Superfluidité: la science et la psychologie de l'optimisation du débit
Au début des années 1990, lorsque je commençais ma carrière sportive en tant que triathlète d'endurance, quelqu'un m'a donné une copie du livre fondateur de Mihaly Csikszentmihalyi, Flow: The Psychology of Optimal Experience. La lecture de ce livre a changé ma vie.
Le concept de «flux» m'a donné un nouveau cadre et vernaculaire pour décrire le sentiment extatique de me perdre dans la joie de courir, faire du vélo et nager. Csikszentmihalyi m'a appris qu'en faisant correspondre mon niveau de compétence avec des niveaux de défi accrus, je pouvais me perdre dans tout ce que je faisais.
Identifier comment trouver le point d'équilibre entre l'ennui et l'anxiété – et entrer dans ce que Csikszentmihalyi décrit comme le «canal d'écoulement» – était la clé de mon succès athlétique. J'ai participé à de petites courses sur route locales à Central Park à la fin des années 1980 et j'ai battu un record du monde Guinness en 2004.
Cela dit, quelque part à la fin des années 1990, j'ai commencé à réaliser qu'il y avait en fait deux niveaux d'expérience de flux que je n'avais pas de langage à décrire … et personne que je connaissais n'a jamais parlé de ce phénomène. Alors que je m'entraînais tous les jours pour devenir un athlète de niveau élite, créer un flux devenait mécanique, mécanique et normal pour le cours au quotidien.
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À certains égards, l'expérience de flux régulier est devenue banale. Il n'y avait pas de mystère là-bas. Mais, ce qui m'a vraiment donné envie, ce sont ces moments épisodiques de ressentir absolument zéro frottement ou viscosité – qui étaient extatiques dans un orgasme, une sorte de pic d'expérience. Plus que traverser une ligne d'arrivée, poursuivre le bonheur de ce sentiment est devenu comme la poursuite d'un «Saint-Graal» pour moi en tant qu'athlète d'ultra-endurance.
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Dans ma recherche de preuves empiriques pour expliquer ces flashs miraculeux comme si j'étais un conducteur engagé dans une énergie infinie et cosmique en tant qu'athlète, je me suis tourné vers le travail de Marghanita Laski, qui a écrit un livre dans les années 1960, Ecstasy: Dans les expériences séculières et religieuses.
En demandant à ses pairs de remplir un questionnaire, le professeur Laski a pu identifier et isoler lorsque les gens ressentaient un sentiment extatique d'unité avec une «Source» spirituelle. L'enquête comprenait des questions telles que: «Connaissez-vous une sensation d'extase transcendante? Comment le décririez-vous?"
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Laski a classé une expérience comme une «extase» si elle possédait deux des trois éléments suivants: unité, éternité, ciel, nouvelle vie, satisfaction, joie, salut, perfection, gloire; contact, connaissance nouvelle ou mystique; et au moins un des sentiments suivants: perte de la différence, temps, lieu … ou sentiments de calme, de mondanité et de paix.
Les répondants à l'enquête de Marghanita Laski ont utilisé une variété de phrases similaires lorsqu'ils ont décrit les liens spirituels qu'ils ont vécus pendant l'extase, tels que:
"Un sens de l'unité des choses, vous comprenez que tout en réalité est relié à une chose … Je n'ai rien vu et tout … Toutes les notes séparées se sont fondues dans une harmonie gonflée … J'ai vu et connu l'être de toutes choses en ce moment … La signification intérieure et extérieure de la terre et du ciel et tout ce qui est en eux … Je me suis adapté exactement … J'ai vu l'univers Divin est une présence vivante dans tout. "
Laski a trouvé que les déclencheurs les plus communs pour les extases transcendantales, viennent de la nature: l'eau, par exemple, et les montagnes, les arbres et les fleurs; crépuscule, lever du soleil, lumière du soleil; temps dramatiquement mauvais. Tous ont la capacité de créer un sentiment extatique de dépassement de soi. J'ajouterais l'exercice aérobique à cette liste.
Dans ma quête de trouver un langage pour décrire le plus haut niveau de flux, j'ai eu la chance de tomber sur une émission spéciale de la BBC sur la physique quantique. Le documentaire décrit le phénomène de la superfluidité, c'est-à-dire que l'hélium est refroidi à un point tel qu'il peut grimper aux parois d'un récipient, s'écouler au fond d'un bécher en verre ou s'écouler éternellement dans une fontaine sans frottement, etc.
Au moment où j'ai entendu ce mot et vu la superfluidité en action dans un laboratoire (dans le clip vidéo ci-dessus), j'ai dit: «Oui! C'est tout!! C'est le mot parfait pour décrire ce que l'on ressent avec un frottement, une viscosité ou une entropie absolument nuls. "
Ensuite, j'avais besoin de comprendre la neuroscience de la superfluidité. Pour ce faire, j'ai eu de longues conversations avec mon père, neuroscientifique et auteur de The Fabric of Mind . Ensemble, mon père et moi avons créé un nouveau modèle de cerveau divisé qui impliquait un apprentissage explicite dans le cerveau et un apprentissage implicite dans le cervelet.
Le modèle Bergland Split-Brain s'appelait à l'origine «brain-down brain». Il s'agissait d'une réponse directe et convaincante au modèle «cerveau gauche-cerveau droit». Dans les années 1970, mon père était l'expert scientifique de livres tels que, Dessin sur le côté droit du cerveau. Cependant, dans les années 2000, il avait le pressentiment que le cervelet pouvait être le siège de la pensée intuitive et créative.
