Extrait de Trouver votre élément: Comment découvrir vos talents et vos passions et transformer votre vie par Sir Ken Robinson
Trouver votre élément est un processus très personnel et souvent surprenant. Nous partons tous de différents endroits en fonction de nos propres caractéristiques et circonstances. L'élément est également différent pour chacun d'entre nous. Malgré cela, certains principes communs sous-tendent ce processus qui s'applique à tous, ainsi que des techniques et des stratégies que tout le monde peut utiliser. Ce chapitre dit quels sont ces principes et pourquoi il est important de les comprendre. Il présente également quelques techniques et exercices initiaux pour vous aider à faire le point sur votre situation actuelle et à commencer à planifier la voie à suivre.
Comme un exemple de la façon dont ce processus peut être curieux, laissez-moi commencer par vous dire quelque chose sur la façon dont j'ai commencé à faire ce que je fais. On me demande souvent ce qu'est mon propre élément et quand je le savais.
Comme la plupart des autres, mon histoire est assez improbable et elle illustre tous ces principes. Je suis raisonnablement bon à toutes sortes de choses, dont la plupart je n'ai jamais poursuivi. Dans mon adolescence, j'avais l'habitude de tinter sur le piano et je pensais pouvoir sentir un talent de classe mondiale qui se formait au plus profond de moi. Mais quand j'ai remarqué que les vrais pianistes jouent généralement avec les deux mains, j'ai tranquillement bougé. Je pouvais choisir des riffs sur une guitare et rapidement maîtrisé les notes d'ouverture de "Whole Lotta Love" par Led Zeppelin. Puis j'ai écouté le reste de la piste et j'ai décidé de laisser le champ à Jimmy Page. De plus, jouer de la guitare vous fait mal aux doigts.
Quand j'étais beaucoup plus jeune, j'aimais dessiner et peindre mais je devais abandonner l'art à l'école pour me concentrer sur d'autres choses. À l'adolescence et dans la vingtaine et la trentaine, j'ai toujours aimé réparer les choses et on les trouvait souvent dans les quincailleries en admirant les routeurs et les forets. J'ai aussi aimé cuisiner et, à un moment où mes enfants étaient jeunes, j'avais une petite réputation bien méritée pour ma pâtisserie, du moins avec eux. Bref, des concertos à la haute cuisine, j'avais de nombreuses options que j'aurais pu suivre dans ma vie mais que je n'avais pas. Être assez bon à plusieurs choses, bien sûr, peut rendre beaucoup plus difficile de savoir quoi faire de votre vie que si vous êtes vraiment bon à quelque chose en particulier. J'y reviendrai plus tard. Le fait est que lorsque j'étais plus jeune, je n'avais aucune idée de ce qu'était mon Élément, et je ne l'aurais pas su même si la phrase m'était venue à l'époque, ce qui n'était pas le cas.
Je sais maintenant que mon Element communique et travaille avec les gens. J'ai passé beaucoup de mon temps à voyager à travers le monde en me présentant à des centaines et même des milliers de personnes, et, à travers les médias, parfois à des millions. Quand j'étais très jeune, je n'aurais jamais deviné que ce serait mon Élément et que personne ne me connaîtrait non plus. Je suis né en 1950 à Liverpool, en Angleterre. J'ai grandi dans une grande famille très soudée, extrêmement sociable et drôle. Mais quand j'étais petit, je passais beaucoup de temps seul. C'était en partie une circonstance. Au début des années cinquante, l'Europe et les États-Unis ont souffert d'une épidémie rampante de polio. Partout les parents vivaient dans la terreur de voir leurs enfants attraper le virus. Quand j'avais quatre ans, je l'ai fait. Littéralement du jour au lendemain, je suis passé d'un enfant fort, en forme et très énergique à presque complètement paralysé. J'ai passé les huit mois suivants à l'hôpital, certains dans un service d'isolement. Quand je suis finalement sorti, je portais deux attelles et j'étais en fauteuil roulant, ou marchant avec des béquilles.
Je dois dire qu'à ce stade, j'étais presque insupportablement mignon. J'avais cinq ans et en plus de tout l'attirail orthopédique, j'avais des cheveux blonds bouclés et un sourire séduisant qui fait que mes propres orteils s'enroulent maintenant juste pour y penser. En plus de cela, j'avais un zézaiement prononcé. Au petit-déjeuner, je pourrais demander «une tasse de thé avec deux thugar de thugar et un peeth de toatht.» Le résultat net était que les gens fondraient en ma présence et de parfaits inconnus m'offriraient spontanément de l'argent dans la rue. Le zézaiement était si marqué qu'à partir de l'âge de trois ans j'avais des séances hebdomadaires avec un orthophoniste à Liverpool. Une théorie est que j'ai peut-être pris le virus là-bas, puisque j'étais la seule personne parmi toute ma famille et mes amis à l'attraper. Donc, une raison de passer du temps seul était la circonstance.
