Peu de choses sont plus dévastatrices que de perdre un être cher au suicide. Compliquer le processus normal de deuil est l’inévitable deuxième avertissement des survivants; aurais-je pu faire quelque chose? Vu quelque chose? A dit quelque chose? En fait, l’événement est tellement traumatisant qu’il n’est pas rare que des membres de la famille refusent d’accepter le suicide comme cause de décès, même en tenant un certificat de décès entre leurs mains. Et les survivants ne veulent pas seulement se protéger; Je connais des conjoints qui cachent une note de suicide de la police, non pas parce qu’ils veulent s’assurer qu’ils obtiennent des prestations d’assurance-vie qui pourraient être annulées par une exclusion de suicide (ce qui arrive et c’est pourquoi les compagnies d’assurance deux cents à une enquête) mais parce qu’ils ne veulent pas que l’héritage de leurs proches soit entaché par la stigmatisation du suicide.
Les enquêteurs de la mort sont bien au courant de tous ces problèmes. Ils comprennent combien il est difficile de se suicider dans la famille et, souvent, ils font preuve de gentillesse face à un membre de la famille qui semble nier l’existence de la mort de leur proche. Le revers de la médaille, cependant, est qu’ils peuvent parfois être trop rapides pour écarter les soupçons légitimes et fondés d’un membre de la famille.
Il y a une autre complication. Tout comme les suicides se multiplient aux États-Unis, il en va de même pour les scènes de crime mises en scène. À mesure que les consommateurs de médias avertis suivent les enquêtes de la police sur les dossiers judiciaires ou les 48 heures, les meurtriers apprennent à dissimuler un meurtre pour qu’il ressemble à un suicide ou à un accident. Alors, comment les enquêteurs font-ils la différence entre un suicide authentique et un suicide? Jetons un coup d’œil à quelques cas et comment la compréhension de la personne décédée a finalement permis de découvrir la personne qui a tué.
Noyé par la tristesse ou quelqu’un?
Si ce n’était des amis et de la famille d’Uta von Schwedler, son suicide en tant que chercheur en cancérologie aurait laissé pour toujours son brillant héritage. En mars 2011, elle a été découverte morte dans une baignoire remplie d’eau; Les rapports de toxicologie indiquaient également un niveau élevé de Xanax dans son système. Il y avait des choses étranges sur les lieux du crime – un couteau a été trouvé sous elle et elle avait des marques sur son poignet et sa jambe. Il y avait aussi des éclaboussures de sang et de la literie froissée dans la chambre d’Uta, provoquant au moins un expert des scènes de crime à se demander s’il y avait eu une sorte de combat. Cependant, compte tenu du niveau élevé de drogues dans son système (qui aurait pu la rendre somnolente et désorganisée) et des coupures sur son corps, elle aurait pu faire tout cela elle-même. La police a d’abord pensé que c’était un suicide.
Personne qui connaissait Uta ne le croyait. En particulier, son fils aîné, Pelé, a refusé d’accepter que sa mère se soit suicidée. En fait, il était tellement déterminé à prouver qu’il avait dépensé chaque centime de l’argent qu’il avait hérité de sa mère pour traduire le cas en justice. Une partie de l’enquête comprenait une autopsie psychologique, un processus au cours duquel un psychologue judiciaire enquête sur l’état mental du défunt dans le but d’aider à déterminer le mode de décès. Cela implique souvent de consulter les publications des médias sociaux, la correspondance (journaux, journaux, etc.), les dossiers médicaux, les dossiers psychiatriques et de nombreux entretiens avec des amis, des membres de la famille et des collègues de travail au moment du décès.
Il n’y avait aucune preuve que Uta était suicidaire. Son petit ami, sa soeur et ses médecins ont tous déclaré qu’elle ne souffrait d’aucun problème de santé mentale et qu’elle ne prenait aucun antidépresseur ni médicament anti-anxiété (elle n’avait pas d’ordonnance pour Xanax). En fait, Uta a été décrite comme le genre de personne qui n’aimait pas prendre de médicaments sur ordonnance et qui avait tendance à gérer le stress grâce à des activités de plein air et à une alimentation saine. Son médecin de famille l’a décrite comme une personne “très ouverte comme un patient” et n’a jamais déclaré être dépressive ou suicidaire. Il a également noté que lors de chaque visite, elle a toujours parlé de son amour et de son bonheur envers ses quatre enfants.
