Faites du scepticisme, pas de la crédulité, de votre habitude

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Vous n'avez pas besoin d'être un scientifique ou un étudiant en sciences ou en psychologie pour bénéficier d'une discussion sur la façon dont les expériences sont faites. En fait, plus vous en savez sur les expériences, plus vous saurez quand faire confiance ou se méfier des comptes rendus médiatiques sur la science.

Si de telles expériences prétendent prouver le meilleur régime ou le meilleur médicament pour ce que vous souffrez, vous devez lire plus soigneusement que vous pensez.

Une source utile sur ce sujet est la conception et la conduite d'expériences significatives impliquant des participants humains: 25 principes scientifiques , par R. Barker Bausell, professeur émérite à l'Université de Maryland School of Nursing. Bien qu'étant un manuel plutôt coûteux, c'est l'un des rares qui rend la lecture fascinante en raison du flair imaginatif de l'auteur pour l'écriture et des instructions rigoureuses, mais compatissantes.

Le chapitre 2 s'intitule «Inférences causales et cas étrange (mais fictif) de Mme Smith», qui montre comment un patient souffrant peut être convaincu que l'acupuncture l'aide, lorsque plusieurs autres facteurs peuvent l'aider. fait, être la cause de toute diminution de sa douleur.

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Bausell explique pourquoi les preuves anecdotiques ne sont pas du tout des preuves, ainsi que des explications plus basées sur des statistiques des variables de résultats et de l'analyse des données. J'ai particulièrement apprécié et souhaité que tout le monde soit plus conscient de l'explication claire de l'auteur de la façon dont nous sommes si souvent manipulés par des rapports "scientifiques" erronés.

Voici un court extrait:

Un certain nombre d'obstacles psychologiques apparemment intégrés (ou conditionnés) … conspirent pour faire des expériences primitives … des fondations extrêmement pauvres sur lesquelles fonder des inférences causales complexes … y compris:

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1. Dissonance cognitive,
2. L'importance personnelle que nous accordons à nos croyances
3. Une tendance à ignorer les preuves qui contredisent ces croyances,
4. Un locus de contrôle interne très développé,
5. Respect de l'autorité, et
6. Une propension à croire l'absurde.

Laissez le consommateur des rapports de médias sur la science se méfier.

Copyright (c) 2015 par Susan K. Perry, auteur de Kylie's Heel