Impression et conscience dans la maternité: une entrevue

Leigh Ann Henion est l'auteur à succès du New York Times de Phénoménal: une quête d'un aventurier hésitant dans le monde naturel. Le livre raconte comment elle a chassé les éclipses, les migrations et d'autres phénomènes naturels à travers le monde pour réveiller son sens de l'émerveillement. Après avoir lu ses mémoires magnifiquement écrites, j'ai tendu la main à Leigh Ann, qui a gracieusement offert de partager ses idées sur la pleine conscience, la maternité et ce qu'elle souhaite pour nous tous.

SM: La pleine conscience peut être définie comme une attention délibérée au moment présent avec gentillesse. Vous définissez phénoménal comme "ce qui est incroyable" et "directement observable aux sens." Comment pensez-vous que les deux sont liés?

LH: Pour moi, la pleine conscience consiste à être en accord avec les sens physiques. Il s'agit de gazouiller les oiseaux, une brise, la chaleur du soleil. Il s'agit d'être présent dans l'espace et le temps. Si vous avez pleinement l'expérience, tenir une sauterelle dans votre paume peut être plus étonnant que de regarder une vidéo des phénomènes naturels les plus éblouissants sur YouTube. Il s'agit de reconnaître et de valoriser les expériences viscérales. Je pense que le fait d'affirmer que l'observable est aussi étonnant peut être transformateur – et cela peut arriver dans votre cour.

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SM: Pratiquez-vous délibérément la pleine conscience?

LH: J'ai récemment pris le tir à l'arc, ce qui nécessite de la concentration et de l'intention. Je pense que cette pratique a été utile pour affiner la pleine conscience. Quand je tire sur un arc, je suis – contrairement à une grande partie de ma vie quotidienne – complètement dans l'instant.

SM: Méditez-vous?

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LH: L'écriture est, pour moi, une forme de méditation, surtout dans les premières étapes. La première ébauche de n'importe quoi exige une vidange de l'esprit conscient, un certain niveau d'ouverture.

SM: Vous écrivez que vous avez, "aiguisé un sentiment d'émerveillement qui prospérera partout où je suis, aussi longtemps que je l'exerce." Avez-vous été en mesure de maintenir votre sens de l'émerveillement maintenant que le temps est passé? Si oui, comment cultivez-vous cela?

LH: En Phénoménal, je me tenais sous les aurores boréales, voyant de grandes migrations animales, témoin de la floraison de la couronne du soleil derrière la lune. Toutes ces expériences ont aggravé pour me donner un sens durable de l'émerveillement. En y repensant, je ne suis pas sûr que ce que je me suis demandé était quelque chose que j'avais perdu, autant que cela m'était devenu quelque chose dont je n'étais pas à l'aise de parler ou d'embrasser. Je pense que nous reléguons l'émerveillement, en tant qu'émotion, aux enfants. La société a tendance à scruter avec cynisme les gens qui s'énervent à propos de la crainte et de la beauté. Mais le monde en est plein. Mon voyage m'a aidé à voir les connexions dans le monde naturel, et cela m'a fait me sentir partie de quelque chose d'infiniment plus grand que moi. Si je me sens éloigné du sens de l'émerveillement cultivé au cours de mes voyages, tourner des pierres dans un ruisseau voisin pour trouver des salamandres s'est révélé être un remède suffisant. Une fois que vous commencez à chercher l'émerveillement, vous le trouvez partout!

SM: Que pensez-vous de l'idée d'équilibre dans la maternité? Qu'est-ce que cela signifie pour vous?

LH: J'en suis venu à penser en termes d'acceptation plus que d'équilibre. La maternité, comme la vie, est pleine de dualité. Le facile et dur, léger et sombre, personnel et communal. La tension qui en résulte est souvent douloureuse. Mais c'est constant flux et reflux. C'est ce que j'essaie continuellement de devenir plus à l'aise avec – le cycle implacable et glorieux de tout cela.

SM: Je suis complètement lié à votre lutte poignante décrite post-partum. Quel conseil donneriez-vous aux futures mamans?

LH: Faites-vous confiance.

SM: Il semble que votre première année de maternité a engendré des émotions follement conflictuelles semblables à des phénomènes témoins (joie extatique, peur, gratitude, impuissance, crainte). Diriez-vous que c'est vrai?

LH: L'écrivain Alan DeBotton a dit que les paysages sublimes «répètent en termes grandioses une leçon que la vie ordinaire introduit typiquement par procuration: que l'univers est plus puissant que nous, que nous sommes fragiles et temporaires et n'avons d'autre choix que d'accepter volonté; que nous devons nous incliner devant des nécessités plus grandes que nous. »Je pense que, de cette façon, devenir parent est une expérience sublime. En tant que culture, c'est quelque chose dont nous n'avons pas le langage pour en parler adéquatement. Avec le recul, je peux voir que mon pèlerinage était une tentative de faire correspondre le monde extérieur à la grandeur sublime de ce que je vivais à un niveau intime.

