James Kwak, co-auteur à succès de deux livres sur la crise financière, 13 Bankers et White House Burning , a récemment écrit une rubrique pour Bull Market intitulée "Comment j'ai obtenu la paix en paralysant mon téléphone".
Quand le smartphone a été inventé, dit Kwak, il a été vendu comme un outil de productivité, mais l'augmentation de la productivité s'est révélée être une illusion: "Ce que nous avons fait est de prendre l'immense potentiel de distraction d'Internet – une fois confiné à ordinateur avec une connexion réseau – et empaquetez-le sous une forme qui est toujours inférieure à trois secondes. "
Kwak concède que le smartphone est un outil incroyablement puissant. Mais, dit-il, "je sais que ses énormes pouvoirs de distraction me font aussi perdre la concentration au travail, m'arrêter dans les réunions, rester debout trop tard le soir et, pire encore, ignorer les gens dans la même pièce que moi."
Au lieu d'abandonner son smartphone, Kwak décida de le paralyser: il enleva tout ce qui pouvait le distraire. Dans son cas, cela signifiait la suppression ou la désactivation des applications de messagerie électronique, de Twitter, de Facebook, de la suite complète d'applications Google, du Kindle, de YouTube et, surtout, des deux navigateurs Web.
"Quand je ne travaille pas," dit Kwak, "je veux être capable de me concentrer sur les gens et les choses autour de moi. Chaque moment compte, comme l'a dit un sage. J'ai trouvé que, pour moi, cela signifie que je ne peux pas avoir la connaissance accumulée du monde à trois secondes tout le temps. "
Le mot distraction dérive d'un mot latin signifiant s'éloigner. Cela suggère que nous devrions assister à quelque chose qui est devant nous, mais quelque chose d'autre nous traîne. Si nous passons la plupart de nos heures et de nos jours loin d'où nous sommes, nous ne nous concentrerons jamais sur ce sur quoi nous devrions nous concentrer.
La plupart d'entre nous, cependant, semblent aimer avoir la connaissance accumulée du monde à portée de main. En ce sens, le smartphone peut être le talisman du 21ème siècle. Ou peut-être que c'est la chaîne de perles de souci. Dans les deux cas, cela peut certainement être source de distraction.
Il y a deux ans, une étude a révélé que les utilisateurs de smartphones regardent leurs appareils 150 fois par jour, soit environ une fois toutes les six minutes. Parce que beaucoup de gens ont trouvé cette conclusion absurde, une organisation différente a répété l'étude l'année dernière. La réponse mise à jour était 220 fois par jour, ou environ toutes les quatre minutes. Un article du New York Times cite des recherches montrant que les jeunes passent tellement de temps à regarder les écrans qu'ils perdent la capacité de lire des communications non verbales et d'apprendre d'autres compétences nécessaires pour des interactions individuelles.
Alan Jacobs, chroniqueur technologique pour The Atlantic et auteur des Plaisirs de la lecture à l'ère de la distraction , a écrit une chronique sur ce que signifie vivre dans un monde de plus en plus constitué par la technologie. Il dit: «Tout commence par l'attention.» Le principal problème posé par la technologie n'est pas notre productivité, ni la quantité de connaissances dont nous disposons, ni comment nous pouvons nous divertir pleinement, ni comment nous pouvons accomplir efficacement les tâches qui nous attendent. . Au contraire, suggère-t-il, nous devons nous confronter à la façon dont la technologie influence – et peut-être même prend en charge – notre attention. "Faire attention" n'est pas une métaphore ", insiste-t-il. "Nous devrions évaluer nos investissements d'attention au moins aussi soigneusement et de manière critique que nos investissements d'argent."
Me demander comment je passe mon temps se concentre principalement sur moi, comme si je suis indépendant des gens et du monde autour de moi. Pour savoir comment j'investis mon attention, d'un autre côté, je me concentre sur comment je m'engage avec les gens et le monde autour de moi. En ces termes, la question n'est pas tant ce que je fais que ce à quoi je fais attention – et ce que je reçois en retour.
Cela peut prendre 15 minutes pour aller au travail, mais à quoi dois-je faire attention pendant ce temps? Je peux passer 45 minutes sur le tapis roulant, mais à quoi dois-je faire attention pendant ce temps? Je peux passer 30 minutes à table avec ma famille, mais à quoi dois-je faire attention pendant cette période?
Lorsque nous nous posons ces questions, nous réalisons deux choses: la plupart d'entre nous ne sont pas très bons à prêter attention, et nous ne sommes certainement pas bons à prêter attention à ce que nous prêtons attention – ou remarquer ce que nous ne sommes pas prêter attention à. Peut-être que quelqu'un devrait nous envoyer une déclaration d'attention chaque mois, à l'instar de l'état de compte mensuel de la banque, afin que nous puissions voir comment nous avons investi notre attention au cours du mois. Ensuite, nous pourrions décider si nous avions judicieusement investi notre attention et si les rendements répondaient à nos attentes.
Dans son poème "The Summer Day", la poétesse américaine contemporaine Mary Oliver demande: "Dites-moi, que comptez-vous faire de votre vie sauvage et précieuse?" Son point est que chaque moment compte. Faites attention à ce qui vous entoure, en particulier les gens. C'est ce que nous devrions faire avec notre vie sauvage et précieuse.
