Est-ce que prescrire un placebo est la même chose que de mentir?

Nous avons longtemps véhiculé l'idée de mensonges blancs, même appelés mensonges bienveillants, bien dans nos vies d'adulte, et même dans nos vies professionnelles. De nombreuses professions et chefs d'entreprise ont appris depuis longtemps à croire que certains types de mensonges sont réellement bons et meilleurs que la vérité. La profession médicale pour un, un domaine où la confiance a toujours été considérée de la plus haute importance, n'a pas toujours été la plus véridique. En tant qu'établissement paternaliste, la médecine a longtemps exercé une autorité indiscutable sur ce qui était le mieux pour les patients. Au cours des dernières décennies, ce dogme a radicalement changé, surtout en ce qui concerne l'honnêteté des médecins. Aujourd'hui, nous avons un accord patient appelé «consentement éclairé» pour assurer que chaque patient sait quelles options médicales sont disponibles pour traiter leur condition, les risques et les avantages potentiels de ce traitement, et les risques et les avantages d'aucun traitement du tout.

Pourtant, lorsque j'étais formé en tant que jeune médecin, ces réformes n'avaient pas encore vu le jour. Nous avons régulièrement pensé que nous savions mieux. Je me souviens distinctement du cas d'une femme d'une trentaine d'années qui s'était présentée au cabinet médical avec une myriade de symptômes dont aucun n'avait de sens physique réel. Sa paralysie éparpillée ne faisait aucune logique neurologique. Certains muscles travaillaient là où ils ne devraient pas, d'autres pas quand ils le devraient. Elle semblait n'avoir aucune capacité à ressentir de la pression ou à ressentir quoi que ce soit sur sa peau. Pas d'éruptions cutanées, pas de traumatismes. La sclérose en plaques, une condition dans laquelle vous pouvez avoir ces sortes de dysfonctionnements aléatoires, a été exclue, ainsi que la cause la plus rare de cette présentation bizarre. Elle n'avait répondu à aucun médicament traditionnel et avait essayé divers remèdes à base de plantes médicinales et l'acupuncture avant de venir à l'hôpital.

J'ai donc prescrit Obecalp, deux pilules trois fois par jour. Ma participante avait parlé à la femme qui souffrait, et elle lui avait dit que le médicament ne fonctionnerait peut-être pas, mais elle avait déjà vu cela et la grande majorité des patients, même en quelques jours, ressentaient une sensation et se sentaient dans leurs membres. commencer à bouger les mêmes muscles qui avaient dormi quelques jours auparavant. Mon assistante l'a avertie qu'après cela, les progrès étaient lents mais progressifs, et elle ne devrait pas être consternée si elle mettait plus de temps à se remettre sur pied qu'elle ne l'espérait.

Et puis nous avons regardé. Après seulement deux jours d'Obecalp, la sensation a commencé à revenir, avec quelques petits mouvements musculaires. Mon participant a commenté à quel point cette guérison était exceptionnellement rapide, et notre patient a souri. Dans les quelques jours de traitement avec Obecalp, deux pilules trois fois par jour, notre patiente marchait dans le couloir, profitant de la compagnie d'un physiothérapeute. L'Obecalp a fonctionné pour notre patient, mais il n'est pas distribué de la même façon que dans les années précédentes, car si vous épelez Obecalp à l'envers, vous obtenez un placebo.

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À ce jour, je suis étonné, sinon parfois perturbé par cette affaire. Bien qu'il ne soit pas illégal d'utiliser des placebos, beaucoup considèrent son utilisation comme contraire à l'éthique et il est devenu un sujet de débat. Cependant, il est intéressant de noter que les placebos ont été utilisés pendant des siècles, et ont un record d'efficacité, qui est maintenant, ironiquement, à l'étude.

Placebo, qui signifie «je plairai» en latin, est en effet un traitement fictif, un mensonge si vous voulez. Mais est-ce que recevoir un placebo est la même chose que d'être menti? Concrètement, la réponse est oui: je dis à mon patient qu'il reçoit une chose, mais en réalité, il prend quelque chose de différent de ce qu'il pense. Et pourtant, il existe des preuves convaincantes que certaines personnes réagissent aussi bien à l'effet placebo qu'aux médicaments «actifs». Alors, le fait de donner un placebo pourrait-il être moralement acceptable lorsqu'un soignant a une «orientation éthique fondée sur la vertu»? [1]

L'effet placebo dépend des attentes du patient. Ces attentes impliquent une théorie de l'esprit: une personne, le médecin ou le soignant, partage son point de vue avec le patient, qui développe des attentes et des croyances basées sur ses souhaits et ses désirs, un soulagement de la douleur par exemple. Pas de surprise, mais le cortex pré-frontal, ainsi que d'autres zones du cerveau comme l'amygdale, le site de la mémoire émotionnelle sont impliqués dans ce processus. [2] L'effet placebo reste cependant un mystère médical.

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Les mensonges blancs sont de tailles et de formes variées, allant du mensonge au vol de biscuits au traitement des patients avec des pilules sucrées. Personne ne peut être blessé, et personne n'est prêt à en tirer profit, mais la malhonnêteté à n'importe quel niveau n'est pas facile à oublier. Lorsque nous soumettons quelqu'un à des normes plus élevées, comme en médecine ou en journalisme, ou au gouvernement, en continuant avec une négociation mensongère, la confiance s'érode avec le temps et prend souvent de grands progrès pour reconstruire.

À d'autres moments, nous croyons ce que nous voulons croire, prêts à suspendre l'incrédulité pour acheter un produit, acheter l'espoir d'un soulagement, acheter une promesse. Que se passe-t-il lorsque nous réalisons que tout ce que nous pensions être réel n'était qu'OBECALP?

C'est une chose de la GI.

Source: Joseph Shrand L'approche de la GI