Et si notre société arrivait au point où nous n'avons plus rien à craindre … une prescription expirée? Et si la science pouvait effacer nos douloureux souvenirs, sans chirurgie? Et s'il y avait une pilule qui pourrait éliminer la peur, rendant l'individu résistant à ses propres doutes, et donc tellement plus productif?
Certains croient qu'en augmentant le facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), un produit biochimique naturellement produit dans le cerveau et impliqué dans l'apprentissage et la mémoire, les patients pourraient réapprendre des associations douloureuses pour que la mémoire devienne significativement moins intense, et donc moins intrusif et finalement invalidant.
Dans une étude publiée l'an dernier dans la revue "Science", injectant du BDNF dans le cerveau de rats conditionnés pour associer un son à un stimulus nocif, les scientifiques ont découvert qu'ils pouvaient imiter les effets de la rééducation des rats en ciblant la partie BDNF. du cerveau principalement impliqué dans l'extinction de la mémoire, le cortex préfrontal infralimbique. En d'autres termes, un souvenir de sécurité est créé.
Une autre étude, publiée ce mois-ci dans "The Journal of Neuroscience", a examiné le facteur de croissance des fibroblastes 2 (FGF2), qui avait déjà été montré pour améliorer l'extinction de la peur conditionnée chez les rats. La recherche récemment publiée a révélé que le FGF2 infusé dans la partie du cerveau connue sous le nom de rappel d'extinction amygdale amélioré chez les rats; mais l'entraînement à l'extinction était encore nécessaire pour que cela se produise. Fait intéressant, et potentiellement beaucoup plus sûr pour les humains, le FGF2 s'est avéré efficace lorsqu'il est administré par voie systémique (je suis sûr qu'il n'y a pas d'argument qu'une aiguille dans le cerveau est un peu plus dangereuse qu'une ligne IV dans l'avant-bras .)
Ainsi, alors qu'il semble y avoir un chevauchement entre les rôles du FGF2 et BDNF dans le cerveau, il semble que ces deux facteurs neurotrophiques modulent l'extinction de la peur via différents mécanismes: Alors que le BDNF se substitue à l'entraînement d'extinction, FGF2 la qualité de l'extinction, rendant les rats moins sensibles aux rechutes de la peur. Et une expérience a démontré que l'utilisation de FGF2 chez les rats était aussi efficace que quatre fois la quantité d'entraînement d'extinction sans FGF2. Cependant, il peut être trop tôt pour tirer de telles conclusions, car le BDNF et le FGF2 peuvent avoir des effets différentiels sur l'extinction de la peur en fonction de l'endroit où l'infusion se produit dans le cerveau. Beaucoup plus d'enquête est nécessaire.
Il semblerait certainement que ces facteurs neurotrophiques sont des candidats pour de futures études chez l'homme. Imaginez leur utilité dans le traitement de l'anxiété et des phobies, et dans l'atténuation des troubles psychologiquement invalidants tels que le trouble de stress post-traumatique.
Ce qui est effrayant dans cette économie, c'est le manque potentiel de capital-risque qui, autrement, ferait passer le test de ces agents intéressants sur le sujet humain.
