"Tout ce qui reste est la gratitude."

Le fait de traverser le cancer peut-il amener l'amour à se concrétiser? Peu de temps avant sa mort, mon ami Soh a écrit ces mots: "Tout ce qui reste est la gratitude". Il avait 71 ans et faisait référence à ses 44 ans avec son épouse Chio qui était morte quelques mois avant lui à 65 ans dans le même hospice. Tokyo.

Soh a appris la gratitude pour Chio à travers les dernières étapes de sa vie après avoir reçu un diagnostic de cancer du poumon. Il est devenu son gardien, consacrant sa vie à l'aider à combattre sa maladie. Mais sa tâche devint infiniment plus éprouvante quand on lui diagnostiqua un cancer de l'estomac l'année suivante. Bien qu'il ait espéré lui survivre, tout d'un coup, il s'inquiétait de savoir s'il serait capable de s'occuper d'elle jusqu'à la fin. Soh devint à la fois gardien et compagnon de route, et suivit Chio à travers les étapes du cancer, faisant face à chaque défi avant lui. Elle est devenue son professeur de vie et de mourir.

Au milieu de son grand chagrin après sa mort, Soh découvrit un journal que Chio avait écrit et le lut pour la première fois. Il était tiré d'un sentiment d'épuisement complet, recevant réconfort, consolation et encouragement, comme s'il pouvait entendre sa voix, vivante, lisant ses mots. Soh avait également tenu un journal et l'idée lui est venue de les rassembler. Il a constaté qu'il remplissait chaque jour un petit but qui l'aidait à oublier le vide de sa vie seul et sa santé défaillante. Ce qui suit est un petit morceau de celui-ci.

Essayant de donner un sens à leur situation, Soh a demandé à Chio,

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"Qu'avons-nous fait de mal? Pourquoi avons-nous rencontré une telle tragédie? "

Chio l'a assuré, "Nous n'avons rien fait de mal, c'est juste notre destin."

Elle voit même ce destin avec gratitude,

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"Parce que nous avons cette étrange expérience, je peux comprendre le sentiment de ceux qui souffrent, je peux être un avec eux."

C'est cette même compassion que Soh croit avoir causé le cancer de Chio – sa généreuse gentillesse à prendre soin de sa mère déprimée. Mais alors que Soh porte une rancune contre sa mère, Chio accepte cela comme son destin et dit même,

"J'aurais aimé être plus gentil avec ma mère."

Soh réfléchit à la grande ironie dans sa conviction que le cancer de Chio dans ses poumons était causé par la gentillesse, et le sien, dans l'estomac, par la colère.

Comme Soh observe Chio, il continue à demander pourquoi il a un cancer. Il passe de blâmer sa mère pour son cancer à se demander s'il le souhaitait sur lui-même. Chio le réconforte,

"Vous êtes vraiment devenu mon camarade d'armes. Je suis désolé pour le stress que je vous ai causé. "

Quand Soh entend cela, il se rend compte que grâce à sa maladie, il a comblé le fossé qui sépare les personnes atteintes de cancer des autres.

"Etre appelé par Chio son" camarade d'armes "me donne un sentiment paisible d'unité."

Chio dit à Soh qu'elle accepte toute la vie comme son destin et la volonté de Dieu. Elle est en paix. Mais Soh ne peut pas comprendre.

"Comment pouvez-vous être si brillant et joyeux quand vous avez une maladie aussi grave?" Demande-t-il.

Chio sourit et répond,

"Parce que je suis reconnaissant pour la gentillesse de ceux qui m'entourent."

Elle rend grâce à ceux qui la soignent, merci pour la beauté, merci pour la vérité. Chio, artiste, remarque et reconnaît les petites choses de la vie comme des bénédictions: un simple repas de soupe au riz et au miso, les infirmières qui la servent, ceux qui lui apportent de la nourriture, ses fils et leurs femmes, sa médecine naturelle , l'exercice du matin, lire un journal tranquillement et vivre à la maison comme une «héroïne avec son partenaire."

Peu de temps avant sa mort, Chio écrit dans son journal:

"Je ne peux pas être long dans ce monde; C'est peut-être le stade terminal pour moi mais chaque matin, je suis reconnaissant pour le don de la vie, être capable de prendre une grande respiration du parfum d'une fleur. La nuit dernière, Soh m'a dit que demain serait notre anniversaire de mariage et qu'il m'achèterait des fleurs. Au lit, je me demandais pourquoi j'avais reçu un si merveilleux mari. Peut-être que c'était les prières de ma grand-mère. Mais un tel homme est gaspillé sur une femme comme moi. Les autres doivent être jaloux. Je vous remercie."

Les pensées de Chio ne sont pas toutes pacifiques. Parfois, elle lutte pour accepter son destin et se rendre à ce qui se passe au-delà de son contrôle. Elle ne veut pas être un fardeau pour les autres. Lorsqu'elle éprouve le désir de vivre plus longtemps, elle s'inquiète du fait que vivre plus longtemps peut rendre la vie difficile pour Soh qui se prépare aussi à mourir mais qui a le sentiment qu'il doit vivre pour elle.

Soh a accompagné Chio dans la phase finale de la mort, en interprétant son léger hochement de tête à sa question, "Êtes-vous prêt?" Comme une demande pour une injection de fin de vie qui la délivre de son agonie. C'était le printemps et à l'automne de cette année Soh est entré dans le même hospice.

Son dernier travail, Deux arbres: un journal de cancer d'un couple , est devenu sa réhabilitation spirituelle et son héritage à leur amour alors qu'il suivait sa femme, ensemble dans le cancer. Il est devenu un livre, puis un programme de télévision primé, et enfin un opéra. Il est devenu un tendre témoignage de la façon dont l'amour peut se développer même dans les dernières heures de la maladie en phase terminale en traversant ensemble les bois sombres.

Les derniers mots de Soh restent avec moi:

"Le destin a retardé mon exécution et m'a donné le temps de compléter la prestation de soins pour ma femme et de faire ce journal. Grâce à ce travail, j'ai appris à apprécier encore plus qu'avant la gentillesse et la force de ma femme. Cela m'a soutenu pendant mes derniers jours. "

Stephen Murphy-Shigematsu étudie la psychologie à la Stanford University et à la Fielding Graduate University et est l'auteur de When Half is Whole , Rencontres multiculturelles et Synergy, Healing and Empowerment .

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