Depuis que je suis un jeune garçon, j'ai utilisé le mot «beserk» (pour décrire quelqu'un qui entre dans une colère folle, sauvage, incontrôlée et violente) dans ma langue de tous les jours. Cependant, ce n'est qu'à l'adolescence que j'ai acheté les albums de Gary Numan, The Fury et Beserker, dont je me suis rendu compte de l'origine du mot.
Beserkers est une condition liée à la culture affectant historiquement Norsemen. La condition ne se manifestait chez les hommes que comme une fureur intense et une rage intense (berserkergang, c'est-à-dire «beserk» ) et se produisait surtout dans des situations de combat (mais pouvait aussi se produire quand ils travaillaient). Datant aussi loin que le neuvième siècle, les berserks Norse Warriors étaient censés être en mesure d'effectuer des prouesses surhumaines presque apparemment impossibles. De nos jours, le mot «berserker» se rapporte à n'importe qui qui combat sans crainte avec un mépris pour leurs propres vies. Des conditions similaires ont été notées dans d'autres cultures. Par exemple, l'Irlandais Cúchulainn ( «Culann's Hound» ) a été enregistré comme affichant «frénésie de la bataille» et «écumant à la bouche» s'apparente à berserkers dans des textes tels que The Tain . Le phénomène malais de «courir fou» (c.-à-d. Courir fou de rage) semble également avoir une ressemblance étroite avec les berserkers.
Ceux qui avaient des beserkers souffriraient d'une série de symptômes spécifiques avant la rage (c.-à-d. En commençant par frissonner et chanter leurs dents, puis en se gonflant et en changeant de couleur dans le visage, littéralement «brûlants»). . La dernière étape était une rage et une fureur à outrance accompagnées de grognements et de hurlements bruyants. Ils ne feraient que blesser, mutiler et tuer n'importe quoi sur leur passage. Ce serait suivi par un ou deux jours de faiblesse, avec un engourdissement de l'esprit. La condition de berserkergang a été décrite au treizième siècle par le poète islandais Snorri Sturluson:
«Les hommes d'Odin se précipitaient sans armure, étaient aussi fous que des chiens ou des loups, mordaient leurs boucliers et étaient forts comme des ours ou des bœufs sauvages, et ils tuaient les gens d'un coup, mais le feu et le fer ne les avertissaient pas. Cela s'appelait Berserkergang ".
La rage auto-induite qui régnait avant le début de la bataille permit aux Normands de «piller, piller et tuer» sans discernement. Un livre récent sur les Vikings affirmait que certains chefs de batailles gardaient leurs berserkers "en réserve" lors d'une bataille. Les berserkers n'étaient envoyés en combat que si une section commençait à faiblir. Un article sur les berserkers dans le Journal of World History du Dr. M. Speidel a noté que les berserkers nordiques étaient des tueurs très efficaces, mais ne pouvaient pas arrêter de tuer à volonté. Apparemment, leur état de berserker n'a été éteint que lorsque tous les membres de l'opposition étaient morts. László Kürti, dans une encyclopédie sur le chamanisme en 2004, affirmait que le berserker est une forme régionale du chamanisme actuel qui utilise des techniques nordiques archaïques – en particulier la capacité de se mettre dans un état de transe.
Diverses théories sur les causes de la condition ont été spéculées. Certains ont prétendu que des drogues psychoactives (telles que les champignons hallucinogènes agaric ou la consommation excessive d'alcool) ont été utilisées. Certains botanistes prétendent que le comportement de berserker peut être causé par l'ingestion du myrte de tourbière de plante, une des épices principales dans les boissons alcoolisées scandinaves. D'autres théories spéculent soit sur des conditions génétiques et / ou médicales préexistantes, soit sur des troubles psychologiques préexistants (p. Ex. Maladie mentale, maniaco-dépression [trouble bipolaire], épilepsie). Certains ont même spéculé que la furie pourrait être une conséquence du stress post-traumatique. Par exemple, le Dr Jonathan Shay, psychiatre clinique, a écrit dans Achille, son livre de 1994:
«Si un soldat survit à l'état de berserk, il confère à sa psychologie et à sa physiologie permanente une morosité émotionnelle et une vulnérabilité à la rage explosive – caractéristiques du syndrome de stress post-traumatique chez les vétérans de combat. Mon expérience clinique avec des vétérans du combat au Vietnam m'incite à placer l'état berserk au cœur de leurs blessures psychologiques et psychophysiologiques les plus graves "
Le professeur Jesse L. Byock a affirmé dans un numéro de Scientific American de 1995 que la rage berserker pouvait être un symptôme de la maladie de Paget (c.-à-d. Une croissance incontrôlée du crâne qui provoque souvent une pression douloureuse dans la tête). Cependant, il ne semble y avoir aucune preuve concluante de cela.
D'autres théories plus ésotériques entourent les croyances spirituelles et / ou surnaturelles. Par exemple, certains érudits ont prétendu que les Vikings croyaient en la possession d'esprit et que les berserkers étaient possédés par les esprits animaux des loups et / ou des ours. Selon certains théoriciens, les berserkers ont appris à cultiver la capacité de permettre aux esprits animaux de s'emparer de leur corps pendant un combat (un exemple de totémisme animal) qui impliquait aussi de boire le sang de l'animal qu'ils désiraient posséder.
En 1987, le Dr Armando Simon a publié un article dans la revue Psychological Reports et soutenu que les berserkers (ou comme il l'appelle le «syndrome de la rage aveugle») devraient être incorporés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Selon le Dr Simon, (i) réaction excessive violente à une agression physique, verbale ou visuelle, (ii) amnésie durant la période de violence réelle, (iii) force anormalement élevée et (iv) violence spécifiquement ciblée. Quelques études de cas sont présentées et un parallèle est fait avec les Berserkers Viking du Moyen Age. Le Dr Simon a également affirmé que la maladie avait généralement été diagnostiquée comme faisant partie d'autres troubles violents (tels que les troubles explosifs intermittents). Cependant, il semble improbable que les berserkers fassent une entrée séparée dans le DSM de sitôt.
Références et autres lectures
Armando, S. (1987) le syndrome de la rage berserker / aveugle comme une nouvelle catégorie de diagnostic pour le DSM-III. Rapports psychologiques, 60, 131-135.
Kürti, L. (2004). Chamanisme – Néo (Europe de l'Est). Situé à: http://publikacio.uni-miskolc.hu/data/ME-PUB-31198/Kurti_Neo_shamanism_2….
Nationmaster (2012). Berserker. Situé à: http://www.statemaster.com/encyclopedia/Berserker
Shay, J. (1994). Achille au Vietnam. New York: Scribner.
Simon, A. (1987). Le syndrome de berserker / rage aveugle comme une nouvelle catégorie de diagnostic potentiel pour le DSM-III. Rapports psychologiques, 60, 131-135.
Speidel, M. (2002). Berserks: Une histoire de «guerriers fous» indo-européens. Journal of World History, 13, 253-290.
Wikipedia (2015). Berserker. Situé à: http://en.wikipedia.org/wiki/Berserker
