Lorsque nous parlons du sexe ou du genre d'une personne, nous parlons généralement de savoir s'il s'agit d'un homme ou d'une femme. À l'exception des personnes transgenres, notre concept de genre est basé sur ce qui se passe entre nos jambes: abaisser le pantalon d'une personne, et un pénis ou une vulve sera là.
Mais il ya un certain nombre de personnes nées avec des organes génitaux qui ne crie pas le pénis ou le vagin, homme ou femme . Nous appelons maintenant cette condition Intersex. (Un terme très daté qui était utilisé pour les personnes intersexuées était «hermaphrodite». Heureusement, ce terme n'est plus utilisé, car il était trop simpliste et avait souvent des connotations négatives.)
L'un des défis pour expliquer Intersex est que nous le confondons souvent avec les transgenres. Pourtant, très peu de personnes transgenres sont intersexuées. À bien des égards, les conditions ne sont même pas liées. L'intersexualité tend à concerner les organes reproducteurs qui ne sont pas clairement masculins ou féminins, tandis que le terme transgenre désigne l'expérience d'une personne d'être un homme ou une femme.
La grande majorité des personnes transgenres naissent avec des organes génitaux qui semblent parfaitement normaux. Mais leurs organes génitaux parfaitement normaux ne s'alignent pas avec le sexe qu'ils se sentent, ou avec leurs chromosomes (XY ou XX).
L'intersexe est différent. Très différent. Les personnes intersexuées se considèrent souvent comme des hommes ou des femmes selon qu'elles ont des chromosomes mâles ou femelles et si leur cerveau a été baigné dans certaines hormones alors qu'elles étaient dans l'utérus. Donc, leur sens d'être un homme ou une femme est souvent basé sur la feuille de route biologique qui est dans leurs gènes, plutôt que sur leurs organes génitaux qui ne se sont pas avérés être clairement un pénis ou un vagin. (Une exception est une condition intersexuée appelée AIS, dont je parlerai plus loin.)
Malheureusement, beaucoup de personnes intersexuées ont reçu un coup écrasant de la part de psychologues et de chirurgiens qui se sentaient mieux que la nature. Ces psychologues ont supposé que nous apprenons nos rôles de genre pendant que nous grandissons, par opposition à la biologie ayant une forte influence. Comme ils croyaient que nos rôles masculins et féminins étaient acquis, ils étaient sûrs que vous pouviez prendre un petit garçon, enlever tous les vestiges d'organes génitaux masculins et l'élever comme une fille parfaitement heureuse qui ne connaîtrait jamais la différence.
Et c'est ce qu'ils ont fait à beaucoup d'enfants nés avec des organes génitaux ambigus. Les médecins suggèrent fortement aux parents d'élever le bébé pour qu'il soit un Katie plutôt qu'un Kyle. C'est parce qu'il était plus facile de couper les gonades et d'enlever tout ce qui ressemblait à un pénis, puis de tirer sur la femelle inventée chirurgicalement plein d'œstrogènes à la puberté.
Même si cela a peut-être bien fonctionné pour les médecins et les parents, ils n'ont pas pris la peine de vérifier avec Mère Nature. Il s'avère que nos rôles de genre ne sont pas aussi construits socialement que nous le pensions. Que vous vous sentiez être un homme ou une femme est principalement déterminée par le moment de votre naissance. Il est façonné par la présence ou l'absence d'androgènes dans l'utérus à un certain moment pendant la grossesse, et l'impact que cette vague d'androgènes a sur le cerveau du fœtus.
Nous nous sommes donc retrouvés avec un certain nombre de garçons aux organes génitaux ambigus qui avaient été élevés en tant que filles, qui ne se sentaient jamais comme des filles. Et une fois qu'ils ont commencé la puberté, ils ne se sentaient pas particulièrement comme des filles. Idem pour les filles bio qui ont grandi en tant que garçons.
Aujourd'hui nous savons partir assez bien seul. Bien qu'il y aura des obstacles sociaux, les enfants ayant des organes génitaux ambigus feront probablement mieux si leurs organes génitaux sont laissés à eux de décider quoi faire avec. Leurs parents peuvent les élever en tant que garçons ou filles sur la base de la meilleure estimation, la façon dont nous avons tous été élevés. Et si ces enfants décident de refaire chirurgicalement leurs organes génitaux plus tard, ce sera leur choix. Comme nous l'avons découvert, seul un très petit pourcentage de personnes intersexes qui sont élevées de cette façon changent de genre ou se sentent bi-sexués.
Un exemple d'où l'intersexualité est particulièrement compliquée
Il y a des conditions d'intersexualité où la personne semble mâle ou femelle à l'extérieur, mais il peut y avoir un mélange des parties que nous appelons mâle et femelle à l'intérieur. Un exemple est la fille qui est une pom-pom girl de lycée et qui se sent 100% femelle. Beaucoup de droites à moins de 100 mètres se remuent dans leur pantalon quand elle passe. Mais elle a ce qu'on appelle le syndrome d'insensibilité aux androgènes ou AIS.
Elle a des chromosomes XY comme la plupart des hommes, mais le cerveau d'une femme et le corps d'une femme. Alors que sa vulve ressemble à celle de la plupart des autres filles, son vagin n'est pas aussi profond que celui d'une femme de XX et qu'elle n'a pas d'ovaires. Les chances sont, elle n'apprendra pas au sujet de son AIS jusqu'à ce qu'elle va voir un gynécologue pour découvrir pourquoi tous ses amis ont commencé leurs périodes mais elle ne l'a pas fait. Dire qu'elle va avoir une surprise, c'est un euphémisme, mais cela ne change rien au fait qu'elle est tout autant une fille que n'importe quelle autre fille de son école.
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