À mesure que les filles et les femmes progressent dans leur vie, leur sens de soi et leur identité modifient également leurs points de référence en termes d'attentes sociales. Nous sommes tous des créatures sociales et il ne fait aucun doute que nous devons avoir des relations sociales saines pour un bien-être maximum. Cela implique généralement l'acceptation sociale, aussi bien. Comment cela se joue-t-il sur la durée de vie?
Pour les jeunes enfants, leurs groupes de pairs sont plutôt définis par des pairs de même âge à proximité – enfants du voisinage, enfants de leurs parents, enfants de leur église, etc. Lorsque les enfants passent à l'école primaire et au collège, on comprend mieux des hiérarchies sociales en jeu. Ils commencent à se comparer eux-mêmes ou leur groupe d'amitié à d'autres dans le même environnement. C'est là que les cliques et le désir d'être un «enfant populaire» commencent réellement à jouer un rôle dans le développement de l'estime de soi et de l'identité personnelle.
Les adolescents utilisent leurs amis comme des miroirs virtuels – nous voulons des amis qui reflètent les identités que nous cherchons à cultiver. C'est pourquoi les «méchantes filles» peuvent être «méchantes» et leur comportement toléré et approuvé – d'autres aspirent au pouvoir que ces filles exercent. À mesure que nous nous dirigeons vers l'université ou vers l'adolescence, notre propre sentiment d'identité est plus solidifié et nous sommes en mesure de commencer à chercher des amis qui nous complètent, et pas seulement nous miroir.
Au cours des années 20 et 30, il existe une grande variété de contextes professionnels et sociaux divers dans lesquels les femmes doivent se présenter et se produire. L'énergie nécessaire pour répondre à ces nouveaux engagements est souvent équilibrée avec l'énergie nécessaire pour établir et maintenir une relation amoureuse significative, un autre objectif typique de cette période. Ces années peuvent être remplies d'opportunités pour gravir les échelons, à travers le pays, et dans de nouveaux clubs et organisations. Etre capable de créer des liens avec les gens sur les lieux où vous vous dirigez, quand vous arrivez et où vous voulez aller ensuite, c'est souvent des compétences plus appréciées que de vous accrocher aux relations du passé.
Qu'elle soit ou non employée à l'extérieur de la maison, le maternage est un travail de 24 heures par jour, 365 jours par an pour une femme. Sans un groupe d'amis compréhensifs et solidaires, la santé mentale et émotionnelle d'une mère en prend un énorme coup. À mesure que les bébés deviennent des enfants d'âge préscolaire, le besoin de soutien social continue alors que les mères font face à une myriade de nouveaux défis, de nouvelles angoisses et de nouvelles questions à mesure que les enfants se développent. Se rapprocher d'autres mères dont les enfants ont le même âge ou un peu plus d'âge que le nôtre est extrêmement utile, car il peut parfois sembler que personne, mais une autre mère, ne comprendra jamais ce que nous vivons. En plus d'établir et de solidifier des amitiés avec d'autres mères qui peuvent apporter de l'empathie et du soutien, les mères comptent aussi souvent sur des amis pour répondre à divers besoins de soutien.
Prendre de nouveaux passe-temps, abandonner les anciennes responsabilités, et avoir plus de liberté pour passer son temps comme bon vous semble, offre toutes les possibilités de modifier vos relations sociales comme vous le désirez. Les amitiés existantes peuvent approfondir pendant ce temps car l'authenticité est plus facile à offrir aux autres, car le jugement personnel diminue souvent avec l'âge – les femmes qui acceptent leurs propres défauts et défauts peuvent aussi accepter celles de leurs amis lorsqu'elles ne sont pas pertinentes. À l'autre extrémité du spectre, les femmes peuvent prendre leurs distances par rapport à des amis qui ont peu à offrir en termes d'honnêteté, d'acceptation ou d'accomplissement de leur fin par le biais de l'amitié. C'est la période durant laquelle nous faisons confiance à notre propre sagesse et à notre savoir sans avoir besoin de compter autant sur les autres pour la validation ou le soutien.
Au cours de la dernière étape de la vie, nos cercles d'amitié subissent une diminution significative de leur taille pour diverses raisons – maladie, décès, déplacement, perte de mobilité, etc. Nous sommes également plus conscients de la valeur de chaque jour et nous choisissons consciemment comment passer chaque heure et avec qui. Il est également important de reconnaître que la dépression clinique et la solitude sont souvent courantes chez les adultes plus âgés qui ont connu le rétrécissement de leurs groupes de soutien de l'amitié. C'est pourquoi il est important d'encourager les individus à rester impliqués dans l'église ou d'autres réseaux sociaux formels et à rester actifs et impliqués dans la vie.
Petite enfance: nous avons besoin d'amis pour jouer et d'amis qui sont accessibles. Dans le pré-adolescent / début de l'adolescence, nous avons besoin d'amis qui nous acceptent et laissez-nous sortir avec eux au déjeuner et après l'école.
Fin de l'adolescence: nous avons besoin d'amis qui pensent comme nous, s'habillent comme nous, profitent de ce que nous aimons – alors que nous luttons avec les défis du développement de nos identités, nous avons besoin que notre identité naissante soit reflétée et soutenue par des amis.
Les années 20 et 30: nous trouvons notre chemin vers notre «identité adulte», nous devons donc développer un groupe diversifié d'amis pour soutenir notre croissance dans notre vie sociale et professionnelle. Nous avons besoin d'amis le long du chemin et d'amis qui ont du sens pour la personne que nous sommes en train de devenir.
Années de maternité: Nous avons besoin de femmes qui obtiennent ce que notre vie est une fois que nous ajoutons un bébé au mélange; que ce soit quelqu'un qui nous réconforte quand notre tout-petit marche plus tard que notre voisin ou quelqu'un pour aller chercher notre enfant malade à l'école quand nous sommes en ville, les mères ont besoin d'un «village» amical pour les aider à élever leurs enfants.
Plein-Sur l'âge adulte: nous avons besoin d'amis qui ne perdent pas notre temps, qui nous défient d'être de meilleures personnes, ou de comprendre qui nous sommes sans devoir expliquer. Nous n'avons pas le temps de gaspiller des relations superficielles qui auraient pu nous réclamer notre énergie.
Âge adulte : nous avons besoin de tous les amis et du soutien social que nous pouvons obtenir! Nos cercles d'amitié se rétrécissent dramatiquement au cours de la dernière étape de la vie et la solitude et la dépression peuvent résulter de l'isolement. Il est essentiel que nous restions impliqués dans les réseaux de soutien social, soit les communautés de retraités, les groupes religieux ou les groupes de quartier.
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