Naftali Deutsch était le type de jeune garçon que le psychologue Norman Garmezy, pionnier de la recherche sur la force émotionnelle des enfants qui ont prospéré malgré des circonstances défavorables, aurait voulu étudier.
Dans son autobiographie, Deutsch (2007), âgé de plus de 80 ans, écrivait que le dernier jour de la Pâque au printemps 1944 marquait la fin de son enfance dans le village rural de Kimyat, en Europe de l’Est. Il avait exactement 12 ans et demi. Le parti nazi hongrois avait ordonné l’expulsion de tous les juifs du pays. En moins de 24 heures, Naftali et sa famille, ainsi que tout le secteur juif du village, ont été entassés dans des wagons de marchandises. Bientôt, Naftali serait à Auschwitz et aurait reçu l’ordre de se déplacer à droite – de travailler -, tandis que son père aurait reçu l’ordre de se déplacer à gauche, ce qui signifiait la mort. Contrairement à beaucoup de membres de sa famille, le garçon âgé de 12 ans, arraché à son domicile et jeté dans les conditions déplorables d’un camp de concentration, a survécu. Pourtant, l’histoire de Deutsch n’est pas seulement une histoire d’horreurs; Il s’agit d’une focalisation laser sur la survie. Il a utilisé ses compétences agricoles pour surmonter les obstacles à la famine, son astuce pour minimiser les abus physiques graves et la protection des faibles, et son éducation religieuse, tant pour son bien-être spirituel que pour ses conseils pratiques en rappelant les actions de héros bibliques qui ont surmonté des situations impossibles.
Garmezy (Garmezy, Masten et Tellegen, 1984) et leurs collègues suivants (Masten et Tellegen, 2012) qualifieraient les instincts et les actions de survie de Deutsch de navigation positive à travers des circonstances négatives. Développer des compétences face à l’adversité implique une pensée et des comportements adaptatifs plutôt que mésadaptés: se concentrer sur des solutions et des actions plutôt que sur des pensées catastrophiques et de la passivité. Cela implique l’orientation vers les objectifs, la curiosité, l’altruisme, le sentiment d’auto-efficacité, la recherche de sens et la flexibilité mentale.
Pourtant, pour beaucoup, ces traits se dissolvent face à une grave adversité. Qu’est-ce qui maintient une personne en vie pendant qu’une autre s’effondre? Les enfants qui ont surmonté l’adversité pour devenir des adultes performants ont partagé ces éléments de force émotionnelle:
Fait intéressant, les avantages de surmonter l’adversité ne s’arrêtent pas une fois le traumatisme terminé. En fait, les chercheurs suggèrent que la résilience face à l’adversité est un processus dynamique. La croissance post-traumatique peut être un sous-produit de l’expérience de navigation positive, même dans les circonstances les plus négatives. Deutsch illustre parfaitement le concept de croissance résultant d’un traumatisme alors que son histoire se poursuit dans son voyage post-concentration quand il a déménagé en Israël, puis aux États-Unis. À chaque étape, son histoire est celle de la détermination et de la persévérance, de voir même des postes les plus modestes comme des tremplins et des opportunités d’apprentissage, et être alimenté par l’optimisme et la gratitude.
La croissance post-traumatique plutôt que l’amertume post-traumatique n’est pas une mince affaire. Peut-être, quand on peut replacer l’épreuve dans son contexte, quand on peut voir le sens de la misère, alors la croissance peut s’épanouir. Les mots de Deutsch soulignent ceci:
Dans l’ensemble, je pense avoir beaucoup accompli. J’ai reconstruit ma vie à partir des cendres d’Auschwitz et j’ai élevé une belle famille afin de perpétuer la tradition dans laquelle j’ai été élevé. Malgré leurs efforts, Hitler et ses hommes de main ne pourraient pas le détruire. Il a survécu avec moi et continuera à survivre à travers mes fils et leurs familles. Pour moi, la récompense ultime est la survie de cette tradition, qui témoigne de la défaite du culte pervers qui a tenté de la détruire. (p.254)
Références
Deutsch, N. (2007). Un survivant de l’Holocauste: sur les traces de son passé. Jérusalem: Mazo Publishers.
Frankl, VE (1984). La recherche de sens chez l’homme: une introduction à la logothérapie. New York: Simon et Schuster.
Garmezy, N., Masten, AS et Tellegen, A. (1984). L’étude du stress et de la compétence chez les enfants: un élément constitutif de la psychopathologie du développement. Développement de l’enfant, 55, 97-111. DOI: 10.2307 / 1129837
Masten, AS et Tellegen, A. (2012). Résilience en psychopathologie du développement: apports de l’étude longitudinale sur les compétences du projet. Development and Psychopathology, 24, 345-361. DOI: 10.1017 / S095457941200003X