En 2007, quand j'ai publié La Voie de l'athlète: la sueur et la biologie de la félicité, j'ai délibérément intitulé le dernier chapitre du livre «Superfluidité» avec le plan de jeu subconscient que mon prochain livre développerait sur ce concept.
Au début des années 2000, je n'avais pas assez de preuves empiriques pour m'étendre sur la neuroscience de la superfluidité. Eh bien, cela fait plus d'une décennie et finalement (avec les progrès du 21ème siècle dans la technologie d'imagerie cérébrale) les pièces dont j'ai besoin pour résoudre l'énigme de la superfluidité sont finalement en train de se mettre en place.
Dysmetria de la Pensée: Votre pensée et coordination de Cervelet-Fine-Tunes
Un des Aha les plus significatifs ! Les moments que j'ai vécus ces dernières années ont été la révélation que la clé de la création de la superfluidité réside probablement dans l'engagement actif des quatre hémisphères cérébraux avec le nerf vague.
Je me rends compte maintenant que lorsque mon père et moi nous sommes complètement éloignés d'un modèle gauche-droite, de notre modèle haut-bas, nous n'avions que partiellement raison de penser. Mon hypothèse actuelle est que la voie optimale pour faciliter le flux et la superfluidité nécessite d'engager les deux hémisphères du cerveau et les deux hémisphères du cervelet – tandis que le nerf vague maintient le cortisol bas et l'acétylcholine calme le système nerveux parasympathique, ce qui vous donne la grâce sous pression. Encore une fois, c'est toujours une supposition éclairée.
En outre, l'année dernière, j'ai appris les recherches de Jeremy Schmahmann à la Harvard Medical School sur l'ataxie et son concept de «dysmétrie de la pensée», à savoir que le cervelet peaufine notre pensée tout en affinant nos mouvements musculaires. . Cette idée a complètement transformé ma vision de la superfluidité.
Comme c'est souvent le cas, en étudiant un trouble neurologique, les scientifiques réalisent ce que font certaines régions du cerveau. À bien des égards, la dysmétrie (qui est le manque de coordination ou de fluidité du mouvement dû aux anomalies cérébelleuses) est l'extrémité opposée polaire du spectre de la superfluidité du mouvement et de la pensée sans frottement ni viscosité.
Mon père a toujours dit: «Nous ne savons pas exactement ce que fait le cervelet; »L'hypothèse de Schmahmann selon laquelle notre cervelet peaufine nos pensées de la même façon qu'elle affine nos mouvements musculaires était le pistolet fumant que je cherchais à expliquer la neuroscience de la superfluidité.
De plus, le fait que Schmahmann aiguisé sur le cervelet postérieur comme étant particulièrement important pour l'intelligence émotionnelle, s'inscrit dans le modèle cérébral cerveau-bas qui abrite l'intelligence cristallisée dans le cortex préfrontal du cerveau. Dans notre évolution humaine, le cervelet postérieur et le cortex préfrontal ont connu une croissance explosive qui nous distingue des autres mammifères.
En outre, la recherche de Samuel Wang à l'Université de Princeton sur la corrélation entre les anomalies du cervelet et les troubles du spectre autistique (TSA) est une autre source riche d'indices potentiels sur ce que fait le cervelet.
Enfin, l'année dernière, Manish Saggar, de l'Université de Stanford, a identifié que l'optimisation de la connectivité cérébrale entre le cervelet et le cerveau améliore la capacité créatrice. La recherche révolutionnaire de Saggar est une preuve potentielle que le «déblocage» du cortex préfrontal tout en engageant les deux hémisphères cérébelleux peut être un élément clé de la création de la superfluidité.
Conclusion: Superfluidité = débit + intelligence fluide + capacité créative
Comme vous pouvez le voir, mes hypothèses sur la science et la psychologie de l'optimisation du flux et de la création de la superfluidité sont en constante évolution. Pour l'instant, il me semble clair que la superfluidité est un terme qui peut être utilisé pour décrire l'optimisation de trois choses: le flux, l'intelligence fluide et la créativité. Restez à l'écoute pour plus de recherches et d'idées sur la manière dont le cerveau et le nerf vague peuvent vous aider à améliorer votre flexibilité cognitive, votre capacité créative et vos expériences de flux.
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,
- "Superfluidité: l'intelligence des fluides dépasse la taille du cerveau"
- "Le cervelet peut être le siège de la créativité"
- "Superfluidité: décoder l'énigme de la flexibilité cognitive"
- "La neurobiologie de la grâce sous pression"
- "La connectivité améliorée du cervelet augmente la capacité créative"
- "Trop de pensée cristallisée abaisse l'intelligence des fluides"
- "Davantage de liens de recherche sur l'autisme et le cervelet"
- "Comment les régions motrices du cerveau stimulent-elles l'intelligence des fluides?"
- "Aha! L'exercice aérobique facilite la libre circulation de la pensée "
- "Comment le nerf vaguique transmet-il les instincts intestinaux au cerveau?"
- "La neuroscience de l'imagination"
- "Eureka! Déconstruire la mécanique du cerveau de 'Aha!' Des moments"
- "Superfluidité: performance maximale au-delà d'un état de 'flux'"
- "5 raisons pour lesquelles le cervelet est la clé de la prospérité à l'ère numérique"
- "La recherche de Harvard montre comment le cervelet régule les pensées"
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