Bien que ma famille ait été merveilleuse en ne me traitant pas différemment, le fait était que je ne pouvais pas suivre tous les jeux de course dans la rue ou dans le parc local, et je passais plus de temps que je n'aurais pu le faire. Mais l'autre raison était la disposition.
Enfant, j'étais plutôt placide et autonome. J'étais un observateur et un auditeur naturel, et j'étais heureux de m'asseoir tranquillement et de prendre les choses à l'écart. J'ai aussi aimé faire des choses et résoudre des énigmes pratiques. À l'école primaire, l'une de mes leçons préférées était la menuiserie. Je passais aussi des heures à la maison à assembler et à peindre des maquettes en plastique de navires, d'avions et de personnages historiques. J'ai beaucoup joué avec Meccano et Legos. Je me suis amusé pendant des après-midi entiers dans notre jardin à inventer des jeux de fantaisie avec tout ce qui traînait. Rien de tout cela n'indiquait très clairement une vie aux yeux du public et une réputation internationale, que je semble maintenant avoir, en tant que conférencier. Comme c'est souvent le cas, d'autres personnes ont vu mon potentiel avant moi.
Quand j'avais treize ans, ma cousine Brenda s'est mariée. Deux de mes frères aînés, Keith et Ian, et notre cousin Billy ont monté un numéro de cabaret pour la soirée, qui consistait à se déguiser en femmes et à mimer les hits actuels qui ont été accélérés pour ressembler à Alvin et aux Chipmunks. Ils se sont appelés les Alka Seltzers. (C'est une longue histoire.) Ils avaient besoin de quelqu'un pour les présenter à l'événement et Keith m'a suggéré. J'étais étonné, et je n'étais pas seul dans ça. Mais je l'ai fait, même si l'idée m'a terrifié.
J'étais terrifiée parce que je n'avais jamais rien fait de tel et que les membres de ma famille de Liverpool étaient extrêmement drôles et ne prenaient pas de prisonniers, quel que soit le nombre d'accolades et d'empêchements de parole devant eux. Je l'ai fait parce que j'ai toujours cru que vous deviez aller vers vos peurs et non pas loin d'eux. Si vous ne les exorcisez pas, ils peuvent vous hanter longtemps après qu'ils devraient avoir disparu. En l'occurrence, c'était une soirée fantastique. J'ai reçu des acclamations pour ma petite part. Le groupe était sensationnel et avait des invitations à se produire dans des clubs et des théâtres à travers le pays. Ils ont changé leur nom pour The Alka Sisters (pour éviter une action en justice par l'antiacide populaire) et ont continué à tourner pendant plusieurs années et à gagner un concours national de talent. Entre-temps, j'ai réalisé que je pouvais aussi faire face au public.
Au lycée, j'ai joué dans divers jeux et dirigé certains. Au moment où j'arrivais à l'université, j'avais le goût d'agir et de diriger et, bien que je ne l'ai jamais cherché, on m'a souvent demandé de faire des discours dans les débats et de faire des présentations. Une fois sur scène, j'ai constaté que je me détendais assez rapidement et que je l'appréciais. Je le fais encore. Mon travail professionnel a toujours impliqué de travailler avec et de présenter à des groupes de personnes. Bien que j'étais toujours nerveux à l'avance, j'ai constaté dès le début que je m'installais rapidement, et que le temps passait vite pendant que je faisais ça.
Lorsque vous êtes dans votre élément, votre sens du temps change. Si vous faites quelque chose que vous aimez, une heure peut se sentir comme cinq minutes; Si vous faites quelque chose que vous ne faites pas, cinq minutes peuvent se sentir comme une heure. À chaque étape de ma vie professionnelle, ma femme, Thérèse, a toujours dit qu'elle pouvait dire en fin de compte ce que je faisais. Si j'ai participé à des réunions de routine du comité ou si j'ai fait de l'administration, j'ai l'air dix ans de plus que moi: si j'ai parlé à un événement, enseigné ou dirigé un atelier, je parais dix ans plus jeune. Être dans votre élément vous donne de l'énergie. Ne pas être dedans te le prend.
Alors, comment allez-vous trouver votre élément?
Réimprimé en accord avec Viking, un membre de Penguin Group (USA) Inc., de TROUVER VOTRE ÉLÉMENT Copyright © Sir Ken Robinson, 2013
