Un souffle complet

«Cela semblait juste … presque trop simple», a remarqué un patient lors de leur deuxième séance de thérapie par biofeedback avec moi. "C'était" la respiration diaphragmatique, ou respirer profondément dans les poumons avec la contraction et l'expansion du diaphragme, j'avais demandé au patient de pratiquer la semaine précédente et, en réalité, c'est presque trop simple. La respiration diaphragmatique est le souffle dans son état le plus naturel; c'est comme ça que les bébés respirent et comment nous respirons quand nous dormons. Ce n'est pas le souffle de la plupart d'entre nous qui nous passons au jour le jour, nous nous sentons occupés et stressés et nous réfléchissons toujours à la prochaine tâche à franchir pour nous débarrasser de nos listes de choses à faire sans fin. Non, notre respiration réside dans notre poitrine, où elle ne fait rien mais engage notre cycle de réponse au stress et augmente notre fréquence cardiaque et la tension musculaire.

Bien qu'il puisse sembler amusant de penser à un processus physiologique automatique – et, de plus, de l'amener dans la salle de thérapie -, il s'agit d'un moyen simple et facile d'apporter de la relaxation. C'est à ce moment-là, dans mon explication des outils de relaxation, que je sens que certains des patients rencontrés se sentent escroqués. J'ai des looks qui en disent long:

Attends une minute, ma chérie. Je viens ici et je vous parle des 234 choses qui me stressent, et vous me dites ce que je dois faire, c'est penser à ma respiration? N'avez-vous pas entendu à quel point ma vie de tous les jours est compliquée? Et vous me dites que je respire mal?

Je peux faire preuve d'empathie en s'attendant à une solution compliquée pour un problème compliqué, en particulier lorsque les patients ont pris en charge des maladies chroniques débilitantes. Mais après avoir connu une multitude de médicaments, d'interventions médicales et de techniques d'intervention psychothérapeutique, quelque chose de simple et de tangible est souvent un changement bienvenu.

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Je ne suis jamais tout à fait sûr si les patients se moquent de moi ou de moi quand je leur donne un «équipement de haute technologie» ou des autocollants aux couleurs vives pour faciliter leur pratique de la respiration diaphragmatique. Je suggère qu'ils mettent les autocollants dans les endroits qu'ils rencontrent fréquemment, comme un volant, un miroir de salle de bain ou une porte de réfrigérateur, et vérifient où ils respirent chaque fois qu'ils voient un autocollant. S'ils ne remarquent que la poitrine et les épaules sont en train de respirer, je recommande qu'ils prennent quelques minutes pour s'entraîner à respirer plus profondément et complètement, en engageant leur diaphragme. Je souligne qu'il faudra de la pratique et du temps mais que notre respiration est un outil puissant dont nous avons le contrôle.

Comme pour toute recommandation, certains patients vont pratiquer et d'autres non. De plus, parmi ceux qui pratiquent, certains – et je dirais plus – rapporteront des résultats positifs et d'autres non. Si rien de plus, ils ont pris quelques minutes tout au long de leur semaine pour s'engager dans un comportement sain et se connecter avec leur corps. Et parfois, l'exercice simple et faisable qu'ils ont fait a un impact substantiel. Par exemple, ce patient que j'ai mentionné plus tôt? Celui qui reconnaît la simplicité de reconnaître leur souffle? Ce patient a pris le contrôle de son hypertension et réduit de moitié son médicament contre la tension artérielle. Il serait naïf de ma part d'affirmer que la respiration diaphragmatique est le seul facteur à l'origine de ce changement, mais je crois aussi qu'il serait négligent de rejeter son rôle.

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