Project Scientist: Inspirer la prochaine génération de femelles

Participants à un projet scientifique

Guest Post écrit par Sandy Marshall, ancienne directrice exécutive de la Fondation NASCAR et mère de deux enfants, qui a fondé Project Scientist pour s'attaquer aux désavantages rencontrés par les filles et les femmes en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM).

Je suis entré dans mes études de premier cycle avec des rêves d'un jour devenir médecin. Mais, comme beaucoup de filles dans les sciences, lorsque le cours est devenu difficile, j'ai perdu la confiance dans ma capacité à poursuivre mon rêve et à terminer mes études. Mon expérience n'est pas unique et elle est confrontée à tant de filles et de jeunes femmes aujourd'hui. Quand je suis entré dans la plupart de mes salles de classe, je regardais autour de moi et voyais surtout des hommes. J'avais très peu de camarades de classe et de professeurs. Ce qui me manquait était une communauté de soutien pour me voir à travers les défis, un groupe de femmes et de filles qui pouvaient parler d'expérience et m'aider à voir mon potentiel et à visualiser mon avenir dans les sciences.

J'ai fini mon diplôme en politiques publiques et administration et j'ai passé les 20 prochaines années à travailler comme un exécutif à but non lucratif. Mais, au cours des dernières années, en tant que directeur exécutif de la NASCAR Foundation, je suis devenu de plus en plus conscient des désavantages auxquels les filles et les femmes sont toujours confrontées en science, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM) aujourd'hui. J'ai eu l'occasion de participer au réseau STEM Funders Network et de rencontrer d'autres organisations nationales qui travaillent à résoudre ce problème. Comme je suis devenu plus informé, j'ai réalisé que je faisais partie d'une statistique croissante. Selon le département du Commerce des États-Unis, bien que les femmes occupent près de la moitié des emplois dans l'économie américaine, elles détiennent moins de 25% des emplois dans les STEM. Parmi les facteurs contribuant à cette différence, citons: le manque de modèles féminins, les stéréotypes sexistes et une flexibilité moins favorable aux familles dans les domaines des STEM.

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Après avoir fait plus de recherches sur le sujet et frustré par les choix limités offerts à mes deux jeunes filles, j'ai fondé Project Scientist en 2010 afin de susciter chez mes filles et d'autres filles du quartier une passion pour les STEM. sujets. Grâce à l'exploration pratique, l'éducation et l'orientation professionnelle, le mentorat et les stages, Project Scientist aide les filles à découvrir les possibilités infinies qui s'offrent à elles et à acquérir les compétences de leadership nécessaires pour réussir dans les environnements STEM actuels.

Cette année, nous avons lancé Project Scientist en tant que fonctionnaire 501 (c) (3) sans but lucratif. Avec l'aide d'experts de l'industrie, nous avons développé un pipeline, basé sur la recherche nationale, qui aide à susciter l'intérêt des filles de 4 à 35 ans. Project Scientist Academy est un camp d'été de quatre semaines qui offre un environnement attrayant et amusant aux filles. -12, avec une aptitude, un talent et une passion pour STEM. Le camp se déroulera du 8 juillet au 2 août et se tiendra dans le tout nouveau bâtiment des sciences et de la santé Rogers de l'Université Queens de Charlotte à Charlotte, Caroline du Nord. L'Académie rassemble des filles aux vues similaires qui aiment explorer à travers les sciences et célébrer leurs réalisations.

En plus de l'Académie, le pipeline de projets scientifiques comprend des projets futurs tels que: Project Scientist Scholars, un programme pour les filles des collèges qui se concentre sur l'application de concepts scientifiques pour résoudre les problèmes sociaux du monde réel; Project Scientist Coaches, une puissante communauté de leaders professionnels et d'étudiants inspirés et dévoués dans les domaines STEM; et des scientifiques de projet Superstars, des femmes scientifiques et de jeunes scientifiques en herbe qui apportent leur contribution sur le terrain.

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Nous espérons créer cet été un prototype efficace et efficace que nous pourrons ensuite reproduire dans d'autres universités du pays. Nous croyons également que nous avons la capacité de fournir des recherches utiles à la communauté STEM sur ce qui inspire, stimule et soutient les intérêts des filles dans ces matières.

En mettant l'accent sur les femmes dans les domaines liés aux STEM, nous espérons offrir aux jeunes filles des modèles de rôle féminins et modifier leur perception de ce que cela signifie d'être un scientifique. Quand ma fille de six ans est en âge d'aller à l'université, je veux qu'elle puisse entrer dans sa classe de sciences et regarder autour de lui et voir des gens et des pairs avec qui elle peut s'identifier. Je veux qu'elle puisse poursuivre sa passion, d'une manière que moi, et tant d'autres femmes comme moi, étions incapables.

À Project Scientist, nous prévoyons de promouvoir les scientifiques d'aujourd'hui qui mèneront le monde à résoudre les plus grands problèmes de demain.

Suivez Sandy Marshall sur Twitter à @ SandyMarshall6.