Stress, anxiété et dépression chez les étudiants

Source: Harvard Gazette

The Nation a récemment rapporté que l'Université de Yale a rejeté (euphémisme pour expulsé) un étudiant diplômé qui a tenté de se suicider. L'étudiant, Grant Mao, originaire de Shanghai, avait plongé dans une crise émotionnelle inattendue, plongeant dans une profonde dépression suite à la crise cardiaque de sa mère et à une rupture avec sa fiancée. Cela a conduit à un séjour de six jours dans un hôpital, mais au lieu de son rétablissement et de son diplôme, il a été expulsé, son statut d'immigration mis en péril et menacé de déportation.

Les services de santé mentale de Yale sont censés fournir des soins psychiatriques généraux à tous les étudiants, mais, en fait, comme d'autres services universitaires de santé mentale à travers le pays, ils sont inadéquats et imprégnés de barrières bureaucratiques. Mao avait réussi à suivre une thérapie pendant son inscription, mais son ralentissement scolaire, soutient-il, résultait de l'incompétence et de la discrimination.

Mao a été diagnostiqué avec un trouble dépressif, affectant probablement son rendement scolaire. Mais, en dépit d'une pétition pour le réintégrer signée par quelque 1000 étudiants, l'administration a insisté sur le fait qu'il ne justifiait pas un accommodement spécial. Il a interjeté appel, mais son appel a été rejeté par un comité de révision du corps professoral.

Mao a réussi à conserver son statut légal en enchaînant des programmes d'études temporaires. Il est actuellement inscrit à l'Université de New Haven, continuant à recevoir un traitement de santé mentale chez un autre fournisseur après avoir été séparé du système de santé de Yale.

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Tandis que Mao pourrait être forcé de rentrer chez lui rapidement, sans un diplôme convoité de Yale, il est finalement devenu un cas plus durable pour la santé future de ses camarades. "Je me bats non seulement pour moi mais pour les autres à Yale", dit-il, "afin que les autres n'aient pas la même expérience que moi".

Bien que les statistiques complètes sur la maladie mentale dans les milieux d'études supérieures manquent, le stress, l'anxiété et la dépression sont monnaie courante. Une étude menée auprès d'étudiants diplômés de l'Université de Californie à Berkeley a révélé que «près de la moitié des étudiants diplômés ont déclaré avoir eu un« problème émotionnel ou lié au stress »au cours de l'année précédente.

Pourtant, le cas de Mao n'est pas l'embauche de plus de thérapeutes, des temps d'attente plus courts, ou l'augmentation des étudiants avec un «problème émotionnel ou lié au stress» dans le milieu stagnant des services de santé mentale universitaires.

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Mao a parlé de son thérapeute aux Services de santé mentale de Yale comme étant incompétent. En fait, la plupart des thérapeutes universitaires sont incompétents. Mais ce n'est pas leur faute. Ce sont les thérapies qu'ils pratiquent, qui n'ont pas beaucoup changé au cours des 50 dernières années.

L'exemple du cas de Mao est que tant que les obstacles bureaucratiques aux services universitaires de santé mentale ne sont pas éliminés et que de nouvelles thérapies ne sont pas apparues, les étudiants ne peuvent espérer soulager leurs angoisses liées au stress, leur dépression et leurs comportements autodestructeurs.

En attendant, une façon dont les étudiants peuvent prendre en charge leur vie et devenir leurs propres personnes – sans les pressions liées au stress de devoir faire ce que les autres leur disent de faire pour le reste de leur vie – est de distinguer leurs -tos de want-tos.

Bien que cette approche semble incroyablement simple, cela fonctionne – comme en témoigne la vidéo ci-jointe d'un survivant du suicide qui a pris la parole à la conférence TEDxPenn ce printemps dernier: https://youtu.be/9a-7VFNRmpI

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Ce blog a été co-publié avec PsychResilience.com