C'est bouleversant lorsque vos plans sont contrariés, que ce soit par des forces indépendantes de votre volonté ou à cause d'une erreur que vous avez commise. Peut-être aviez-vous l'intention de prendre votre liste de courses avec vous à l'épicerie, mais à votre arrivée, sachez que vous l'avez laissé par inadvertance à la maison. Ou envisager une autre situation. Une femme va à une fête où elle veut impressionner tout le monde avec son sens de la haute couture. Sur le chemin, son talon se casse et son seul recours est de porter les tongs qu'elle avait dans son sac. Maintenant, elle doit se présenter à ce concert officiel avec le genre de tenue que vous porterez à la plage.
Vous pouvez facilement devenir furieux dans ces situations, surtout si vous êtes le genre de personne qui aime être en contrôle. Dans votre tête, vous allez encore et encore sur la déception et la frustration que vous ressentez et souhaitez, par magie, que ces choses ne vous sont pas arrivées. Ce sont deux exemples de perturbations relativement mineures; lorsque les situations deviennent plus sérieuses, vos réactions négatives ne se construisent que proportionnellement. Vous vouliez épouser la personne avec qui vous vivez, mais à votre grande surprise, votre partenaire annonce que la relation est terminée. Non seulement les petits, mais les grands plans de vie sont maintenant en danger.
Il y a une tendance que nous devons tous nous attacher à ce qui aurait pu ou aurait dû être au lieu de ce qui était. Vous pouvez même réaliser que plutôt que de devenir enragé ou attristé, il est préférable de vous relever et de faire face. Ce que vous ne réalisez peut-être pas, c'est que le type d'adaptation que vous utilisez peut vous aider non seulement à tirer le meilleur parti d'une mauvaise situation, mais aussi à vous améliorer d'une manière que vous n'auriez jamais cru possible.
Depuis de nombreuses années, les psychologues savent qu'il n'existe pas de «meilleure» façon de faire face, bien que l'identification de vos sentiments et leur contrôle au besoin, appelé «régulation des émotions», soit un processus clé pour s'adapter au stress. Maintenant, une analyse de toutes les études publiées entre 1978 et 2013 par Cecilia Cheng et ses collègues de l'Université de Hong Kong (2014) jette un nouvel éclairage sur le rôle de la flexibilité d'adaptation comme élément central d'une adaptation réussie.
Selon Cheng et ses collègues, la flexibilité d'adaptation implique la capacité d'utiliser «diverses stratégies d'adaptation et, plus important encore, la capacité d'afficher une telle variabilité de manière à favoriser l'adaptation aux changements de vie» (p. En d'autres termes, ne vous en tenez pas à une façon de faire face quelle que soit la situation. Dans les théories originales sur l'adaptation, cet élément d'adaptabilité a été souligné, mais maintenant il a été officiellement testé.
Prenant cette idée un peu plus loin, Cheng et al. Nous proposons que la flexibilité d'adaptation soit liée à ce qu'ils appellent la «théorie de la plasticité classique», ou l'idée que nous devons être capables de nous adapter à des environnements changeants, à la fois en tant qu'individus et, finalement, en tant qu'espèce. De plus, soulignent-ils, nous ne répondons pas passivement aux changements dans l'environnement. "La théorie de la plasticité vitale" est une idée qui remonte aux années 1900 mais reste très pertinente aujourd'hui. Selon ce point de vue, nous n'attendons pas seulement que les changements nous touchent, mais que nous entreprenions des changements par nous-mêmes afin de parvenir à une adaptation maximale.
Une recherche initiale de la littérature a permis de recueillir près de 300 articles publiés par Cheng et ses collaborateurs sur un ensemble final de 101 études portant sur 122 échantillons indépendants. En général, ils ont conclu que plus votre style d'adaptation est souple, plus votre sentiment de bien-être est grand. La clé pour que tout cela fonctionne est d'adapter votre stratégie à la situation. Lorsque vous pouvez changer la situation, il est avantageux d'utiliser une adaptation centrée sur les problèmes, dans laquelle vous essayez réellement de changer la situation. Cependant, quand la situation ne peut pas être changée (comme lorsque vous oubliez cette liste de courses), alors vous devez trouver des moyens de vous sentir mieux et d'aller de l'avant.
Avec ce contexte, nous pouvons voir quand cela fonctionne pour vous de trouver un potentiel de hausse dans une situation baissière. Plutôt que de se plaindre de votre sort, vous pouvez améliorer votre humeur grâce à ce qu'on appelle le recadrage cognitif. Avec la liste des courses, par exemple, vous pouvez vous dire qu'au moins vous devez maintenant exercer votre mémoire, ce qui en réalité peut être un exercice mental très intéressant.
Plutôt que de suivre inconsidérément une liste, vous devez maintenant reconstituer activement les fournitures que vous avez consommées dans votre foyer et celles dont vous aurez besoin pour passer au prochain achat. Peut-être ressortez-vous de cette expérience convaincue que vous feriez mieux de forcer votre esprit à travailler pour vous plutôt que d'être l'esclave d'un morceau de papier serré dans votre main alors que vous vous promenez dans les allées du magasin. Bien sûr, vous pourriez aussi réaliser que garder une liste n'est pas très efficace en premier lieu, et il vaut mieux utiliser une application mobile. Dans tous les cas, vous avez changé votre comportement pour adopter un comportement plus adaptatif.
La femme avec les chaussures cassées pourrait se rendre compte qu'elle s'amuse plus à la partie portant des appartements plutôt que de vaciller toute la nuit sur les pieds endoloris dans ses talons aiguilles de 5 pouces . Elle peut également se rendre compte que les gens ne portent pas autant d'attention à vos pieds qu'à ce que vous dites. Peut-être qu'elle se surprend même à se rendre compte qu'elle aurait été la seule à apparaître dans ces hauts talons. L'accident ponctuel peut ainsi se transformer en un changement de mode de vie qui améliore sa santé à long terme.
Même perdre un partenaire romantique peut avoir un avantage, si vous vous permettez d'amuser la possibilité. Bien que douloureux pendant que cela se produit, vous pourriez reconnaître que la relation n'était pas aussi saine que vous le pensiez, surtout lorsque vous ouvrez les yeux sur les autres occasions qui vous entourent que vous pourriez avoir manqué. Peut-être que c'est la première fois que vous vivez seul de façon indépendante, sans relation, et cela vous permet d'explorer votre propre identité et vos priorités dans la vie avant d'engager quelqu'un de nouveau.
Si vous vous sentez coupable de "faire des excuses" pour ces détours de vie, ne le faites pas. L'examen de la littérature de Cheng et al. Montre que nous avons tous intérêt à adapter nos stratégies d'adaptation aux balles courbes que la vie peut nous jeter. Trouver l'accomplissement ne peut pas, et est rarement, le résultat d'avoir tous nos souhaits se réalisent.
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Copyright Susan Krauss Whitbourne 2016
Référence:
Cheng, C., Lau, HB, et Chan, MS (2014). Faire face à la flexibilité et à l'adaptation psychologique aux changements de vie stressants: un examen méta-analytique. Bulletin psychologique, 140 (6), 1582-1607. doi: 10.1037 / a0037913
