Le philosophe politique et historien allemand Karl Marx a observé que l'histoire se répète: la première fois en tant que tragédie, la seconde en farce.
En 2006, un juge de district américain a statué que les fabricants de cigarettes américains avaient dissimulé les dangers du tabagisme pendant des décennies. Ce n'était pas une nouvelle pour les nombreuses personnes qui le disaient depuis des années. L'industrie du tabac a régulièrement affirmé devant les tribunaux et devant les tribunaux que le tabagisme n'était pas nocif (avant de transférer la responsabilité des méfaits aux fumeurs eux-mêmes, même si leur produit crée une dépendance). Les compagnies de tabac non seulement n'ont pas divulgué les données importantes sur la santé publique que leur propre recherche avait produites, mais elles ont également contredit activement de tels rapports devant les tribunaux pendant de nombreuses années. Ils ont menti, le juge a trouvé.
Le gouvernement fédéral et les compagnies de tabac du pays ont conclu ces dernières années un accord obligeant les grandes compagnies de tabac américaines à publier des déclarations correctives disant qu'elles avaient trompé le public américain sur les dangers du tabagisme et révélé que le tabagisme «tue plus de gens que le meurtre» «La fumée secondaire tue régulièrement plus de 38 000 Américains par année.» Les mères enceintes fumaient régulièrement jusque dans les années 1960, inconscientes ou inconscientes du fait que cela entraînait des malformations et un faible poids de naissance chez les femmes enceintes. bébés.
Ces révélations arrivent un peu tard pour les nombreuses personnes tuées, malades ou déformées par la fumée du tabac.
L'histoire se répète, le tabac au climat
Il a maintenant été révélé qu'une autre industrie lucrative – les combustibles fossiles – dissimulait des informations vitales sur leurs produits au moins depuis les années 1970. Inside Climate News a révélé à travers des documents internes divulgués que la propre recherche du géant pétrolier Exxon a confirmé le rôle des combustibles fossiles dans le réchauffement de la planète il y a des décennies.
Selon ces nouveaux rapports, la société a semé des doutes sur le même consensus scientifique sur les sciences du climat que ses propres scientifiques avaient confirmé en 1982. Exxon a travaillé "à la pointe du déni climatique, faisant douter du consensus scientifique" sur le changement climatique et le réchauffement climatique. Ils ont également collaboré avec la maison blanche de Bush-Cheney (rappelez-vous, le vice-président Dick Cheney avait été un dirigeant de l'industrie pétrolière) pour exagérer et mal interpréter l'incertitude scientifique pour créer un doute qui soutiendrait le statu quo sur la production pétrolière. Il ne serait pas surprenant d'apprendre que d'autres compagnies pétrolières dissimulaient et agissaient contre leur propre connaissance des méfaits de leur industrie.
Le changement climatique mondial, produit principalement par les combustibles fossiles et la production de viande industrielle, est un vaste problème multidimensionnel qui crée déjà le chaos et l'incertitude des conditions météorologiques, la mort et la destruction par les inondations, la sécheresse et bien d'autres facteurs. Et ses effets continueront pendant des siècles, touchant des générations de personnes pourtant nées avec la famine, le déplacement, la maladie et d'autres problèmes terribles.
Comme je l'ai écrit dans mon précédent article, l'accord sur le climat conclu par près de deux cents pays à Paris en décembre laisse espérer que les gouvernements du monde entier réagiront de manière sérieuse et adaptée à l'ampleur du problème.
Mais nous sommes en retard! Parce que nous n'avons pas agi lorsque le problème a été compris pour la première fois – et ensuite pendant des décennies – nos actions devront être beaucoup plus agressives pour ralentir ou éventuellement arrêter le changement climatique. Le carbone libéré dans l'atmosphère au cours des décennies écoulées depuis que le consensus scientifique sur le changement climatique a commencé à apparaître au début des années 1980, alors qu'Exxon connaissait très bien le problème, a engagé le monde à une certaine perturbation climatique, comme nous l'avons déjà commencé. voir. Et cela a rendu le travail que nous devons maintenant faire pour changer nos économies et leur base énergétique beaucoup plus dur parce que cela doit être fait plus rapidement.
C'est comme si vous conduisiez une voiture à grande vitesse vers une intersection où vous savez que vous devrez faire un tour. Vous n'avez pas commencé à ralentir assez tôt, alors vous allez devoir freiner sur les freins, augmentant vos risques lorsque vous entrez dans l'intersection, y compris le risque de manquer le virage et de s'écraser.
