Santé mentale sur le campus

Source: Photo de Ilana Wurman, The Daily Pennsylvanian

«Si quelque chose ne fonctionne pas, augmentez la mise et donnez plus de la même chose.» Telle est la conclusion d'un rapport exhaustif du Groupe de travail sur la santé psychologique et le bien-être des étudiants de l'Université de Pennsylvanie.

Le groupe de travail a été déployé par l'université en février 2014 après que quatre étudiants se sont suicidés depuis août 2013, dont trois dans les premiers mois de 2014. Un tollé général a suivi, exigeant des temps d'attente plus courts et plus de cliniciens attentionnés des services de counselling et de psychologie. (CASQUETTES).

Pendant que le groupe de travail travaillait sur son rapport, deux autres étudiants se sont suicidés, ce qui porte à six le nombre de suicides en un an et demi, soit environ cinq fois plus que la moyenne nationale.

La conclusion tirée du rapport du Groupe de travail attribue principalement la responsabilité de l'anxiété et de la dépression des élèves à l'enfance, ainsi que le stress excessif causé par le besoin de perfectionnement scolaire des élèves. Le rapport recommande un seul site Web unifié indiquant les services de santé mentale disponibles, la reconnaissance et le signalement des étudiants soupçonnés d'avoir des problèmes mentaux à l'échelle universitaire et un personnel CAPS supplémentaire limitant l'admission à sept jours pour les rendez-vous non urgents.

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Bien que le rapport ait réussi à mettre en lumière les services de sensibilisation et d'éducation dont ont tant besoin les élèves, il ne mentionne pas le nombre de victimes du suicide qui communiquaient avec le personnel de la CAPS ou recevaient un traitement. Il n'a pas non plus abordé le protocole de traitement CAPS qui opère à partir d'un vieux modèle de diagnostic de troubles mentaux vieux de 40 ans, basé sur des symptômes catégorisés en 157 troubles mentaux.

L'Institut national de la santé mentale (NIMH), notant le manque d'amélioration significative de la santé mentale publique au cours des 40 dernières années par rapport aux percées dans la santé médicale, a récemment abandonné ce modèle symptomatique. NIMH cherche à comprendre la maladie mentale à partir des mécanismes biologiques de base, tels que les gènes, les cellules et les circuits cérébraux, mais elle soutient également les psychothérapies trans-diagnostiques qui ciblent les facteurs communs sous-jacents aux diagnostics externes.

L'American Psychological Association a découragé la mise en œuvre de l'approche NIMH en continuant à se concentrer sur les symptômes avec son Diagnostic Statistical Manual-5. Puisque de nombreux symptômes DSM se chevauchent, les diagnostics ne sont pas nécessairement valides. Les diagnostics ne sont pas non plus fiables, comme en témoigne le faible consensus inter-évaluateurs.

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Probablement, le plus grand obstacle à la santé mentale des étudiants à Penn est qu'au cours des 30 dernières années, et malgré des taux assez élevés d'échec et de rechute, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est de plus en plus intégrée dans les esprits des conseillers cliniques. Si 70% des élèves répondent avec une réduction partielle des symptômes dépressifs, la TCC est considérée comme efficace, sans mention des 30% restants.

La TCC soutient que la dépression peut être attribuée à des cognitions négatives auto-destructrices, qui sont soutenues par des pensées inexactes et souvent négatives sur le soi. Ces cognitions négatives sont mesurées par des symptômes négatifs, qui sont les pensées négatives que l'on croit être la cause de la dépression. Le problème est que ces cognitions négatives sont considérées à la fois comme les symptômes et la cause de la dépression, dans une relation de cause à effet.

Selon une méta-étude réalisée en 2012 par Health and Human Services, le taux de réponse combiné pour traiter la colère et l'agressivité avec la thérapie cognitivo-comportementale par rapport aux autres psychothérapies était pratiquement identique (66 à 69% contre 65 à 70%). Les taux de réponse à la dépression étaient un peu meilleurs entre 51 et 87% contre 45 à 70%. Et le taux de réponse à l'anxiété n'était que de 46%, sans autre traitement de comparaison.

Ce dont Penn a besoin, c'est d'un personnel compétent et attentif qui peut donner aux élèves des problèmes émotionnels pour prendre en charge leur vie et devenir leur propre personne. Cela signifie se concentrer davantage sur les thérapies qui fournissent une théorie de la formation et du changement des problèmes qui peut être validée empiriquement (et pas seulement hypocrite comme «basée sur des preuves», peu importe ce que cela signifie).

Comme d'autres établissements d'enseignement supérieur, Penn peut à juste titre prétendre être dans le secteur de l'éducation, et non dans celui de la santé mentale. Mais dans une société où les jeunes sont programmés pour adopter des valeurs et des normes sociales irréalistes, les conseillers cliniques devront regarder au-delà de l'approche de la TMS-TCC et adopter des thérapies plus crédibles.

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Ce blog a été co-publié en ligne avec PsychReslience.com