Elizabeth Báthory était une comtesse hongroise qui a torturé et tué plus de 600 filles et femmes au début du 17ème siècle. Clairement c'était un individu avec des motivations désordonnées. Idéalement, nous aimerions la voir développer de l'empathie et d'autres raisons intrinsèques pro-sociales pour ne pas brutaliser les autres, mais si le mieux que nous pouvions faire était de garder son comportement en échec avec une récompense extrinsèque , eh bien, je me contenterais de ça. J'aurais vraiment aimé que ses parents lui offrent des téléchargements de musique ou des cors de bonbons ou 20 minutes de jeu pour tous les jours où elle pourrait aller sans blesser quelqu'un.
C'est le récit horrifiant que j'aime raconter quand la question de la motivation intrinsèque se pose. Et inévitablement la question se pose. Lors d'un atelier, ou en consultation, un parent va baisser son menton sur sa poitrine, élargir ses yeux, et obtenir un regard vraiment sérieux sur son visage. «Mais tu ne devrais pas faire certaines choses parce que tu es censé le faire? Combien de temps ai-je pour le récompenser de faire des choses que font d'autres enfants de son âge? Qu'en est-il de la motivation intrinsèque ? "
Et fondamentalement, je ne peux pas être en désaccord avec cela. Les enfants devraient juste faire leurs devoirs de maths. Les partenaires amoureux doivent respecter les engagements qu'ils ont pris quant à la nature de leurs relations. Les politiciens devraient suivre avec des promesses de campagne. Et les licornes magiques devraient saupoudrer des bonbons multicolores sur mon oreiller chaque nuit.
Le fait que nous soyons dans mon bureau, que nous ayons cette conversation, signifie qu'il y a des attentes adaptées à l'âge qui ne sont pas satisfaites. Et plutôt que de parler de ce qu'il devrait être, je pense que nous ferions mieux de parler de ce qui est . Quoi que vous ayez remarqué à la maison ou à l'école, c'est la vérité de la situation. Et nous prendrons cette vérité comme point de départ.
La liste des besoins développementaux des parents est probablement basée sur la réalité. L'adaptation réussie à la vie d'adulte exigera une série entière de qualifications qu'il n'a pas encore acquises. Et si nous parlons d'un étudiant atteint de TDA / TDAH ou d'un autre dysfonctionnement exécutif, nous pouvons essentiellement faire tomber trois ans de son âge chronologique et, avec ce chiffre en tête, nous demandons «maintenant ce que j'attendrais d'un enfant de cet âge "Franchement, j'ai rencontré beaucoup de jeunes adultes – des jeunes de la première moitié à la vingtaine – qui ne démontrent pas la maturité émotionnelle et cognitive que nous devrions avoir chez un jeune de 15 ans.
En abordant cela comme un problème d'acquisition de compétences, nous voyons le rôle du parent et de l'enseignant comme facilitant ce développement. Tout ce qu'il faut, aussi longtemps que cela prend. Même si cela signifie une récompense "extrinsèque".
Personne ne fait rien sans une récompense, une motivation. Et cela se résume typiquement à un sentiment, dans nos corps. Tout ce que je pourrais vous dire, c'est que j'aime faire ça parce que je me sens bien. Mais mon «bien» est un état cérébral / corporel très spécifique que j'aime ressentir. J'ai probablement une demi-douzaine de sentiments autour desquels j'organise mon activité. Et si vous m'invitez à participer à une activité qui génèrera ces sentiments préférés, vous pouvez me compter. D'un autre côté, si vous êtes sur le point de me demander de sortir la poubelle ou d'écrire très longtemps (5 pages ?!) et papier ennuyeux, je ne te sens pas. Vous devez relier cette tâche à ces sentiments que j'aime vivre.
Voici le comment-faire. Il y a quelques années, il y avait un peu de recherche suggérant que, pour les étudiants atteints de TDAH, la thérapie stimulante «augmente la saillance d'une tâche mathématique en augmentant la dopamine dans le cerveau humain.» Remarquez, les médicaments ne font pas plaisir aux enfants. Au contraire, les enfants étaient plus en contact avec la raison pour laquelle ils faisaient les maths. Plus en contact avec le facteur WIFM (quel en est le facteur pour moi?).
Et c'est exactement ce que font les enseignants et les parents habiles. Augmenter la saillance des tâches (ennuyeuses ou difficiles). "Imagine à quel point tu te sentiras bien quand tu auras fini le papier!" "Visualise le regard de plaisir sur le visage de ta tante quand elle reçoit finalement la note de remerciement!"
Mais parfois, la tâche est si difficile (tout ce qui dépasse 3 sur une échelle de difficulté de 10 points peut être trop difficile pour les jeunes enfants ou les étudiants atteints de TDAH). Ou la récompense intrinsèque espérée est trop faible ou trop lointaine dans le futur (plus de 30 minutes, c'est trop loin). C'est là que notre héros, le renforcement extrinsèque, sauve la journée. Que faudrait-il pour augmenter la saillance de cette tâche difficile / terne, pour vraiment réveiller votre cerveau vers le facteur WIFM? Un couple de téléchargements de musique lorsque vous avez terminé? 20 minutes supplémentaires de jeux vidéo? La récompense doit être, bien sûr, sûre et pratique et abordable. Mais il doit être assez puissant pour "augmenter la saillance" de l'important (je suis sûr que c'est important parce que vous êtes le parent, vous n'insisteriez pas sur l'achèvement des tâches si ce n'était pas vraiment important pour réussir à long terme ajustement de la vie, non?) mais tâche difficile devant moi.
Nous voulons passer à la motivation intrinsèque chaque fois que cela est faisable. Les adultes les plus heureux et les mieux adaptés et les plus sociables sont ceux qui maintiennent leur propre excitation, motivation et humeur. Disons que Tamra est une fille de 5 ans qui a du mal à passer une soirée sans bousculer ses pairs. Nous ferons tout ce qu'il faut pour la soutenir dans une activité sans comportement agressif. Même récompense extrinsèque. Parce que c'est tellement important que Tamra réussisse une date de lecture. Et la minute chaude rouge nous donne une lueur de récompense intrinsèque ("Je pense que mes amis m'aiment plus quand je ne les mords pas") nous allons sauter là et attiser les flammes. "Tu penses? Qu'est-ce qui vous fait penser qu'ils vous aiment plus quand vous ne les mordez pas? Que remarquez-vous exactement? Et comment vous sentez-vous quand vous pensez qu'ils vous aiment plus? Et sachant cela, que voudriez-vous faire ou ne pas faire la prochaine fois que nous nous réunirons avec ces amis? "
Il y a des adultes à croissance normale, fonctionnant normalement normalement, qui ne font toujours pas certaines tâches nécessaires pour des raisons qui pourraient être considérées comme intrinsèques. Je ne reçois aucun coup de pied de déposer des impôts trimestriels. Rien dans mon corps ne vole ou ne flotte quand je fais ma facturation. Je fais ces choses pour des raisons extrinsèques clairement identifiables: pour éviter la punition ou pour obtenir un bénéfice perçu.
Et je sais que je devrais juste les faire. Je devrais vraiment. Et j'attends toujours les licornes.
