Comment pouvons-nous comprendre les gens qui font beaucoup de mal, mais ne ressentons aucun remords et ne diront pas: «Je suis désolé»?
Il y a plusieurs décennies à San Francisco, j'ai administré des tests psychologiques à un ministre qui avait violé chacune de ses quatre filles. Il n'a exprimé aucune culpabilité ni aucun remords. Un homme religieux avec de «fortes valeurs familiales», il a insisté sur le fait qu'il ne voulait pas que ses filles soient initiées à la sexualité par des étrangers qui pourraient les exploiter.
Je n'oublierai jamais l'explosion de colère pharisaïque que le père a dirigée vers moi quand je lui ai demandé s'il avait initié une activité sexuelle avec son fils unique. "Dr. Lerner, "dit-il, se levant de sa chaise et crachant presque mon nom," Ce serait un péché! "
Plus l'offense est grave et plus la honte est grande, plus il est difficile pour le malfaiteur de sympathiser avec la partie lésée et de ressentir du remords. Au lieu de cela, on se dit: «Ce n'était pas de ma faute» ou «Je ne pouvais pas m'en empêcher» ou «Ce n'est pas un gros problème.» Les explications auto-protectrices rejettent souvent la responsabilité sur la partie lésée. de l'auto-tromperie entrent en jeu. On se dit: «Elle l'a vraiment demandé», «Je l'ai fait pour son propre bien» ou «C'était nécessaire» et même «Ça n'est jamais arrivé».
Aucun de nous ne s'identifiera avec le ministre que j'ai décrit. Bien qu'il soit à bien des égards ordinaire, il s'est engagé dans une forme de violence que peu de parents peuvent commencer à imaginer. Mais cela dit, la capacité humaine d'auto-tromperie est extraordinaire. Que le contexte soit personnel ou politique, nous pouvons tous créer des couches de défense lorsque nous ne pouvons pas faire face à la honte d'avoir violé nos valeurs et d'avoir fait du tort aux autres.
Il est utile de comprendre que la personne qui vous a trahi, abusé ou négligé est la moins susceptible de l'avoir et de s'excuser. Pour les personnes qui font de graves dommages, la défensive n'est pas seulement un obstacle qu'elles peuvent franchir après avoir fait le meilleur travail possible en les confrontant avec votre colère et votre douleur. Quand les gens ont perdu de vue leur valeur et qu'ils sont dignes d'être défensifs, c'est là où ils vivent. Ils resteront enveloppés dans une couverture de défense et de déni pour survivre.
Comme je l'explique dans Why Will You You Apologize?, Il est toujours plus facile d'offrir des excuses sincères pour les petites choses que pour les transgressions graves. Si vous attendez des excuses de la part de la personne qui vous a fait du mal, ne retenez pas votre souffle. Vous pouvez avancer dans votre vie avec optimisme et espoir sans elle.
