Suicide: les pactes contre les grappes

Source: K. Ramsland

Dans les nouvelles cette semaine, les journalistes ont couvert l'achèvement d'un pacte de suicide entre trois filles de 12 ans. Ils venaient de la Première nation de Wapekeka, un district autochtone de 400 habitants de l'Ontario, au Canada.

Les résidents ont appris à propos de ce pacte et ont tenté d'obtenir des ressources pour intervenir. À l'époque, le financement aurait été indisponible. Jolynn Winters a pris sa vie en janvier. Deux jours plus tard, Chantel Fox la suivait. Il a déclenché des alarmes dans d'autres communautés, de peur que cela ne devienne une contagion. Les enfants à risque ont été amenés au counseling.

Jenara Roundsky, l'une des trois, a été placée sous surveillance suicidaire. Elle a attendu jusqu'en juin pour terminer l'acte. Sur les réseaux sociaux, elle avait posté: «Les personnes suicidaires ne sont que des anges qui veulent rentrer chez eux». Comme on lui aurait diagnostiqué un trouble oppositionnel, il n'est pas surprenant qu'elle ait résisté aux efforts pour l'arrêter.

Un pacte de suicide est un accord pour mener un acte suicidaire spécifique, généralement ensemble ou de la même manière, dans un but commun. Parfois, de tels pactes impliquent un meurtre-suicide. Avec les couples hommes-femmes, le mâle est plus susceptible d'être l'instigateur. Compléter le suicide dans le cadre d'un pacte est une preuve de loyauté, voire de dévouement ou de sens du but supérieur. Nous les voyons entre amis, couples, et même dans les sectes. Rappelez-vous les 39 suicides de Heaven's Gate en 1997.

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Parmi d'autres était une soirée pyjama suicide. En 2011, Haylee Fentress et Paige Moravetz, 14 ans, se sont pendues pendant la nuit de leur soirée pyjama. Leurs notes de suicide incluaient des instructions pour leurs funérailles. L'un d'eux s'était senti intimidé et déprimé par son poids. L'autre a sympathisé.

Parmi les couples, les pactes de suicide comprennent les gourous de l'entraide, John Littig et Lynne Rosen. Ils avaient organisé une émission de radio intitulée «La poursuite du bonheur». En 2013, ils sont morts ensemble dans leur appartement de Brooklyn. Leurs notes de suicide ont confirmé que Rosen, 45 ans, était gravement malade et que Littig ne voulait pas continuer sans elle. Il a demandé qu'ils soient enterrés ensemble. Au Sri Lanka, un couple a été trouvé accroché avec le même matériel de ligature, avec la femme au-dessus de l'homme.

Pourtant, les pactes peuvent également impliquer des liens sociaux superficiels. En 2004, sept personnes dans la vingtaine et la trentaine ont été retrouvées mortes au Japon (qui a le nombre le plus élevé de pactes suicidaires). Leurs notes de suicide indiquaient qu'ils s'étaient rencontrés sur un forum de discussion sur Internet et qu'ils avaient formé un pacte de suicide. Brûlant des poêles à charbon de bois dans deux wagons scellés, ils ont été retrouvés dans des parcs de stationnement séparés à 30 milles l'un de l'autre.

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Ensuite, il y a la contagion du suicide. C'est l'impact d'un suicide sur des personnes vulnérables ou impulsives, déclenchant plus de tentatives de suicide et d'achèvements. Un pacte peut parfois entraîner une contagion, impliquant des connaissances ou des étrangers, mais ces comportements qui mettent fin à la vie sont nettement différents. Les contagions surviennent généralement après un incident de suicide très médiatisé.

Les contagions peuvent se produire en tant que réponse culturelle généralisée ou en tant que groupe local ou groupe d'échos (groupes de suicide qui se produisent longtemps après l'événement d'origine, en particulier à son anniversaire). Aux États-Unis, environ quatre à cinq des suicides se produisent chaque année dans le cadre d'un groupe, principalement chez les adolescents et les étudiants. Ils ont tendance à se produire dans les communautés caucasiennes aisées. Les récits de nouvelles sur un suicide ont un impact plus fort que les suicides dans la fiction populaire, et les récits télévisés inspireront plus de copains que ne le feront les journaux.

Le suicide (ou le pacte) original ou «incitatif» sert généralement de modèle. Si un enfant saute devant un train ou conduit une voiture dans un garage fermé, c'est généralement ainsi que les autres le font. Le premier incident présente une méthode qui a fonctionné et semble donner la permission à ceux qui ont envisagé le suicide de procéder.

Une série d'incidents suicidaires peut se produire sous la forme d'un "point" ou d'une grappe de "masse". Les grappes de points impliquent des suicides étroitement liés dans le temps et l'endroit (comme dans une petite ville sur une période d'un mois). Les grappes de masse se produisent généralement en réponse à un suicide très médiatisé dans les nouvelles nationales ou internationales et ne sont pas nécessairement proches les unes des autres (en particulier grâce à la couverture Internet mondiale). Un suicide de célébrité, par exemple, peut déclencher des suicides similaires dans le monde entier.

Le suicidologue Thomas Joiner a expliqué que les grappes locales étaient des «relations assorties». Autrement dit, les personnes partageant les mêmes idées, comme les personnes vulnérables à la dépression ou aux idées suicidaires, ont tendance à se sentir bien l'une avec l'autre. Il serait logique que le suicide de l'un affecte négativement les autres et oblige une réponse. Les associés auraient pu s'habituer à l'idée du suicide en en discutant. Cela pourrait leur donner du courage et de la justification, ainsi que des idées sur la façon de le faire.

Les pactes sont difficiles à comprendre. On pourrait penser qu'un ami serait plus susceptible de demander de l'aide pour une personne suicidaire que de les rejoindre dans la mort. Cependant, si leur amitié implique un isolement mutuel dans la dépression, la colère ou le désespoir, les ténèbres peuvent devenir contagieuses.

Clusters, tout en discordant, sont moins un mystère. Les personnes à risque sont alertes aux autres qui font ce qu'ils ont pensé, peut-être plusieurs fois. S'ils apprennent une réussite, il peut suffire d'affirmer leur décision. Un incident récent aura un plus grand impact qu'un éloignement dans le temps, mais les anniversaires, en particulier d'un groupe d'adolescents, ont également répandu des contagions.

Joiner nie qu'il y ait des suicides fantaisistes. Les gens deviennent vulnérables parce qu'ils réfléchissent à l'idée de s'effacer assez souvent pour envisager son apparition. Ils n'ont peut-être pas confié à quelqu'un ou même montré des signes de psychache, mais ils ne décident pas à l'improviste de mettre fin à leurs jours. Bien que certains puissent être impulsifs, il existe des circonstances précipitantes ou des états mentaux. (Par exemple, un enfant va sur les pistes pour voir où un camarade s'est suicidé, réfléchit à l'acte, voit le train arriver et saute.)

Les pactes et les grappes sont souvent des appels au réveil à une communauté pour revoir ses ressources en santé mentale pour les populations à haut risque.