Contrairement à d'autres blessures, la douleur chronique est implacable, dure plus de six mois et se caractérise par une diminution de la fonction. Le désir d'éviter de ressentir plus de douleur ou d'aggraver la douleur ressentie conduit les patients à éviter les mouvements qui, avec le temps, érodent la fonction. Le vieux mantra "l'utiliser ou le perdre" est définitivement applicable ici.
Il est compréhensible que les patients souffrant de douleur chronique craignent d'aggraver leur douleur en se déplaçant, mais ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c'est que le maintien de la mobilité est essentiel si la fonction doit être préservée pour le présent et l'avenir. Les parties du corps qui restent immobiles pendant un certain temps finissent par être «gelées». Cela peut arriver au dos, à l'abdomen, aux articulations (genoux et épaules, etc.). De plus, avec une diminution des mouvements, la circulation diminue. formes, et la douleur augmente.
Les conséquences de ceci ne sont pas simplement limitées à la mobilité diminuée et à la douleur persistante. L'évitement du mouvement conduit finalement à un non-fonctionnement complet. Lorsque les gens sont limités, ils peuvent avoir honte de leur handicap et vouloir se cacher, ne rien faire. Si je ne peux pas porter ma chemise par moi-même le matin, pourquoi voudrais-je sortir en public et exposer tous les autres problèmes que j'ai à des amis et des étrangers? Cette réponse à la douleur, cet évitement, conduit à des sentiments de dépression et d'impuissance qui ne font qu'alimenter le cycle de l'immobilité et aggraver la douleur jusqu'à ce que le patient soit totalement inopérant. C'est ce qu'on appelle le cycle d'évitement de la peur.
Maintenant, certaines personnes vont essayer de fonctionner autour de tout cela en prenant des médicaments. Si je vais voir un médecin ou un prescripteur et que je dis que j'ai mal à l'épaule ou au dos, que vais-je me faire prescrire? Analgésiques sous forme d'opioïdes (narcotiques). Beaucoup de personnes qui prennent ces médicaments et ressentent moins de douleur supposent que leur traitement leur convient. Un traitement efficace de la douleur chronique doit inclure l'amélioration de la fonction ainsi que la réduction du niveau de douleur.
Lorsque les personnes dont le seul traitement a été un médicament pour réduire la douleur viennent au traitement dans mon centre, je remarque que leur fonction est décédée et qu'elles ont sommeil, sont moins actives et ont une déficience cognitive. Cette léthargie affecte tous les aspects de leur vie, de la digestion aux interactions sociales. Nous voyons des gens traités pour la douleur, mais leur fonction globale en souffre. Ce n'est pas le traitement approprié de la douleur chronique.
La racine de ce problème est la peur. Les gens ont besoin d'être soutenus pour traverser leur peur de la douleur. De nombreuses études ont prouvé que si quelqu'un a peur d'une certaine activité, il évitera cette activité et, par conséquent, ne progressera pas dans son traitement. Si nous exposons la personne à l'activité avec un soutien et un mouvement doux, la peur diminue lentement. Si la peur diminue, la douleur aussi, et la personne retrouve la mobilité et la confiance. Il existe une corrélation directe entre la peur, l'anxiété et la douleur. La solution pour l'évitement de la peur est un mouvement accru, ce qui causera un certain inconfort au départ. Mais c'est temporaire, car les patients cassent d'abord le tissu fibreux qui s'est formé suite à leur inactivité. Mais avec une mobilité accrue, nous obtenons une fonction accrue et une meilleure estime de soi et un isolement social plus faible. La personne devient globalement en meilleure santé.
Lors de l'utilisation de médicaments, il est essentiel de s'assurer que la fonction du patient s'améliore. Simplement enlever la douleur et mettre quelqu'un au lit pendant plus de 20 heures par jour est mauvais traitement de la douleur. Malheureusement, c'est le cycle dans lequel les gens entrent. Ils ne peuvent pas dormir à cause de leurs médicaments contre la douleur, et ensuite on leur donne des somnifères. Cela les rend anxieux pendant la journée, alors on leur donne des pilules anti-anxiété, puis des pilules pour se réveiller. Le résultat est qu'ils sont trop médicamentés et qu'ils ne vivent pas pleinement leur vie. Leur qualité de vie est diminuée. La solution consiste à diminuer ou à éliminer l'utilisation de ces médicaments jusqu'à ce que la fonction globale s'améliore et que la vie s'améliore même s'il y a de la douleur. C'est cet équilibre délicat qui définit la récupération de la douleur.
