Une nouvelle recherche ne révèle aucune preuve d'une «épidémie de narcissisme»

Au Miroir, Georg Friedrich Kersting (1827)

Source: Domaine public

Y a-t-il une épidémie de narcissisme ou pas? Telle est la question.

Pour le Dr Brent Roberts et ses collègues, la réponse est non. La recherche publiée cette semaine par le groupe de recherche du Dr Roberts dans la revue Psychological Science (avec l'auteur principal Dr Eunike Wetzel) suggère que l'épidémie de narcissisme – l'idée que les jeunes adultes sont devenus de plus en plus absorbés au cours des dernières décennies – ne t existe. Basé sur de nouvelles découvertes, il semble que les Millennials d'âge universitaire ne soient pas plus narcissiques qu'il y a 20 ans.

Pour un peu de contexte, jetez un coup d'oeil à ma série précédente, "Regardant dans le miroir à notre amour des narcissiques." Dans la partie 1 ("Juste qu'est-ce qu'un narcissique?"), Je déconstruis le narcissisme, notant que le trait psychologique – tel que mesuré par l'Inventaire de la personnalité narcissique (IPN) – est distribué selon un continuum sans définition claire de ce qu'est un «narcissique».

Dans la troisième partie («L'épidémie de narcissisme et ce que nous pouvons faire à ce sujet»), je passe en revue les preuves contradictoires sur l'épidémie dite de narcissisme. En résumé, il y a eu un débat parmi les chercheurs en psychologie sur la question de savoir s'il existe des preuves de l'existence d'une épidémie de narcissisme telle que mesurée par les scores NPI des étudiants. D'un côté, le Dr Jean Twenge (psychologue de l'État de San Diego, blogueur de Psychology Today et auteur de Generation Me et The Narcissism Epidemic: Living in the Age of Entitlement) affirme que les jeunes adultes d'aujourd'hui sont décidément plus narcissiques que leurs homologues datant des années 1980. En revanche, des équipes de recherche distinctes dirigées par le Dr Kali Trzesniewski de l'Université Western Ontario et le Dr Brent Roberts de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign (UIUC) ont publié des données montrant que les scores NPI des étudiants n'ont pas augmenté. même diminué ces dernières années.

• Comment aborder les défis avec un esprit de compétition
• Pourquoi certains hommes obtiennent-ils des tatouages ​​prématurés de championnat?
• Le défi de l'optimisme
• 5 épopées du poisson d'avril épique et la psychologie derrière eux
• À qui faites-vous confiance?

Mon article de blog précédent décrit quelques raisons possibles de ces conclusions divergentes, y compris différents ensembles de données et les différences entre les sexes. Cette semaine, le groupe du Dr Roberts a publié une nouvelle étude qui jette un éclairage supplémentaire sur ces différences et met un autre clou proverbial dans le cercueil de l'épidémie de narcissisme. Leur étude a examiné les scores NPI des étudiants de l'UC Berkeley, UC Davis et de l'UIUC sur la période de 23 ans entre 1992 et 2015 – durant cette période, les scores NPI n'ont pas changé de manière significative avec une tendance générale à la baisse du narcissisme .

Parce que l'ethnicité et le genre ont été cités comme des facteurs possibles pour expliquer pourquoi certains ont trouvé une augmentation du narcissisme, les chercheurs ont étudié si ces facteurs ont influencé les scores NPI au fil du temps. Il n'y avait pas de différences significatives entre les sexes, les scores NPI diminuant pour les hommes et les femmes. En ce qui concerne l'ethnicité, la mesure du NPI pour la «vanité» a quelque peu augmenté chez les Asiatiques, mais il n'y a pas eu de changement significatif du narcissisme global pour ce groupe. Les auteurs concluent que «les étudiants d'aujourd'hui sont moins narcissiques que leurs prédécesseurs» et «il n'y a peut-être jamais eu d'épidémie de narcissisme».

Comme le dit le Dr Roberts, «les enfants vont bien».

• Le compte-rendu freudien de l'échec et du déraillement du leadership
• Le défi de l'optimisme: des stratégies spécifiques
• Non, la dopamine n'est pas addictive
• Qu'est-ce qui rend les gens faciles ou difficiles à comprendre?
• Combien de diversité pouvons-nous gérer?

De toute évidence, le Dr Roberts et ses collègues racontent une histoire différente sur les jeunes d'aujourd'hui que le Dr Twenge, qui a attribué la montée de la «génération Me» («iGen») à une culture moderne obsédée par les médias et à l'enfance. indulgence qui fait partie du "Mouvement d'estime de soi".

Le Dr Roberts et ses collègues croient que ce type de recherche de fautes n'est pas mérité:

"La reconnaissance généralisée d'une épidémie [de narcissisme] a des conséquences importantes pour les pratiques éducatives et professionnelles, dans la mesure où elle peut favoriser la tendance à avoir une image négative de la génération actuelle des étudiants. Cette perspective a pris de l'ampleur en grande partie à cause de la perception commune que la culture populaire d'aujourd'hui encourage les individus à s'engager dans l'auto-inflation et le préjugé généralisé de percevoir les plus jeunes comme plus narcissiques que les individus plus âgés.

Nous pouvons nous attendre à ce que Mme Twenge défende ses conclusions, notant par exemple que son ensemble de données remontait à une décennie plus tôt que celle de M. Roberts, jusqu'aux années 1980 où les scores NPI moyens semblaient avoir été au plus bas depuis 30 ans. Cela laisse ouverte la possibilité que le narcissisme parmi les étudiants de premier cycle puisse être en déclin maintenant, mais pourrait être encore plus élevé qu'il ne l'était à l'époque de leurs parents.