Le monde est un endroit plus petit que par le passé et de nombreuses majeures en psychologie passent du temps pendant leurs années de collège à l'étranger. Beaucoup de gens, y compris les étudiants, supposent que vous devez rester au moins un semestre, peut-être deux, à l'étranger afin de satisfaire aux exigences de l'université. Pas si. Bien sûr, les programmes traditionnels d'un an et d'un semestre à l'étranger abondent, tout comme les voyages d'été d'un mois ou même de quelques semaines. Et certains étudiants ont une expérience globale plus courte que cela – quelques semaines ou moins. Ces voyages de courte durée comportent souvent une composante critique en classe qui se déroule sur le campus avant le voyage, puis une fois de plus après une sorte de pré- et de dé-briefing sur l'expérience internationale. Donc, mon premier point est qu'il y a maintenant une variété de possibilités de voyage pour le psychologue intéressé.
Deuxièmement, parfois les majors en psychologie ne voient pas l'intérêt d'étudier à l'étranger. Ils supposent (à tort) que les États-Unis ont acculé le marché à l'étude de la psychologie, ou que les perspectives internationales sur le comportement importent peu. Ce n'est simplement pas vrai. En outre, le but d'une expérience internationale n'est pas tellement d'en apprendre plus sur la psychologie (si un étudiant arrive à le faire, c'est génial) -le point est que l'expérience d'une culture différente est d'acquérir une prise de conscience globale et de comprendre que Les perspectives sur la vie ne sont pas les seules qui valent la peine d'être étudiées ou de réfléchir. Étudier à l'étranger, c'est élargir les horizons des étudiants, les encourager à voir le monde et eux-mêmes de façon nouvelle et différente.
Plus concrètement encore, l'expérience internationale peut faire des étudiants des candidats souhaitables pour le marché du travail, car ils ont probablement appris à travailler avec des personnes diverses tout en devant gérer leur propre vie loin de chez eux et de leurs zones de confort habituelles. Une telle résolution sociale et personnelle est inestimable quand il s'agit de développer l'appréciation des autres et de raffiner son propre caractère.
Les instructeurs de psychologie qui veulent envoyer leurs étudiants à l'étranger doivent apprécier quelques facteurs clés au sujet des programmes américains d'études à l'étranger. Ceux-ci inclus:
(1) Actuellement, la plupart des étudiants qui étudient à l'étranger sont blancs et la plupart ont également vécu des expériences de voyage significatives avant l'université. Des programmes conçus pour encourager les étudiants des minorités à rechercher des expériences globales sont nécessaires.
(2) La plupart des étudiants qui étudient à l'étranger sont des femmes; moins d'hommes d'université profitent de cette opportunité. Les conseillers devraient encourager leurs étudiants à envisager d'étudier à l'étranger.
(3) La plupart des étudiants qui étudient à l'étranger viennent de familles représentant la classe moyenne à supérieure (ou supérieure). Les étudiants à faible revenu peuvent supposer que les études à l'étranger ne sont «pas pour eux», ce qui peut ne pas être le cas. Les collèges et les universités peuvent avoir besoin de développer des programmes pour s'assurer que la parité économique et les opportunités sont disponibles pour tous les étudiants qui veulent étudier à l'étranger.
(4) Beaucoup d'étudiants qui étudient à l'étranger fréquentent de petits collèges d'arts libéraux (moins de 3000 étudiants inscrits) où les voyages internationaux sont encouragés. La plupart des étudiants qui vont à l'étranger fréquentent les collèges et les universités de la côte Est des États-Unis. Les grandes universités, qu'elles soient régionales ou axées sur la recherche, ont tendance à envoyer moins d'étudiants. Il se peut fort bien que, bien que ces universités aient souvent des programmes d'études bien établis à l'étranger, l'étudiant moyen, y compris la majeure en psychologie, peut ne pas savoir qu'elles existent. Les professeurs et les administrateurs doivent montrer aux étudiants les possibilités internationales.
(5) Il faut dire, bien sûr, que l'étude d'une langue seconde au collège peut être une porte d'entrée vers les études internationales. Les étudiants qui ont une facilité avec une langue seconde ne devraient pas manquer cette occasion d'immersion culturelle et la possibilité de développer leurs compétences en expression orale (ce qui, encore une fois, peut être pertinent pour certaines possibilités d'emploi post-universitaire).
Comment les professeurs peuvent-ils en apprendre davantage sur l'internationalisation du programme de psychologie de premier cycle? Je recommande qu'ils lisent un merveilleux nouveau livre publié par l'American Psychological Association. Ce travail offre des conseils pratiques, des leçons et des idées qui peuvent être utilisés sur son campus et à l'étranger dans les salles de classe dans les pays hôtes.
Que devraient lire les élèves? Eh bien, il existe de nombreux livres disponibles pour les étudiants qui envisagent d'étudier à l'étranger. Chacun de ces livres donnera aux étudiants une idée des compétences qu'ils peuvent développer ou des expériences qu'ils peuvent s'attendre à découvrir. Mais je pense qu'un bon moyen de commencer à penser aux similitudes et différences culturelles est de lire un excellent livre intitulé Clash! par les psychologues sociaux Hazel Markus et Alana Conner. Le travail offre des perspectives sur la façon de naviguer et de prospérer dans notre monde de plus en plus multiculturel.
Donc, si vous êtes un membre du corps professoral, envisagez de parler des possibilités d'études à l'étranger à vos étudiants de deuxième année, ainsi que les juniors et les personnes âgées qui peuvent avoir le temps pour une entreprise internationale. Si vous êtes le parent d'un étudiant ou d'un étudiant vous-même, examinez vos besoins restants pour voir si vous avez la place et l'heure pour un voyage international. Tu seras content de l'avoir fait.
