La douleur musculo-squelettique chronique, y compris tous les types d'arthrose et de maux de dos, est progressivement devenue une priorité internationale en matière de santé, en particulier dans les pays industrialisés. L'exercice est une forme majeure de traitement pour ces conditions, et bien sûr il existe de nombreuses formes d'exercice. Le Tai Chi a son origine en Chine, et est une forme d'exercice qui se concentre sur les mouvements contrôlés combinés avec la respiration profonde.
Il y a 5 styles principaux de Tai Chi: Chen, Yang, Wu, Hao et Sun. Chacun d'entre eux a ses propres caractéristiques uniques, mais bien sûr basé sur les mêmes principes. Les styles Yang et Sun ont été largement utilisés pour améliorer l'équilibre et diminuer le risque de chutes chez les personnes âgées. Fait intéressant, une forme de Tai Chi de style Sun est approuvée par la Fondation de l'arthrite comme un moyen de gérer la douleur de l'arthrose.
Une analyse récente des études disponibles a été publiée dans le numéro de juin de "Arthritis Care and Research". Cette étude a montré que le Tai Chi a des effets positifs, bien que faibles, sur la douleur et le handicap auto-évalués; Malheureusement, les données sur les effets à long terme ne sont tout simplement pas disponibles. Peut-être, il faut être un pratiquant régulier de Tai Chi afin de maintenir les avantages.
Alors, ces petits effets sur la douleur et le handicap sont-ils révélateurs d'un échec relatif du Tai Chi en tant que traitement? La réponse à cela est plutôt complexe.
Il se pourrait que les patients aient des attentes moindres pour une modalité de traitement qui est généralement réalisée comme une activité d'exercice de groupe, fréquentée de manière sélective. Cependant, le fait que le Tai Chi soit peu coûteux et agréable peut apporter un certain nombre d'avantages psychologiques et sociaux, soutenant l'idée qu'une taille d'effet plus petite peut être considérée comme valable pour une telle intervention.
Bien sûr, ceux qui souffrent de douleur chronique doivent également faire face à la douleur psychologique; et le Tai Chi a montré au moins une tendance vers de petits effets positifs pour la santé physique globale, le niveau de tension et l'amélioration de la santé mentale. Quand l'humeur a été spécifiquement examinée, les résultats n'étaient pas si impressionnants.
Les auteurs ont conclu que le Tai Chi semble avoir un petit effet positif sur la réduction de la douleur et l'amélioration de l'incapacité chez les personnes souffrant d'arthrite. Cependant, d'autres études doivent être effectuées pour examiner les effets du Tai Chi sur d'autres types de douleurs musculo-squelettiques.
Plus d'études doivent être faites afin de mieux caractériser les avantages du Tai Chi.
En attendant, la joie que mes patients éprouvent à simplement participer au Tai Chi m'amène à conclure que c'est un traitement valable, aussi peu scientifique que puisse être cette conclusion.
