Carol * était dans la mi-trentaine quand elle est venue me voir. «J'ai eu un trouble alimentaire tout au long du secondaire et du collège», a-t-elle dit. "Mais avec l'aide d'un thérapeute formidable, j'ai compris et je n'ai pas souffert depuis plus de dix ans." Récemment, cependant, elle avait été submergée par le désir de faire des excès. "Je veux tout manger en vue", dit-elle. "Je ne suis jamais satisfait, peu importe combien je mange."
En thérapie, Carol avait appris que les deux affamés et binging étaient des moyens de gérer les sentiments difficiles. Le thérapeute l'avait aidée à parler des sentiments à la place. «Ce fut un processus long et difficile», a déclaré Carol, «parce que pendant longtemps, je n'avais aucune idée de ce dont elle parlait! Mais finalement je suis arrivé à l'endroit où je pouvais voir que je ressentais quelque chose – blessé ou en colère ou frustré ou même heureux ou excité – et je pouvais parler des sentiments au lieu de les bourrer. »Le thérapeute a également encouragé Carol à prendre une sorte d'exercice et de commencer à aller à des cours de méditation, ce qui non seulement l'a aidée à brûler des calories (oui, même en méditation!) mais aussi à gérer ses sentiments. Avec ces nouveaux outils, elle avait été capable de changer lentement ses habitudes alimentaires et maintenant elle n'avait aucun problème à maintenir son poids à 130 livres.
Jusqu'à quelques mois avant qu'elle vienne me voir. Pourquoi se sentait-elle soudainement comme elle l'avait fait plus de dix ans auparavant? Qu'est-ce qui a fait soudainement refaire surface le trouble de l'alimentation?
Dans mon expérience, ce n'est pas du tout rare. (J'ai enseigné à ce sujet dans un séminaire en ligne il y a plusieurs années) Le régime Yo-Yo, où vous perdez et prenez du poids encore et encore, est en fait une forme de cette expérience; mais il n'est pas du tout étrange que les vieux symptômes d'un trouble de l'alimentation reviennent longtemps après qu'ils semblent avoir disparu pour toujours. Permettez-moi de dire que ce n'est pas le cas de tous ceux qui ont eu un trouble de l'alimentation. Mais quand les symptômes réapparaissent, il y a plusieurs choses que l'on peut faire pour les traiter rapidement.
1. D'abord, sachez que le retour des symptômes de l'alimentation ne signifie pas que vous avez fait quelque chose de mal . Sachez aussi que leur réapparition ne signifie pas que vous retourniez là où vous étiez! C'est un événement normal et qui a un sens, bien que vous ne sachiez probablement pas encore ce que c'est. Une fois que vous comprenez de quoi parle le retour des symptômes, vous pouvez agir.
2. Vous disposez déjà de nombreux outils dont vous aurez besoin.
3. Parce qu'il pourrait être physique – l'apparition du diabète, la périménopause, la grossesse et de nombreux autres changements physiologiques peuvent causer des changements spectaculaires dans la façon dont nous mangeons – obtenir un examen médical avant de faire quoi que ce soit d'autre.
4. Une fois que vous avez éliminé les problèmes médicaux, essayez de déterminer ce qui a pu changer dans votre vie. Souvent, c'est quelque chose qui s'est produit peu de temps avant que les vieux comportements refont surface. Habituellement, c'est quelque chose que vous connaissez, mais qui n'est pas relié aux symptômes de l'alimentation.
Ces choses peuvent être émotives – Êtes-vous contrarié par quelque chose, fâché de quelque chose, se sentant impuissant, désespéré, triste – ou, inversement, heureux et excité – de quelque chose dans votre vie? Ils peuvent aussi être liés aux changements de vie – êtes-vous récemment tombé amoureux, marié ou divorcé, avez-vous changé d'emploi, déménagé dans une nouvelle maison ou une nouvelle ville? Es-tu en train d'essayer de tomber enceinte? Est-ce que quelqu'un que vous aimez est malade, ou avez-vous récemment perdu quelqu'un? Les bonnes et les mauvaises expériences peuvent provoquer des émotions que nous avons des difficultés à gérer; et donc déclencher de vieilles habitudes qui sont la tentative de notre psyché pour rendre les sentiments plus tolérables.
