La réponse à la question «Pourquoi mangeons-nous?» Semble évidente: obtenir l'énergie dont nous avons besoin pour soutenir nos activités quotidiennes et, en fin de compte, promouvoir notre survie. Cependant, un grand nombre de nos choix alimentaires modernes suggèrent une autre réponse, une menace réelle pour notre santé et notre bien-être. Plusieurs fois, la raison pour laquelle nous mangeons a moins à voir avec la nourriture et plus avec le goût. De plus, nos choix alimentaires quotidiens sont influencés par une variété d'autres facteurs, y compris les situations sociales dans lesquelles nous nous trouvons, nos budgets, les horaires de sommeil et les niveaux de stress, ainsi que le temps nécessaire pour préparer et manger un repas.
Une comparaison rapide entre le paysage alimentaire de nos ancêtres et l'environnement actuel montre des changements spectaculaires des deux côtés de l'équation du bilan énergétique (énergie dépensée par rapport à l'énergie consommée). Dans les temps plus primitifs, les chasseurs et les cueilleurs se nourrissaient de végétation et chassaient les animaux pour manger. Ils ont travaillé dur et dépensé de l'énergie pour obtenir des aliments qui n'étaient pas habituellement caloriques. En conséquence, leur dépense énergétique était plus étroitement équilibrée avec leur apport énergétique. Les progrès de l'agriculture et les techniques agricoles modernes ont permis de cultiver des quantités massives de nourriture avec beaucoup moins d'efforts qu'avant. De l'autre côté de l'équation, il y a également eu un changement radical dans nos sources de nourriture. Aujourd'hui, de nombreux aliments sont des combinaisons hautement transformées de plusieurs ingrédients et produits chimiques appétents. L'industrie alimentaire crée et commercialise des produits alimentaires et des boissons qui sont conçus pour être à la fois désirables et peu coûteux. Par exemple, les aliments tels que le maïs et le blé sont transformés de leur forme originale et combinés avec du sel, des matières grasses, des sucres et d'autres ingrédients pour produire des aliments et des boissons à faible valeur énergétique qui bordent nos épiceries.
Même si la nourriture est essentielle à la survie, tous les aliments ne sont pas créés égaux. Manger certains aliments, surtout en excès, peut produire l'effet inverse de la vie en compromettant notre santé. La suralimentation et l'obésité sont en hausse aux États-Unis et partout dans le monde. Malgré les avertissements sur les risques physiques associés à l'augmentation du poids corporel, la pléthore de livres et de programmes disponibles, et la stigmatisation associée à l'excès de poids, beaucoup de gens ont du mal à atteindre et maintenir un poids santé. Ainsi, il est important de considérer ce que d'autres facteurs entraînent le gain de poids ou saboter les efforts de perte de poids. Il est impossible d'éviter le fait que les aspects agréables des aliments sont des motivateurs puissants de nos choix.
La biologie de base sous-jacente à l'apport alimentaire est étroitement liée au plaisir. Puisque la nourriture est nécessaire à la survie, manger, surtout quand elle a faim, renforce intrinsèquement. Cependant, manger peut se renforcer même s'il n'est pas entraîné par un déficit calorique. C'est pourquoi nous continuons à manger au-delà du point de satiété et mangeons des aliments très savoureux comme les cupcakes et les barres de sucrerie qui ne sont pas remplis. Malheureusement, notre tendance naturelle à consommer ces types d'aliments se heurte aux nombreuses influences de notre environnement alimentaire moderne – comme la commodité, le coût, les influences sociales, etc. – pour finalement encourager la surconsommation d'aliments très savoureux. Mon nouveau livre, Hedonic Eating, examine les divers facteurs comportementaux, biologiques et sociaux associés à une consommation alimentaire très appétissante dans le but d'offrir un meilleur aperçu de ce qui favorise ce comportement et de faire la lumière sur les différents facteurs qui contribuent à perpétuer l'obésité actuelle. épidémie. Dans le livre, les contributeurs experts couvrent des sujets allant de la récompense de la neurochimie de la nourriture au concept de «dépendance à la nourriture» débattue, fournissant des informations pertinentes et à jour de la littérature scientifique actuelle. Pour en savoir plus, commandez une copie du livre disponible aujourd'hui!
Dr. Nicole Avena est un neuroscientifique de recherche, auteur et expert dans les domaines de la nutrition, de l'alimentation et de la dépendance. Elle a reçu un doctorat en neurosciences et en psychologie de l'Université de Princeton, suivi d'une bourse postdoctorale en biologie moléculaire à l'Université Rockefeller de New York. Elle a publié plus de 70 articles de revues savantes, ainsi que plusieurs chapitres de livres et livres, sur des sujets liés à l'alimentation, à la toxicomanie, à l'obésité et aux troubles de l'alimentation. Elle a également édité les livres, Animal Models of Eating Disorders (2012) et Hedonic Eating (2015), co-écrit le livre populaire de la nourriture et de la dépendance appelé Why Diets Fail, et a récemment terminé son nouveau livre, What to Eat When Tu es enceinte. Ses travaux de recherche ont été récompensés par des prix de plusieurs groupes dont l'Académie des sciences de New York, l'American Psychological Association, l'Institut national sur l'abus des drogues, et sa recherche a été financée par les National Institutes of Health (NIH) et les National Eating Disorders Association.
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