, 2014; Narvaez et al., 2013) en déclin (Santé National Council, 2013; Nguyen et al., 2018). Le cours normal de l’épanouissement personnel vers la sagesse est compromis lorsque l’adulte doit se concentrer sur l’auto-guérison des blessures primales résultant d’un traumatisme précoce ou d’une prise en charge insuffisante.
Que savent et font les aînés dans les sociétés traditionnelles? Ils sont les dépositaires de la façon de vivre une bonne vie. Ils sont capables de percevoir la “grande image” – par exemple, l’impact des actions maintenant sur les générations futures. Ils sont moins concernés par leur identité et plus par le bien-être de la communauté. Ils racontent des histoires pour guider les autres, plutôt que de les «diriger».
Le prochain article passe en revue les caractéristiques des anciens sages dans les sociétés traditionnelles et propose des suggestions pour revenir à la promotion de la sagesse des aînés.
SÉRIES
1-plus vieux et plus faible, ou plus vieux et plus sage?
Deux sages dans le cercle de la vie
Références
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Hartshorne, JK et Germine, LT (2015). Quand le fonctionnement cognitif atteint son apogée? L’ascension et la chute asynchrones de différentes capacités cognitives au cours de la vie. Psychological Science, 26 (4), 433–443. https://doi.org/10.1177/0956797614567339
Konner, M. (2005). Petite enfance et enfance chasseur-cueilleur: les! Kung et autres. Dans B. Hewlett & M. Lamb (Eds.), Enfance de chasseurs-cueilleurs: perspectives évolutionnistes, développementales et culturelles (pp. 19-64). New Brunswich, NJ: Transaction.
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