La méditation a pris de l'âge le 4 août 2003, lorsque la couverture du magazine Time a montré une jeune femme séduisante méditant et appréciant manifestement l'expérience. Le neuroscientifique affectif Richard Davidson (Université du Wisconsin) venait de rapporter les résultats de son étude historique de huit méditants experts (chacun avec plus de 10.000 heures de pratique), qui ont montré les changements étonnants dans l'activité cérébrale dans les états méditatifs. La même année, Anne Harrington (Harvard) et moi avons animé une réunion Mind and Life MIT du Dalaï Lama avec des psychologues, des neuroscientifiques et des érudits / praticiens bouddhistes pour «enquêter sur l'esprit». De la réponse extraordinaire du public de 1000 scientifiques et les chercheurs pourraient considérer cela comme une réunion décisive. (Voir le livre Le Dalaï Lama au MIT). En quelques décennies, la méditation était passée d'un ensemble obscur d'exercices mentaux pratiqués par les moines bouddhistes de l'Himalaya, et par leurs homologues chrétiens dans des monastères isolés et austères, à un ensemble d'exercices faciles à respirer ou à manger.
Il n'y a pas longtemps, j'écoutais Jon Kabat Zinn à la conférence du 30e anniversaire de son travail de pionnier au Centre de Mindfulness en médecine, soins de santé et société de l'Université du Massachusetts. Rares sont ceux qui ont fait autant que Kabat Zinn pour rendre la méditation accessible au grand public et applicable aux besoins réels des individus. Lui et ses collègues du monde entier ont également fait beaucoup de recherches sur l'efficacité de la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR) pour aider ceux qui ont des problèmes de santé psychologiques et / ou physiques. Pendant les jours de la célébration du MBSR, et dans le même hôtel, je travaillais avec la direction de l'Institut Mind and Life qui concentre maintenant son attention sur les bénéfices possibles des exercices contemplatifs en éducation. Au cours des quinze dernières années, j'ai travaillé avec des centaines d'autres professeurs et administrateurs sur ce thème de l'enseignement supérieur à travers le programme académique du Centre pour l'esprit contemplatif dans la société et l'Association pour l'esprit contemplatif dans l'enseignement supérieur. En effet, la méditation a mûri et est maintenant largement reconnue comme répondant à de nombreux besoins, à la fois personnels et sociétaux.
En reconnaissance de cela, il est approprié qu'il y ait un blog sur la méditation en psychologie aujourd'hui et je suis heureux d'être invité à en offrir un. Mes contributions seront très variées, y compris des discussions d'études scientifiques et des pratiques concrètes qui pourraient être utiles aux lecteurs. Je donnerai mon point de vue personnel sur le potentiel de transformation de la méditation, ainsi que sur l'adéquation de diverses pratiques à différentes situations ou difficultés. Je le fais en me basant sur mes quarante années de pratique personnelle et d'étude, et mes presque vingt ans d'enseignement de la méditation dans de nombreux contextes. Il ne représentera, bien sûr, que mon point de vue sur ce domaine énorme et émergent. Je me réjouis d'autres points de vue.
Laissez-moi fermer avec une pratique simple. Cela peut être un point d'entrée pour notre examen de la richesse des pratiques qui composent la vie méditative. Dans les prochaines entrées, j'explorerai et tracerai les différentes régions et étapes de la pratique et de l'expérience méditatives. Pris ensemble, j'espère qu'ils contribuent à l'amélioration de votre bien-être et à l'approfondissement de votre compréhension de la vie.
Régler le corps, régler l'esprit
Asseyez-vous confortablement. les détails de la posture ne sont pas importants à ce stade. Fermez les yeux ou adoucissez votre regard. Laissez vos pensées et vos sentiments quotidiens s'évanouir. Dans cet exercice nous cherchons à régler le corps et l'esprit. Reposez votre attention légèrement sur le souffle, sentant son inspiration et expirez, la montée et la chute de votre ventre, un remuant doucement à vos narines. Suivez son rythme naturel. Les pensées distrayantes et les émotions sont mises de côté à plusieurs reprises, ramenant doucement son attention au souffle. Pour vous aider, vous pouvez choisir de compter chaque exhale 1, 2, 3, 1, 2, 3 … Ou étiqueter chaque triplet avec les associations: ciel, océan et Terre. Si distrait, relâchez la pensée, retenez votre souffle: 1, 2, 3, ciel, océan, Terre … Répétez pendant cinq minutes, permettant à l'esprit et au corps de s'installer, de devenir plus calme, d'être plus paisible. À chaque perturbation, intérieure ou extérieure, libère-toi de lui et repose-toi doucement sur le souffle, devenant calme et tranquille: 1, 2, 3, ciel, océan, Terre … Quand tu sens que la pratique est à sa fin, ferme la cultivation de la gratitude, une pratique qui lui est propre, et avec laquelle nous pouvons terminer chaque séance d'entraînement.
Les gestes jumeaux forment cette pratique. Le premier est l'établissement d'une paix profonde et durable qui, avec le temps, peut rayonner dans nos vies. La seconde est une veille douce qui accroît notre attention, écarte le sommeil qui trouble notre esprit et apporte une clarté subtile à nos vies. Je pense que Rumi avait quelque chose en tête quand il écrivait:
La brise à l'aube a des secrets à vous raconter.
Ne retourne pas dormir.
Vous devez demander ce que vous voulez vraiment.
Ne retourne pas dormir.
Les gens vont et viennent à travers le seuil
où les deux mondes se touchent.
La porte est ronde et ouverte.
Ne retourne pas dormir.
