L’une de nos ressources naturelles les plus précieuses n’est pas le bois d’œuvre, le pétrole ou l’or; ce sont plutôt les souvenirs de nos parents et amis âgés. Ils possèdent une richesse de connaissances et d’expérience trop souvent insuffisamment explorée.
Ces individus ont vécu des guerres mondiales, des révolutions sociales et sexuelles, des avancées technologiques et médicales insoupçonnées et une exploration en profondeur des cieux qui étaient encore un rêve durant leur enfance. Ils ont non seulement été témoins, mais ont peut-être joué un rôle dans ces événements historiques. Par conséquent, leurs expériences sont beaucoup trop importantes pour que nous et les générations futures nous laissions sans rien.
Beaucoup d’entre nous n’ont pas encore pris le temps de parler de leur vie à nos parents et amis plus âgés, pas seulement à ceux qui se rapportent aux événements mondiaux, mais à leur vie en général. Fréquemment, nos interactions avec les membres âgés de notre famille et nos amis sont constituées de «petites discussions». Nous leur demandons peut-être des informations sur leur santé ou s’ils ont besoin de quoi que ce soit. Ce dont ils ont vraiment besoin, c’est peut-être de partager leurs souvenirs et leur histoire de vie, le cas échéant, avec ceux qu’ils aiment et qu’ils aiment. C’est peut-être l’héritage le plus précieux qu’ils peuvent nous donner.
Aujourd’hui, de plus en plus de personnes s’intéressent à leur constitution génétique et explorent leur arbre généalogique. Bien que peu de gens racontent l’histoire orale de leurs parents vivants, le nombre augmente. En fait, il existe de nombreux livres et sites Web proposant des explications et des suggestions sur la manière d’accroître la quantité et la qualité des informations historiques divulguées.
Si nous souhaitons appliquer une approche d’histoire orale complète à nos proches ou à nos amis, nous devrions leur demander s’ils souhaitent y participer. Nous devons tenir compte de leur âge et de leur capacité d’attention soutenue lors des entretiens. En outre, nous devrions les informer de la valeur du processus et de la manière dont il sera mémorisé pour que les autres voient / entendent / lisent (selon que les entretiens sont au format vidéo / audio ou transcrits).
Parfois, les personnes interrogées peuvent ne pas vouloir suivre un plan de questions préparé. Ils peuvent avoir certains souvenirs plus significatifs pour eux et hésiter à consacrer du temps à ce qu’ils perçoivent comme des problèmes banals (p. Ex. Antécédents scolaires, antécédents professionnels).
Lorsque nous essayons d’obtenir une version historique de la vie de nos proches, nous devons nous rappeler le but de l’interview. C’est non seulement un moyen de recueillir des informations sur l’histoire de notre famille, mais pourrait aussi être une occasion pour les interviewés de
Que nous conduisions une histoire orale officielle ou prenions simplement le temps de poser des questions à nos parents ou amis âgés sur leur vie, aucune rencontre ne devrait inclure une infliction intentionnelle de douleur ou être considérée comme un interrogatoire. Respecter leur refus de répondre à nos questions est leur prérogative et devrait être la prémisse de l’entreprise. Ainsi, en demandant aux gens de raconter leurs souvenirs, nous devons nous rappeler que
Parfois, des pauses courtes ou longues seront nécessaires; le processus de mémorisation peut être pénible physiquement ou cognitivement ou être éprouvant sur le plan émotionnel pour le parent ou l’ami. Nous devrions également veiller à ce que le membre le plus âgé de la famille ou un ami puisse continuer à se souvenir après notre conversation. Il peut être conseillé de ne pas laisser la personne seule après la discussion et de vérifier ultérieurement si elle va bien.
Que nous entreprenions une histoire orale officielle ou que nous restions assis à écouter les souvenirs de nos parents et amis plus âgés, nous devons reconnaître que la perte de mémoire accompagne souvent le vieillissement. Cependant, les souvenirs formés à l’adolescence et au début de l’âge adulte restent souvent vifs, tout comme les événements personnels qui se produisent pendant les périodes historiques (Schuman et Scott, 1989). Même si l’exactitude des informations que nos parents ou amis plus âgés nous disent sur leur vie n’est pas à la hauteur des normes scientifiques, les récits qu’ils relatent reflètent leur perception des événements (qui peut également varier dans le temps).
Compte tenu de ce qui précède, qu’est-ce que tout cela signifie? Les personnes âgées possèdent des informations qui, si elles sont divulguées, peuvent améliorer des vies – la leur et la nôtre. Au minimum, en passant du temps avec eux – à écouter et à parler – nous nous enrichissons tous les deux. Nous nous sentons validés à reconnaître que nous avons tous les deux quelque chose à se donner et à se prendre. Lorsque des parents ou des amis âgés partagent leurs expériences, leurs pensées, leurs sentiments et leur intimité, ils offrent à l’auditeur le cadeau de mieux les connaître et de se sentir honorés d’avoir été choisis pour témoigner. Lorsque nous nous rendons disponibles pour les personnes âgées, nous ne leur donnons pas seulement notre temps, mais nous montrons également une curiosité pour leur vie et leur exprimons notre reconnaissance pour leurs révélations. Ce faisant, la personne âgée se sent prise en charge, respectée et valorisée.
Il n’y a pas de meilleur cadeau que de se donner à un autre. Cela pourrait faire le meilleur souvenir de tous.
Références
Dorfman, LT, Murty, SA, Evans, RJ, Ingram, JG et Power, JR (2004). Histoire et identité dans les récits des aînés ruraux. Journal of Aging Studies, 18, 187-203. doi: 10.1016 / j.jaging.2004.01.004
King, C., Bryant, C., Outterbridge, JW et Tackett, M. (nd). UCLA mène des histoires orales avec des membres de la famille. Extrait de http://www.library.ucla.edu/destination/center-oral-history-research/resources/conducting-oral-histories-family-members
Schuman, H. et Scott, J. (1989). Générations et mémoires collectives. American Sociological Review, 54, 359-381.