Êtes-vous codépendant ou juste une personne attentionnée?

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Le mot codépendance – ignorer nos propres besoins afin de servir les autres ou d'obtenir l'approbation – est entré dans le vocabulaire courant. Le concept a évolué à partir du terme «co-alcoolique», qui décrit les comportements passifs et habilitants d'un partenaire alcoolique, tout en négligeant de reconnaître comment ils sont affectés et ne pas affirmer leurs propres besoins et limites.

Au cœur de la co-dépendance, nous répondons automatiquement aux besoins réels ou imaginaires des autres, tout en contournant notre propre vie intérieure.

Balisage des modèles possibles de codépendance

• Craignez-vous souvent que votre partenaire se fâche ou vous quitte si vous ne respectez pas ce qu'il veut, ce qui vous laisse coincé?
• Est-il difficile de fixer des limites – remarquer, honorer et exprimer des opinions et des besoins qui peuvent différer des autres? Les besoins des autres dépassent-ils rapidement les vôtres?
• Trouvez-vous difficile de faire une pause et de considérer vos propres sentiments et désirs – y compris votre «oui», votre «non» et votre «peut-être» – avant de répondre aux autres?
• Est-ce que vous vous sentez plein de ressentiment et épuisé parce que vous répondez souvent à ce que les autres veulent de vous sans tenir compte de ce dont vous avez besoin?

Si l'une des réponses ci-dessus est vraie, vous pourriez être enclin à minimiser vos propres besoins et à placer les autres devant vous afin de faire face à votre désir de connexion, d'appartenance ou d'estime de soi.

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Mais rappelez-vous que la vie est compliquée: ne soyez pas trop prompts à vous qualifier de codépendante. L'utilisation d'une étiquette pathologique pour vous définir peut être un mauvais service.

La ligne fine entre l'attention et la coexistence

Il y a une limite entre être amoureux et codépendant. Si nous claquerons l'étiquette codépendante sur nos impulsions empathiques, alors nous ferions mieux de rejeter tous les grands maîtres spirituels, tels que Jésus et le Bouddha, comme des codépendants sans espoir! Notre impulsion à être aimable et attentif peut provenir d'un lieu humaniste ou spirituel en nous.

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Il faut du discernement pour distinguer la co-dépendance des soins humains de base et de la compassion. Nous, les humains, avons non seulement besoin d'être aimés, mais aussi d'aimer. Il se sent souvent enrichissant et gratifiant de prendre soin des autres. Et il est difficile d'argumenter que le monde pourrait utiliser un peu plus de sensibilité et de compassion.

Les personnes ayant des tendances narcissiques peuvent trouver une sorte d'autoprotection réconfortante dans le terme «codépendance» – interprétant leur propre comportement égocentrique comme admirablement non codépendant. Cela pourrait activer la honte d'être perçue comme faible, douce ou tendre. Ils peuvent être rapides à faire honte aux autres en tant que codépendants, tout en se considérant comme fort et indépendant. Un mépris pour l'empathie et la compassion peut en fait les rendre contre-dépendants, ce qui est l'extrême opposé du codépendance. Craignant l'attachement, l'intimité et la vulnérabilité, ils vivent derrière un mur bien défendu qui assure leur isolement – souvent même s'ils semblent animés ou charismatiques.

Un aspect de l'amour est de voir ce dont les gens ont besoin et, si nous le pouvons, de le leur donner. Nous nous étendons sans trop s'étendre; notre bienveillance vit dans un équilibre dynamique avec soin de nous-mêmes. Nous apprécions la satisfaction d'être attentif aux besoins des autres, tout en étant attentif aux nôtres.

En lançant des balises autour de l'étiquette codépendante, vous risquez de ne pas voir comment nous sommes des créatures complexes motivées par de multiples motivations. Si nous nous négligeons en faveur des autres, nous nous desservons nous-mêmes. Mais si nous nous accrochons trop à notre indépendance, ou si nous nous montrons trop vigilants pour éviter la codépendance, nous pouvons éviter l'interdépendance qui permet une intimité et une connexion saines. La psychothérapie peut être un moyen utile de prendre davantage conscience de nos motivations et de nos comportements – et de trouver un juste équilibre entre prendre soin de soi et être gentil avec les autres.

_{© John Amodeo}

_{image flickr par Kenneth Lu}