Imaginez combien Exxon Mobil aurait pu faire mieux en libérant et en agissant – plutôt qu'en luttant publiquement contre – ses propres informations sur les dangers du changement climatique IL Y A TRENTE ANS. La transition vers une économie climatiquement neutre aurait pu commencer il y a longtemps. Compte tenu des conséquences économiques et humaines du changement climatique (comme je l'écrivais dans un précédent article), on estime que des centaines de milliers de personnes meurent déjà chaque année en conséquence directe du changement climatique, et environ 1 à 2% drainer sur l'activité économique mondiale selon l'organisation DARA).
Le public mérite d'être indigné à l'égard des dirigeants d'Exxon pour avoir délibérément dissimulé et refusé des informations d'une telle importance et ainsi avoir joué un rôle majeur dans la dégradation de la nature mondiale et de la santé humaine.
Pourquoi choisir la mort et la destruction?
Qu'est-ce qui pourrait faire en sorte que les dirigeants et les investisseurs de l'entreprise ignorent si sévèrement la santé et le bien-être de millions de personnes ainsi que la sécurité et l'habitabilité de la planète Terre?
Une réponse instinctive pourrait être un profit. Ces décideurs ont énormément gagné en niant les morts et les destructions causées par leurs produits. Et imaginons, avec leurs salaires dans les dizaines de millions de dollars, et les profits de l'industrie dans les centaines de milliards, qu'ils se sont enrichis et se sont responsabilisés en ignorant ou en niant leur rôle dans le changement climatique.
La cupidité est la cause, nous sommes censés croire. Mais comme je l'explique dans mon livre Invisible Nature: Guérir la fracture destructive entre les gens et l'environnement , la cupidité peut être un ingrédient essentiel, même si cela ne suffit pas à faciliter ces décisions calamiteuses des dirigeants et des investisseurs. La dissociation est l'autre ingrédient clé.
Ces mêmes dirigeants de l'industrie du tabac prendraient-ils une arme à feu et tireraient dans la tête des milliers ou des millions de personnes en échange de dizaines de millions de dollars (même s'ils pouvaient s'en tirer)? Est-ce que les titans des combustibles fossiles poussent un bouton pour inonder la Nouvelle-Orléans ou étrangler à mort des centaines de milliers de personnes chaque année (le nombre peut-être déjà être tué par le réchauffement climatique) en échange de leurs millions? Douteux. Vous pouvez trouver un psychopathe prêt à faire ces choses, mais un psychopathe ou même un «bâtard cupide» n'est pas nécessaire lorsque les décideurs sont si résolument isolés des impacts néfastes de leurs décisions comme le sont les titans industriels dans l'économie moderne. Ils prennent ces décisions dans le confort de leurs bureaux, maisons, clubs et limousines.
Faisons en sorte que ces industries paient pour le nettoyage des dégâts qu'elles créent (que ce soit les entreprises de combustibles fossiles et d'agriculture industrielle qui paient pour l'atténuation et l'adaptation aux changements climatiques, oui). Faites en sorte que ces dirigeants visitent les villes côtières des pays en développement pour voir comment les changements climatiques affectent des millions de pauvres. Faites en sorte que les dirigeants de la cigarette visitent les patients atteints de cancer du poumon et du côlon à l'hôpital tous les jours. Laissez-les tous assister directement aux conséquences de leurs décisions quotidiennes.
Les pires dévastations de l'ère moderne – les gens qui meurent de faim alors que la nourriture est abondante dans le monde; la «sixième extinction de masse», dans laquelle l'activité humaine, en particulier la construction ou l'agriculture sur des habitats naturels, efface des milliers d'espèces de façon permanente; des océans entiers menacés de mort en raison de l'acidification causée par l'augmentation des niveaux de dioxyde de carbone dans l'atmosphère; la perte de forêts tropicales et leur absorption de dioxyde de carbone dans l'atmosphère; et ainsi de suite – continuera tant que les gens modernes continueront à être dissociés de la plupart des préjudices directs de leurs choix quotidiens.
L'histoire se répète la première fois dans ce cas est la tragédie du changement climatique mondial. Quelle farce nous réservera si nous n'exigeons pas que les décideurs soient tenus responsables et qu'ils soient mis au courant des conséquences de leurs décisions?
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