Si vous êtes comme moi, alors vous êtes préoccupé de vous débarrasser de l'évidence des excès des dernières semaines qui pèsent sur votre ceinture. Votre appétit et votre penchant pour les friandises riches en graisses semble avoir grandi – qui veut manger une orange quand il y a du gâteau au fromage aux tortues dans le frigo ?! Et qu'est-ce que vous êtes censé faire avec les boîtes de chocolats que vos amis diaboliques vous ont donné? Sans parler du fait que vous essayez de maintenir une ambiance festive – la nuit dernière, vous êtes sorti pour des burritos et des margaritas avec vos amis et demain vous sortez à nouveau. Peut-être que vous aurez ce méchant bug d'estomac qui circule ….? Non, vous ne pouvez pas penser cela, vous savez quel genre de mauvais karma c'est de souhaiter la maladie sur vous-même.
Kaynahorah au mauvais œil pendant un moment et je vous dirai que si vous deviez avoir cette punaise de l'estomac après la fête des burritos de la nuit dernière, en plus de laisser tomber quelques kilos, vous seriez facilement capable de résister aux saveurs mexicaines alors à venir. La raison en est due au phénomène de "l'aversion savoureuse", le fait d'être malade à l'estomac après avoir consommé un aliment distinctement parfumé / aromatisé vous évitera pendant longtemps l'odeur de cette nourriture. Cette forme instantanée de conditionnement des odeurs est hautement adaptative. La consommation alimentaire et la détresse gastrique sont physiologiquement liées et même s'il n'y a pas de véritable lien de cause à effet entre les burritos de la nuit dernière et votre grippe intestinale, nous devons apprendre immédiatement à éviter l'odeur impliquée dans cette connexion de consommation. Nous ne survivrions pas longtemps si nous nous empoisonnions continuellement sur les mêmes champignons mortels.
Le conditionnement est également à l'origine d'une façon de rester à l'affût des délices d'engraissement. Dans une étude réalisée au St George's Hospital de Londres en 2000, les chercheurs ont découvert que les personnes à la diète qui portaient un patch parfumé à la vanille, comparé à un patch au citron ou pas de patch, ont perdu plus de poids. La raison pour laquelle ils ont perdu plus de poids que les autres personnes à la diète était parce que leurs envies de sucreries étaient réduites. L'arôme sucré de la vanille était capable de satisfaire leur désir de pâtisseries et de chocolats et ils étaient donc moins susceptibles de se prendre les mains dans le pot à biscuits.
La vanille sent bon parce qu'elle est toujours appréciée en combinaison avec le goût sucré et les saveurs sucrées sont intrinsèquement agréables. Mettez une goutte de sucre sur la langue d'un nouveau-né et vous la verrez sourire. La douceur est un signal câblé pour les hydrates de carbone et les glucides sont nécessaires à notre survie. En outre, dès la petite enfance, nous recevons des bonbons comme des friandises et des récompenses, qui sont tous deux de puissants éliciteurs heureux. Ainsi, grâce à notre histoire de conditionnement de l'odeur de vanille avec la force positive de la douceur, nous pouvons obtenir un coup de plaisir de son arôme sans les calories. Mais cela ne fonctionne que si vous n'avez pas faim. Il y a des preuves considérables que les arômes alimentaires stimulent notre appétit, même si nous ne sommes qu'un petit creux. Les kiosques Cinnabon qui pompent leur arôme envoûtant hypnotiquement s'attaquent à cet état. Et méfiez-vous des prétentions que les parfums de la pomme verte ou de la menthe poivrée vous feront perdre des kilos. Il n'y a pas de données expérimentales à l'appui de ces résultats et il est illogique, d'un point de vue physiologique ou conditionnel, que ces arômes aient un effet quelconque.
Si vous avez juste eu un déjeuner satisfaisant de basses calories, et vous êtes quelqu'un dont les péchés errent du côté des cupcakes, renifler la vanille peut vraiment vous aider de plonger dans les beignets au travail. Mais si vous êtes plus attiré par les burritos et les frites, vous n'avez pas de chance. Bien que renifler vos collations salées préférées pourrait aider à apaiser une envie momentanée, il est peu probable d'être aussi efficace que l'arôme de vanille, car le plaisir inhérent de la sarriette est moins direct et plus puissant que pour le sucré. Donc, pour moi et d'autres qui sont plus séduits par les nachos que par les cookies, un bon exercice à l'ancienne et de la retenue va devoir être la méthode sur commande. Les déclarations de bonnes intentions aident, donc après que je sois parti pour ma course, je vais manger une pomme plutôt que d'explorer une boîte de chocolats non ouverte. Et après mon dîner ce soir de salade niçoise je reniflerai de la vanille douce et laisserai ce cheesecake tranquille.
Rachel Herz est l'auteur de The Scent of Desire et de la faculté de Brown University.
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