Il s'appelait Menocchio. Il a vécu dans une petite ville en Italie au 16ème siècle. Un mari, un père, un meunier et un membre bien aimé de sa communauté, il était aussi un non-croyant. Il déclara publiquement qu'il était impossible à Jésus d'être né d'une mère vierge, que Jésus n'était pas divin, qu'une grande partie des récits de l'Evangile étaient des fabrications, que l'immortalité était impossible et que Dieu n'était peut-être qu'une créature humaine imagination. Il a été jugé pour hérésie, reconnu coupable d'athéisme et brûlé sur le bûcher.
Un autre Italien du 16ème siècle, Giulio Casare Vanini, a nié l'immortalité de l'âme, a cru que les humains ont évolué à partir des singes, et a insisté sur le fait que les enseignements religieux sont faux. Il avait la langue découpée, étranglée, puis brûlée à mort.
Au XVIIe siècle, Casimir Liszinksi, de Pologne, critique durement les prêtres, soutient que la Bible est fausse et rédige un traité intitulé La non-existence de Dieu . À cause de son athéisme, il avait la langue et la bouche brûlées par des fers chauds, ses mains brûlaient lentement et finalement tout son corps était brûlé.
Toujours au 17ème siècle, Thomas Aikenhead, un étudiant de 20 ans à Édimbourg, en Ecosse, fut exécuté parce qu'il "soutenait … que la théologie était une rhapsodie d'absurdité mal inventée … que les Saintes Ecritures étaient bourrées de folie, de bêtises, et contradictions "et que le Christ était un" imposteur ", etc. Pour de telles déclarations, ce premier délinquant sans casier judiciaire, a été pendu.
Ces hommes sont juste quelques hérétiques aléatoires des siècles passés qui ont été tués pour rien de plus que leur manque de croyance en Dieu. Ils n'ont jamais fait de mal à personne. Ils ont juste eu le courage de douter des revendications théologiques. Et pour cela, ils ont été torturés et tués. D'innombrables autres ont rencontré un destin pieux et pernicieux.
Aujourd'hui, le sang athée continue de couler.
Au Bangladesh, le 15 février 2013, Ahmed Rajib Haider, un blogueur athée, a été attaqué par des hommes de main religieux juste à l'extérieur de sa maison; son corps était si mal mutilé que ses amis ne pouvaient pas reconnaître son cadavre. Le 26 février 2015, Avijit Roy, une autre blogueuse laïque, a été tuée à mort par mes assaillants armés de machettes dans les rues de Dhaka. Lors du match 30, en 2015, Oyasiqur Rhaman, un autre blogueur laïc, a été massacré par des assaillants religieux utilisant des hache-viande. Le 12 mai 2015, le blogueur athée et promoteur de la science Ananta Bijoy Das a été piraté à mort à Sylhet. Le 7 août 2015, Niloy Chatterjee, dirigeant de l'Association des sciences et rationalistes du Bangladesh, a été tué à son domicile par un groupe d'hommes armés de machettes. Le 31 octobre 2015, Faisal Arefin Dipan – un éditeur de littérature athée – a été poignardé et découpé à mort dans son bureau. Le 23 avril 2016, le professeur Rezaul Karim Siddique a été tué par des hommes armés de machettes. Et ainsi de suite. Certes, ce ne sont pas seulement les laïcs qui sont abattus, mais aussi les hindous et les chrétiens. Et pourtant, ce sont les athées qui sont ciblés le plus agressivement.
Et ce ne sont pas seulement les bandes islamistes fondamentalistes dans les rues du Bangladesh que les athées doivent se méfier. Dans de nombreux pays à travers le monde – tous étant des nations à majorité musulmane, l'athéisme est illégal. En effet, notre cher allié, l'Arabie saoudite, qualifie officiellement l'athéisme de terrorisme, et ceux qui sont reconnus coupables de ce crime encourent de longues peines d'emprisonnement, des tortures sanctionnées par l'État et même l'exécution. Avec Saudia Arabai, douze autres nations aujourd'hui – y compris l'Iran, la Malaisie, le Pakistan, le Qatar et le Nigéria – légifèrent que l'athéisme justifie la peine de mort. Pouvez-vous imaginer: tuer certains parce qu'ils ne croient pas en Dieu? Insensé. Il était fou en Italie au 16ème siècle, fou en Écosse au 17ème siècle, et il est fou au Nigeria et en Iran aujourd'hui.
Pourquoi les athées ont-ils été persécutés dans une grande partie du monde chrétien pendant tant de siècles? Pourquoi les athées sont-ils persécutés dans une grande partie du monde musulman aujourd'hui?
Toutes ces persécutions – que ce soit les musulmans qui sont actuellement persécutés au Myanmar, avec les Karens, ou les baha'is en Iran et au Pakistan, ou les Hazara en Afghanistan, ou les Palestiniens en Palestine occupée, ou les peuples autochtones au Brésil ou les Afro-Américains dans le Missouri, ou les Latinos dans Trumpland, ou les gays et les lesbiennes dans le monde entier – tout cela est enraciné dans la peur irrationnelle de la part des persécuteurs. Peur de la différence, peur de perdre le pouvoir, peur des visions du monde et des valeurs différentes.
Dans le cas spécifique des athées, les très croyants craignent notre capacité de raisonnement moral qui n'exige pas une divinité magique et invisible. Ils craignent notre capacité à être éthiques sans la menace de l'enfer ou la récompense du ciel. Ils craignent que notre allégeance ne soit pas à tel ou tel pays, ou à tel ou tel prophète, ou à tel ou tel gourou, mais à l'humanité dans son ensemble. Ils ont peur de mettre l'accent sur l'empirisme et les preuves. Ils ont peur de notre scepticisme et de nos interrogations et de nos doutes persistants, car ils peuvent mener à l'ambiguïté, à l'incertitude, au débat, à l'émerveillement, à la responsabilité et à l'humilité.
Au cœur de l'athéisme est l'acceptation de la réalité que nous sommes ici sur cette planète, seuls ensemble, et aucune magie ne nous sauvera: pas de dieux, pas d'avatars, pas d'anges, pas de mantras, pas de prières, pas de prophètes, pas de divinités. Seulement nous. Nous pouvons et nous sauverons nous-mêmes. Ce fait est si terrifiant pour certains, qu'ils brandissent des machettes pour essayer de l'assassiner.
Heureusement, pour la plupart de l'humanité, la promesse de l'athéisme ne nourrit pas la peur et la terreur, mais l'espoir et l'optimisme. Et tandis que le monde continue à se séculariser, les forces de la religion violente disparaîtront.
Si j'ai foi en quelque chose, alors je suppose que c'est cela.
