S'abandonner à la gratitude

Source: CCO Creative Commons

Si vous avez été submergé par toutes les nouvelles tumultueuses locales, nationales et internationales ces derniers temps, cette semaine pourrait être un bon moment pour tout laisser aller et simplement se livrer à une certaine gratitude. Nous avons beaucoup de raisons d'être reconnaissants, mais malheureusement, nous nous concentrons parfois trop sur le contraire. Au cours des dernières années, cependant, j'ai constaté un petit changement, en ce sens que les gens prennent Thanksgiving plus au sérieux et abandonnent à l'idée de gratitude. Peut-être que cela a quelque chose à voir avec les études récentes sur le bonheur, qui disent que ceux qui sont les plus joyeux et les plus contents sont aussi ceux qui sont les plus reconnaissants.

Depuis mon enfance, Thanksgiving a été ma fête préférée. C'est vrai que la plupart des passions s'installent pendant notre enfance. Ma mère n'était pas une cuisinière gastronomique, ni quelqu'un qui était particulièrement avide de célébrations, mais une fois par an, elle a juré de célébrer Thanksgiving. Ces jours-ci, en tant que parent de trois enfants adultes et de deux petits-enfants, je suis devenu plus inspiré par la tradition chérie de ma mère de célébrer Thanksgiving. Qu'est-ce qui pourrait être mauvais au sujet d'une fête qui célèbre la gratitude et se concentre sur la bonne nourriture et la conversation sans l'addition inutile de considérations matérialistes?

Bien que de nombreuses fêtes soient axées sur les cadeaux, celles que nous partageons à Thanksgiving impliquent le plaisir de la compagnie de l'autre, une bonne conversation et les joies simples du partage.

Historiquement, Thanksgiving a été à la fois un jour férié américain et canadien dont les origines sont en remerciement pour la récolte de l'année précédente. Chose intéressante, l'histoire derrière la célébration dans chaque pays est différente. Au Canada, il y a deux fondations pour la célébration. Censément, l'explorateur Martin Frobisher a établi la fête dans les années 1500 comme une manière d'être reconnaissant d'avoir trouvé un passage nord vers l'océan Pacifique. Dans les années 1600, les premiers colons français au Canada ont lancé la célébration comme un moyen de rendre grâce pour une récolte réussie.

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Aux États-Unis, la tradition remonte aux années 1600 et la célébration des pèlerins de leur première récolte réussie en 1621. Des célébrations similaires ont eu lieu à travers les colonies. Le dernier jeudi de novembre a été proclamé fête nationale en 1863, et Thanksgiving a été célébré depuis.

Ma passion d'enfance pour Thanksgiving inclus le dîner de Thanksgiving classique de dinde, farce, purée de pommes de terre, patates douces et tartes à la citrouille et aux pommes. Un régal spécial sur notre table de Thanksgiving Day était une dinde au chocolat, habituellement enveloppé dans une feuille d'aluminium et peint avec de l'orange et du noir pour ressembler au grand oiseau. La récompense pour finir le dîner était d'être capable de déballer la dinde pour le chocolat creux que nous avons englouti aussi vite que nous avons eu le délicieux repas.

En tant qu'adulte, j'ai commencé à envoyer des cartes de remerciement et des notes à ceux qui ont été spéciaux dans ma vie au cours de l'année précédente. Juste en reconnaissant ces personnes semble rendre tout le monde se sentir bien.

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Quand mes trois enfants étaient plus jeunes, notre tradition familiale annuelle la semaine avant Thanksgiving était de visiter un refuge local pour les sans-abri où les gens faisaient la queue tôt le matin pour une fête spéciale. Nous leur servions tous des repas – certains d'entre nous participaient à la préparation de la nourriture et d'autres servaient les invités. Je me souviens que mes enfants ont été impressionnés par l'échantillon représentatif d'individus de notre communauté d'Orlando, en Floride, allant des hommes d'affaires en costume aux alcooliques illettrés. Il n'y avait pas de stéréotypes, car il n'y a pas de frontières économiques ou de classe quand il s'agit de la souffrance et de la pauvreté. Cela nous a fait grand plaisir d'aider ces personnes et de leur apporter des sourires pendant quelques heures.

J'ai toujours considéré Thanksgiving comme un bon moment pour faire une pause, réfléchir et se connecter avec des proches ou d'autres personnes qui jouent un rôle important dans ma vie. Même en tant que défenseur de la journalisation et instructeur, chaque mois de novembre, je me concentre habituellement sur la journalisation de gratitude. En règle générale, cela inclut la création de listes, ce qui est une bonne habitude à prendre dans le moment présent, et ensuite de revenir sur ces entrées des années plus tard comme un moyen d'offrir une nouvelle perspective sur la vie.

Maintenant que mes enfants sont dans la trentaine et leurs parents eux-mêmes, ils ont moins de temps pour la journalisation, alors ces dernières années, j'ai essayé un nouvel exercice. À la table du dîner, nous choisissons une «chaise d'appréciation». Chaque personne prend un tour assis, puis tous les autres à la table notent ce qu'ils apprécient à propos de cette personne. Chaque individu garde les notes qui s'y rapportent, à lire plus tard. J'ai entendu dire que cet exercice peut avoir des effets à long terme. Une mère a dit que ces annotations avaient été trouvées dans la poche de son fils après sa mort sur le champ de bataille pendant la guerre. Supposément, il lui a donné la force et le pouvoir au cours de nombreuses années et a servi comme un rappel continu de toute sa bonté. Il est compréhensible que cela pourrait être un bon remontant pendant les périodes difficiles.

Voici quelques autres choses positives que vous pourriez faire pendant Thanksgiving:

• Faites une liste de tous ceux pour lesquels vous êtes reconnaissants et des personnes qui ont changé votre vie pour le mieux.
• À la table de Thanksgiving, éteignez votre téléphone portable pour montrer du respect et de l'appréciation pour ceux avec qui vous êtes en ce jour.
• Continuez votre routine d'entraînement ou essayez de faire quelque chose de similaire avec vos invités, comme faire une promenade, une randonnée ou une baignade.
• Faites une liste des réalisations qui vous ont rendu fier au cours de la dernière année, les faits saillants de 2017 et les objectifs que vous aimeriez rencontrer avant la prochaine Action de grâce.
• Surtout, cultivez une attitude de gratitude – pas seulement pour Thanksgiving, mais chaque jour de l'année.