George Sodini, âgé de quarante-huit ans, était un homme profondément frustré et amer. Hier, sa colère, son ressentiment et sa rage ont finalement explosé dans la folie préméditée de la violence. Sodini s'est promené dans un cours d'aérobic entièrement féminin à LA Fitness à Pittsburgh, en Pennsylvanie, a abattu trois jeunes femmes, en a blessé neuf et s'est suicidé. De quoi Sodini était-il si furieux? D'après ses propres articles publiés il y a plus de neuf mois, il semble que M. Sodini ait été frustré principalement de ses difficultés avec les femmes. Il se plaint d'avoir été incapable de trouver une petite amie depuis l'âge de vingt-trois ans, de ne pas avoir eu de relations sexuelles pendant près de deux décennies et, plus récemment, d'avoir échoué à trouver une date au cours des douze derniers mois.
La frustration sexuelle chronique pourrait-elle avoir causé cette catastrophe? En conclure, il en résulterait une simplification grossière de cet austérité existentielle profonde, de la fureur et de la frustration des autres délinquants violents.
Ce cas horrible fait penser à tant d'autres dont nous avons été témoins ces dernières décennies. (Voir mes précédents articles.) Le massacre de Colin Ferguson sur le Long Island Railroad en 1993, qui a fait six morts et dix-neuf blessés, me vient à l'esprit. Ferguson, un homme noir, avait perdu ses deux parents dans un accident à l'adolescence, et immigré de la Jamaïque aux États-Unis, n'a trouvé que de la frustration dans ses tentatives de succès. Il était incapable de surmonter les obstacles apparemment immobiles que le destin avait placés si indifféremment sur son chemin. Se sentant complètement frustré, vaincu et déprimé, Ferguson dirigea son ressentiment accumulé, sa rage et sa colère vers une représentation aléatoire de ceux qu'il percevait comme ayant un préjugé contre lui: les banlieusards de la classe moyenne, caucasiens. Seung-Hui Cho, le jeune auteur aliéné des tirs de Virginia Tech, était un autre individu frustré, en colère et amer qui s'en prenait à ceux qu'il estimait être rejetés et blessés.
Ces solitaires frustrés ont également été dramatiquement représentés dans des films comme Taxi Driver (1976) de Martin Scorsese, et Falling Down (1992), le film américain par excellence de Joel Schumacher. Dans Falling Down , quand Bill Foster (Michael Douglas), un ingénieur divorcé sans emploi, finit par retourner, comme Ferguson, Cho et Sodini, sur un violent effraction contre la société et les sources perçues de ses problèmes, on nous rappelle qu'il y a limites à la répression de la frustration, de la colère ou du ressentiment requis par la civilité sociale. Se sentant impuissants devant les circonstances, la société et le destin, les auteurs de «violence insensée» renversent les rôles, exhalant leur frustration venimeuse, leur agressivité et leur haine contre des passants innocents. Ce faisant, les tueurs de masse, incapables d'affirmer positivement leur puissance dans le monde, deviennent des vicitmisateurs, même si ce n'est que de façon fugace, contre les victimes impuissantes.
L'isolement social, le rejet, l'aliénation et la solitude – même si elles s'imposent et se perpétuent – constituent une puissante racine existentielle de la violence. Existentiellement parlant, nous sommes tous jetés seuls dans le monde, devons souvent traverser la vie seuls et mourir seuls. La plupart d'entre nous font frénétiquement tout ce qui est en notre pouvoir pour éviter d'affronter ce fait difficile de la vie. En tant qu'êtres humains, nous héritons d'un niveau de solitude qui ne peut jamais être complètement surmonté, bien que notre capacité à nous connecter intimement avec les autres sert certainement à apaiser, quoique temporairement, cette solitude existentielle. Lorsque nous sommes incapables de trouver une compagnie, de la consolation, du soutien ou de l'amour, et que nous sommes frustrés de satisfaire notre besoin fondamental de chaleur humaine, de bienveillance et d'acceptation, une rage morose s'accroît avec le temps et culmine chez certains. Le psychologue Rollo May (1969) a observé que «la violence est le substitut destructif ultime qui surgit pour combler le vide là où il n'y a pas de relation. . . . Quand la vie intérieure s'assèche, que le sentiment diminue et que l'apathie augmente, que l'on ne peut toucher ou même toucher véritablement une autre personne, la violence s'enflamme comme une nécessité démoniaque de contact, une pulsion folle forçant le contact le plus direct possible. La situation de Sodini et celle de tant de membres aliénés et marginalisés de la société aujourd'hui.
