Un défi majeur dans le bonheur est la solitude . Plus j'ai appris sur le bonheur, plus je suis venu à croire que la solitude est un obstacle terrible, commun et important à considérer.
Selon le récent numéro d'Elizabeth Bernstein, Alone ou Lonely , du Wall Street Journal , le taux de solitude aux États-Unis a doublé au cours des trente dernières années. Environ 40% des Américains déclarent être seuls; dans les années 1980, c'était 20%. Une raison: plus de personnes vivent seules (27% en 2012, 17% en 1970). Mais être seul et être seul ne sont pas les mêmes.
Il y a quelque temps, après avoir lu le livre fascinant de Loneliness de John Cacioppo, j'ai publié des faits contre-intuitifs sur la solitude , et plusieurs personnes ont répondu: «D'accord, mais qu'est-ce que je fais à ce sujet? Quelles mesures puis-je prendre pour me sentir moins seul?
J'ai ensuite lu un autre livre fascinant, Lonely – un mémoire d'Emily White, sur ses propres expériences et recherches sur la solitude. White n'essaie pas de donner des conseils spécifiques sur la façon de combattre la solitude, et je ne veux pas mettre de mots dans sa bouche, mais de son livre, j'ai glané ces stratégies:
1. Rappelez-vous que bien que la distinction puisse être difficile à tracer, la solitude et la solitude sont différentes . White observe: «Il est tout à fait raisonnable de se sentir seul tout en ayant l'impression d'avoir besoin de temps pour soi-même.» La solitude est drainante, dérangeante et bouleversante; la solitude désirée se sent paisible, créative, réparatrice.
2. Nourrir les autres – en amenant des enfants, en enseignant, en soignant des animaux – aide à soulager la solitude.
3. Gardez à l'esprit que pour éviter la solitude, beaucoup de gens ont besoin à la fois d' un cercle social et d'un attachement intime . Avoir juste l'un des deux peut vous laisser toujours sentir seul.
4. Travaillez dur pour dormir. L'un des indicateurs les plus communs de la solitude est le sommeil interrompu – prendre beaucoup de temps pour s'endormir, se réveiller fréquemment, et se sentir endormi pendant la journée. La privation de sommeil, en toutes circonstances, fait baisser l'humeur des gens, les rend plus susceptibles de tomber malades et d'amortir leur énergie, il est donc important de s'attaquer à ce problème. (Voici quelques conseils pour bien dormir .)
5. Essayez de comprendre ce qui manque dans votre vie. White observe que faire beaucoup de plans avec des amis n'a pas soulagé sa solitude. "Ce que je voulais", écrit-elle, "c'était la présence silencieuse d'une autre personne." Elle désirait vivement que quelqu'un d'autre traîne autour de la maison avec elle. Plus vous voyez clairement ce qui manque, plus clairement vous verrez des solutions possibles.
6. Prendre des mesures pour se connecter avec d'autres personnes (pour indiquer l'évidence). Présentez-vous, faites des projets, inscrivez-vous à un cours, prenez une minute pour discuter.
7. Restez ouvert . Les émotions négatives comme la solitude, l'envie et la culpabilité ont un rôle important à jouer dans une vie heureuse; ils sont grands, signes clignotants que quelque chose doit changer. La douleur de la solitude peut vous pousser à vous connecter avec d'autres personnes. Malheureusement – et cela peut sembler contre-intuitif – la solitude elle – même peut amener les gens à se sentir plus négatifs, critiques et jugés . Si vous reconnaissez que votre solitude peut vous affecter de cette manière, vous pouvez prendre des mesures pour y remédier.
La plupart des gens ont souffert de la solitude à un moment donné. Avez-vous trouvé de bonnes stratégies pour vous rendre moins seul? Qu'est-ce qui a fonctionné ou n'a pas fonctionné?
Pour en savoir plus long, consultez Happier at Home , chapitre "Neighborhood".
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J'étais très excité de voir que Happier at Home a été nommé l'un des « 5 meilleurs livres pour les maisons » par le grand site, Apartment Therapy .
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