Des collègues ont déclaré que quelques semaines seulement avant sa mort, von Schwedler avait fait une découverte décisive dans ses recherches sur la leucémie infantile. Il a fallu 19 mois à la police et aux procureurs pour finalement déterminer que la mort de von Schwedler était un homicide plutôt qu’un suicide. En 2015, son ex-mari, John Wall, a été reconnu coupable de son meurtre.
Jeu de faute ou pensée féconde?
Le jour du Nouvel An 2009, Sheena Morris, âgée de vingt-deux ans, a été retrouvée pendue par une laisse de chien bleue dans la salle de bain d’un motel de Bradenton Beach. Selon son fiancé, le couple était venu au motel pour aider à La dépression de Sheena, mais Sheena et lui se sont disputés peu après minuit et il est parti. Le médecin légiste n’a trouvé aucune preuve d’acte criminel et a statué que la mort était un suicide.
Cependant, sa mère, Kelly Osborn, a insisté pour que le fiancé de sa fille l’ait tuée. Après une campagne publique de trois ans, elle a réussi à convaincre le Florida Department of Law Enforcement de rouvrir le dossier. Au cours des deux années suivantes, les responsables de l’application de la loi ont passé des centaines d’heures à examiner les photos des lieux de crime, à lire l’opinion du médecin légiste et à interroger divers témoins. Une partie de ce réexamen impliquait une autopsie psychologique visant à évaluer l’état d’esprit de Sheena au moment de sa mort.
Certaines choses intéressantes ont émergé. Malgré le tollé d’Osborn à propos de la décision de suicide, elle a apparemment déclaré aux policiers peu après la mort de sa fille que Sheen était bipolaire, avait déjà souffert d’une surdose de drogue et souffrait de problèmes mentaux avec des amis se suicidant. nié avoir fait ces déclarations. Sheena avait assisté à un enterrement d’un ami proche qui était mort de suicide seulement une semaine avant sa mort et l’un de ses proches amis s’était suicidé deux mois auparavant en s’accrochant à une laisse de chien bleu.
Une amie de Sheena, Rebecca Anaya, a été interviewée en octobre 2012 et a déclaré que Sheena lui avait confié sa dépression. Anaya a déclaré qu’elle essayait toujours d’aider son amie à traverser son «endroit sombre» mais, quelques semaines avant la mort de Sheena, son amie avait commencé à donner ses biens. En fait, non seulement elle avait donné à Rebecca des chaussures et des robes, mais elle avait caché un chèque de 100 dollars dans le porte-monnaie d’Anaya et lui avait remis une clé de son appartement «au cas où quelque chose arriverait». le suicide de 2008 de l’ex-petit ami de Sheena. Les deux amis ont décrit la mère de Sheena comme une source de stress important pour Sheena, car elle «s’insinuait constamment» ou «se mêlait» de la vie de sa fille. La conclusion de la deuxième enquête était cohérente avec la première; Sheena Morris est morte par suicide.
La ligne du bas
Avec le nombre croissant de suicides et de scènes de crime organisées, il est important que les professionnels de l’application de la loi fassent preuve de discernement lorsqu’ils décèlent des signes de suicide véritable par rapport à ceux qui dénoncent un acte criminel. De toute évidence, la scène du crime est le principal motif sur lequel les professionnels de l’application de la loi commencent leur détermination; dans les deux cas ci-dessus, il y avait des faits incompatibles avec le suicide dans le premier cas (signes possibles d’une lutte, aucune prescription pour Xanax, aucun alibi pour l’ex-mari, sang dans différentes parties de la maison) et homicide dans le Deuxièmement (aucun signe de lutte ou de nettoyage, les policiers ont pu suivre le téléphone du fiancé pour sauvegarder son histoire).
Cependant, lorsqu’une cause de décès reste indéterminée après le traitement d’une scène de crime et que le médecin légiste a terminé, une autopsie psychologique peut aider à faire pencher la balance de la justice dans la bonne direction.
