Sur les préjugés contre les gros

La sortie d'Anderson Cooper était importante pour l'élaboration du discours sur l'orientation sexuelle. Les attitudes des personnalités publiques autour des couples de même sexe (y compris celui du président Obama) ont un réel pouvoir psychologique pour changer les attitudes du public. Un changement d'attitude dans ce domaine est évident même dans les excuses de Robert Spitzer pour son soutien à un «remède» gay, ainsi que dans cette chronique de Craig Gross, qui déplore maintenant la résistance de son église à accepter que les homosexuels et les gros puissent avoir une place au paradis.

En lisant cette colonne, j'ai fait une double prise – je ne savais pas que le ciel était officiellement censé être peuplé seulement par des personnes minces! Beaucoup de mes proches ne seraient pas autorisés à entrer.

Maintenant, malgré l'argument de Gross, les préjugés contre les grosses personnes continuent d'être l'un des préjugés les plus profonds et les plus largement partagés par le public. La recherche a montré, par exemple, que même les parents d'enfants en surpoids discriminent contre eux. En outre, l'excès de poids souffre d'une baisse de l'estime de soi lorsque des préjugés sont dirigés vers eux, ce qui suggère que les personnes en surpoids croient elles-mêmes qu'elles sont responsables de leur condition (Crocker et al., 1993).

A la racine de ces attitudes est un soupçon de caractère imparfait – à savoir, on est gros parce que l'on manque d'autorégulation. En termes plus bibliques, on est coupable de gourmandise et / ou de paresse.

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Mais récemment, un livre de Gary Taubes, "Why We Get Fat" (et plus long "Good Calories, Bad Calories") utilise la science pour dissiper la notion de gras comme un échec moral. La vision traditionnelle de la raison pour laquelle nous devenons gros, soutient Taubes, repose essentiellement sur l'idée que l'on grossit parce qu'on consomme plus de calories qu'on n'en dépense. Si vous mangez plus de calories que vous brûlez, en d'autres termes, vous prenez du poids, et les vertueux d'entre nous sont ceux qui ont le contrôle de soi pour contrôler notre apport alimentaire (en évitant de trop manger) ou maximiser notre production calorique (en exerçant ).

Taubes soutient, cependant, que ce paradigme – le modèle de ce qui détermine si nous devenons gros ou mince partagé par les scientifiques et les gens ordinaires – est imparfait. Taubes pose une question qui n'a tout simplement pas sa place dans le paradigme traditionnel: est -ce que les gros peuvent manger parce qu'ils sont affamés? Dans les mots de Taubes, alors que le paradigme traditionnel nous fera croire que nous grossissons parce que nous mangeons trop, il y a des données pour suggérer que la direction de la causalité va dans l'autre sens: nous mangeons trop parce que nous grossissons.

Alors, comment pouvons-nous devenir gros? Taubes identifie (ou plutôt, rapporte des preuves scientifiques au cours des dernières décennies de l'endicronologie) le rôle central que joue l'insuline dans l'accumulation de graisse. L'insuline est exquistement sensible à la glycémie, et les glucides raffinés en particulier (comme le riz blanc, les pâtes, les boissons sucrées, la bière et même les fruits très sucrés) provoqueront un pic d'insuline. En tant que fils de deux diabétiques, ce n'était pas du tout surprenant. Ce qui m'a surpris, c'est que l'une des fonctions de l'insuline est de faire circuler le sucre du flux sanguin directement dans notre tissu adipeux, même lorsque d'autres parties du corps ont besoin d'énergie . Selon le récit de Taubes, la faim insatiable que nous ressentons même après nous être bourrés de glucides raffinés est la faim de cellules et d'organes qui ne reçoivent pas la nutrition dont ils ont besoin en raison de niveaux d'insuline anormalement élevés.

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Photo: Joanna Servaes (Wikipédia)

Taubes donne l'exemple d'un type de rat, un rat Zucker, qui est génétiquement prédisposé à grossir. Lorsque ces rats sont soumis à un régime très rigoureux, ils continuent à grossir au détriment de leurs autres ograns. Les rats sont quand même ballonnés, mais leurs principaux organes, y compris leur cerveau et leurs reins, sont plus petits que la taille normale, c'est-à-dire que leur tissu adipeux (graisse) se développe et le reste de leur corps meurt de faim. Taubes soutient que lorsque notre système d'insuline est déréglé d'avoir à traiter de façon chronique des raz-de-marée de sucre dans la circulation sanguine, notre système énergétique est déréglé de la même façon. En dépit de grossir, en d'autres termes, nous sommes affamés.

Je doute que beaucoup de gens prétendent que la famine est un péché. En dénonçant le paradigme traditionnel des «calories en calories» de la science de la nutrition – et son impressionnante érudition qui englobe la médecine, l'endocrinologie et l'histoire des sciences – suggère que son argument est bien pensé et étudié – Taubes aide à dissiper la notion de graisse comme un péché de gourmandise et de paresse, et fournit ainsi un outil inestimable dans la lutte contre les préjugés graisseux.

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