5. La solution n'est pas trop difficile. Une fois que vous avez déterminé ce qui déclenche votre retour aux vieux comportements, et après que vous avez exclu ou commencé le traitement pour des problèmes médicaux qui pourraient les causer, vous devez simplement faire une chose: parler à quelqu'un. Parlez à un ami, un parent, un médecin, un membre du clergé ou un psychothérapeute. Trouvez un groupe de personnes aux prises avec les mêmes problèmes. **
La preuve est que simplement dire nos sentiments et nos pensées à haute voix à une autre personne change l'organisation neurologique de notre cerveau, qui à son tour peut changer nos émotions.
En fait, c'est cette idée que les neuroscientifiques soutiennent la thérapie par la parole. Mais voici une dernière pensée à retenir: pendant la période où vous étiez sans symptômes, vous avez développé des muscles et développé des compétences pour faire face à la vie et gérer vos sentiments. (Vous pouvez en apprendre plus sur ces «muscles de la sensation» dans mes articles sur les troubles alimentaires cachés et parler des sentiments («Parler de sentiments: affects, langage et psychanalyse» dans Dialogues psychanalytiques , 1998. Ces muscles et compétences sont toujours là. ne disparaissent pas, ils deviennent difficiles à trouver pendant les périodes de stress, souvent en disant ce que vous pensez et ressentez à voix haute, à quelqu'un d'autre, a un autre avantage – quand votre cerveau commence à s'organiser différemment, il ouvre à nouveau votre accès. à ces compétences que vous avez déjà développées.
C'est exactement ce qui est arrivé avec Carol. Un examen médical n'a montré aucun problème physique, nous avons donc commencé à explorer ce qui pourrait déclencher ces changements dans sa vie. Il s'est avéré qu'elle avait commencé à se sentir insatiablement affamée peu de temps avant que son petit ami ne lui demande de l'épouser. Elle avait su que ça allait arriver, et attendait impatiemment de se fiancer. Mais, comme nous avons commencé à assembler les pièces du puzzle, il est également devenu clair qu'elle avait des difficultés à trouver des façons de penser même aux changements qui allaient entrer dans sa vie. "J'étais excitée", dit-elle, "et inquiète. Comment allais-je faire ce travail? Serais-je vraiment la personne qu'il pensait être? Est-ce que je le décevrais? Est-ce qu'il me décevrait? "Mettre ses inquiétudes dans les mots à haute voix dans la thérapie semblait aider. Une fois qu'elle a su à quoi elle s'inquiétait, elle a découvert que la plupart de ses amis avaient des peurs similaires. Découvrir qu'ils étaient des angoisses normales a aidé; et puis elle a trouvé qu'elle pouvait aussi parler honnêtement avec son fiancé, qui a admis qu'il ressentait certaines des mêmes choses. "Il m'a dit qu'il m'aimait et voulait vivre le reste de sa vie avec moi", a-t-elle dit, "mais il a admis qu'il n'était pas sûr d'être marié. Ses parents ont eu un très vilain divorce et il n'était pas sûr d'avoir un bon modèle à suivre pour un mariage heureux. "
Les symptômes de Carol ont bientôt disparu, mais alors que nous fermions notre travail ensemble, elle a dit: «Donc, je suis peut-être de retour quand je tombe enceinte. Cela va vraiment attiser certains sentiments, n'est-ce pas?
Elle peut trouver qu'elle a tous les outils dont elle a besoin pour faire face à ces sentiments. Heureusement, elle et son fiancé ont trouvé qu'ils pouvaient parler de leurs inquiétudes et soutenir en même temps. Mais si les symptômes reviennent, Carol saura que cela ne signifie pas qu'elle a fait quelque chose de mal; C'est en fait un signal précieux qui lui dit qu'elle a besoin de parler de quelque chose. Elle peut avoir besoin de revenir en thérapie pour comprendre ce qui excite ses sentiments; mais cela ne veut pas dire qu'il y a quoi que ce soit. Cela signifie simplement qu'elle sait comment utiliser l'outil de thérapie.
* les noms et autres informations d'identification ont été modifiés pour protéger la vie privée des clients et des familles
** Vous pouvez presque toujours trouver un groupe de compagnons en ligne – le seul problème avec cela est que vous aurez besoin de trouver quelqu'un que vous pouvez parler en face à face, car il y a une question de savoir si bavarder sans parler physiquement à haute voix avec une autre personne a le même impact.