La frustration, cette expérience exaspérante d'être déjoué, contrecarré, bloqué ou déconcerté dans nos meilleurs efforts pour trouver satisfaction dans la vie commence à la naissance et nous suit pour le reste de nos jours. La frustration est un fait existentiel de la condition humaine. Même dans les meilleures circonstances, les nourrissons ne peuvent pas toujours être nourris au moment précis où ils ont faim, fraîchement lavés lorsqu'ils sont mouillés, câlins, retenus et réconfortés lorsqu'ils sont en détresse, peu importe à quel point ils pleurent. Une grande partie de ce que les bébés et les enfants veulent, ils ne peuvent pas avoir. Avec de la chance, les enfants obtiennent ce dont ils ont besoin pour survivre et, espérons-le, prospérer. On peut dire la même chose des adultes: Nous ne sommes pas toujours capables de réussir dans nos efforts pour atteindre nos objectifs ou satisfaire nos désirs, peu importe combien nous essayons. Comme les nourrissons, les enfants et les adolescents, les adultes sont souvent destinés à être déçus et frustrés. Et se sentir fâché d'être frustré.
La relation directe entre la frustration et l'agression a d'abord été postulée par les psychologues Neal Miller et al. (1939) dans leur «hypothèse de frustration-agression» classique et psychanalytiquement influencée: la frustration des besoins fondamentaux tend généralement à entraîner une agression; l'agression peut typiquement être attribuée à une certaine forme de frustration. Il peut y avoir une bonne raison psychobiologique pour cette réponse humaine archétypale à la frustration: nous devons nous mettre en colère contre les frustrations inévitables de la vie si nous voulons les surmonter. La colère constructive ou même la rage fournit le pouvoir, la force, la résolution et l'élan nécessaires pour dépasser les nombreux obstacles frustrants que la vie présente de façon si prévisible. Mais que se passe-t-il lorsque quelqu'un est incapable de surmonter sa frustration? Vous ne pouvez pas utiliser cette colère et cette agression de manière créative? Ne réussit pas à trouver l'accomplissement, la satisfaction et le sens dans la vie? Découragement, désespoir et dépression. Nihilisme. Il n'est pas rare qu'il choisisse avec colère la destruction et la mort sur la vie.
George Sodini, un homme sans histoire criminelle connue, était évidemment un tel cas. Peu importe ce qu'il essayait, il se sentait impuissant à changer sa vie solitaire et stérile, projetant ses propres problèmes vers le monde en général – et les femmes en particulier. Les sentiments d'impuissance et de désespoir étaient ses seuls compagnons. Si jamais il a demandé une assistance professionnelle n'est pas clair en ce moment. "Le plus gros problème de tous n'est pas d'avoir des relations ou des amis, mais de ne pas être capable de réaliser et d'acquérir ce que je désire dans ces domaines ou dans beaucoup d'autres domaines", a-t-il fulminé dans une récente publication. "Tout reste pareil quel que soit l'effort que j'ai mis. Si j'avais le contrôle sur ma vie, je serais plus heureux. Mais pour les 30 dernières années, je ne l'ai pas fait. »Et finalement, Sodini a décidé de mettre fin violemment à sa vie frustrante et dépourvue de sens, choisissant plutôt la mort, le mal et l'infamie. Mais pas avant de prendre sa haine enragée envers un genre entier – et la vie elle-même – sur ses douze victimes féminines.
Certaines parties de cet article sont extraites du livre Anger, Madness du Dr Diamond et du Daimonic: Genèse psychologique de la violence, du mal et de la créativité (1996, State University of New York Press) .