Poursuivre les phénomènes naturels à travers le monde est une manière terriblement dramatique de faire face aux émotions conflictuelles qu'éprouvent tant de femmes. Mais c'était un mouvement dans l'alignement de qui j'ai toujours été et de ce que j'ai toujours fait, bien que ce n'était pas en alignement avec ce que je pensais que la société m'attendait à faire. Je l'ai fait quand même. Et éprouver la joie extatique, la peur, la gratitude, l'impuissance et la crainte devant les merveilles du monde naturel s'avèrent être l'échelle nécessaire pour m'aider à gérer la joie extatique, la peur, la gratitude, l'impuissance et la crainte de devenir mère.

SM: Quelle a été la partie la plus difficile de la maternité pour vous? Comment avez-vous / avez-vous fait face à cela?

LH: La transition vers la maternité – la métamorphose physique, émotionnelle et spirituelle de la naissance et l'expérience post-partum – a été la partie la plus difficile pour moi. Le voyage à la recherche de merveilles relayé par Phenomenal était ma manière très inhabituelle de lutter avec ça.

SM: Quelle a été la meilleure partie de la maternité?

LH: Les défis et les joies sont souvent les mêmes. Parce que la parentalité nécessite une transition constante. Mon fils grandit toujours, donc je dois grandir aussi. Tout ce que la métamorphose physique, émotionnelle et spirituelle a expérimenté au début continue avec chaque nouvelle étape de croissance, chaque nouveau défi. Heureusement, je les trouve plus faciles à gérer maintenant que je reçois plus de trois heures de sommeil chaque nuit!

SM: Qu'est-ce qui inspire votre créativité chez vous? Comment restez-vous en contact avec votre vrai soi / vos passions?

LH: Mon principal débouché créatif est l'écriture. Initier et s'immerger dans des projets qui suscitent ma curiosité et mon enthousiasme m'aident à me connecter à mes passions. Je trouve que, quand il s'agit de rester en contact avec mon vrai soi, marcher dans les bois est un excellent moyen de dégager le statique du monde moderne.

SM: Comment reconnaissez-vous quand vous êtes sur le bon chemin de ce que vous êtes appelé à faire?

LH: Je ne suis pas sûr que vous sachiez jamais à coup sûr, parce que le chemin des fourches. Prenez-vous une droite ou une gauche? Il y a toujours des décisions à prendre. Je pense, tant que vous poursuivez quelque chose qui vous fait vous sentir vivant et pleinement engagé dans votre vie, vous allez dans la bonne direction.

SM: Comment faites-vous face à la peur? Était-ce naturel ou appris?

LH: Quand je reconnais une peur, j'essaie de la traverser. Mais il y a beaucoup de peurs qui se faufilent par derrière, des choses que je ne remarque même pas me retiennent jusqu'à ce que quelque chose m'éveille. Ce sont durs. Je pense que la capacité d'être vulnérable est quelque chose qui m'a été cajolé tôt, année après année, dans un camp d'été centré sur l'aventure. J'avais peur d'escalader la paroi rocheuse et les cordes hautes. J'avais peur de beaucoup de choses. Mais, finalement, même si je ne l'ai pas fait au sommet du rocher ou à l'échelle des cordes les plus audacieuses, j'ai essayé. Et cela m'a appris qu'essayer était suffisant. Quand vous vous sentez comme ça, il est beaucoup plus facile d'être audacieux.

SM: Quel est votre souhait pour les autres, en particulier les mères, en lisant votre livre?

LH: J'espère que Phenomenal encourage les lecteurs à faire tout ce qu'ils se sentent appelés à faire, aussi improbable que cela puisse paraître. Mon souhait pour eux est vraiment la même chose que je souhaite pour moi-même: que nous continuions tous à explorer les possibilités infinies de la vie.

SM: Qu'est-ce qui est à l'horizon pour vous maintenant?

LH: Je viens de commencer mon deuxième livre. C'est un récit personnel qui explore le tir à l'arc – dans une variété de cultures – comme une pratique qui intègre l'esprit, le corps et l'esprit. À court terme, j'espère pouvoir passer cet été à flotter sur les rivières des Appalaches!

SM: Merci, Leigh Ann, de partager votre enthousiasme contagieux et votre sens de l'émerveillement.

Phenomenal a été choisi par l'éditeur O: The Oprah Magazine, Backpacker et Barnes & Noble Review. Elizabeth Gilbert l'a qualifié de «mémoire magnifiquement écrite et profondément réfléchie», et The Sydney Morning Herald a déclaré que «même un Phenomenal lisant cyniquement aspirerait à avoir le goût de l'émerveillement».

Les essais et les articles de Henion ont paru dans Smithsonian, Orion et The Washington Post Magazine, parmi d'autres publications. Elle a reçu de nombreuses récompenses pour son travail, notamment un prix Lowell Thomas, et ses histoires ont été notées dans trois éditions de The Best American Travel Writing. Henion vit dans les montagnes de Caroline du Nord.