Vous avez juste besoin de dormir! (Ou pourriez-vous être déprimé?)

Les nouvelles mères sont fatiguées. Il n'y a pas beaucoup de garanties dans cette affaire, mais c'est l'une d'entre elles. Les nouvelles mères ne dorment pas assez. C'est irréfutable et universel. Pour obscurcir davantage l'image, les problèmes de sommeil se croisent entre les variables de cause et d'effet par rapport à la dépression post-partum. En d'autres termes, les troubles du sommeil peuvent contribuer au développement de la dépression post-partum et peuvent être un symptôme de dépression post-partum. De toute façon, cela nécessite notre attention immédiate.

Les fluctuations hormonales peuvent interférer avec le sommeil au début de la grossesse, la croissance du fœtus peut rendre difficile le sommeil plus tard pendant la grossesse, et les soins néonatals impliquent généralement de nombreuses périodes d'éveil nocturne après la naissance du bébé. Tous ces changements dans les habitudes de sommeil et la fatigue qui en découle peuvent affecter le bien-être physique et mental d'une femme, ses relations, son emploi et sa capacité de s'adapter au nouveau rôle du parent.

"J'ai juste besoin de dormir", rapporte une femme. "Tout ira bien si je dors juste."

Cela peut très bien être vrai. Ou, ce peut être la dernière chose qu'elle dit avant qu'elle prenne une poignée de somnifères.

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Comme la plupart des nouvelles mères peuvent en témoigner, passer trop de temps avec trop peu de sommeil peut rapidement transformer les choses en empirant. Une fois qu'un cycle d'insomnie s'installe et que les femmes signalent qu'elles sont incapables de dormir même quand le bébé dort, nous avons des informations de diagnostic pertinentes. Si une femme déclare être épuisée mais capable de dormir quand son bébé dort, c'est bien. Elle peut ne pas dormir autant qu'elle le voudrait et elle est certainement fatiguée au-delà des mots, mais c'est une présentation clinique différente de la mère qui rapporte que son bébé dort mieux qu'elle.

Considérez ces deux réponses à la question: Êtes-vous capable de dormir quand votre bébé dort?

"Est-ce que vous plaisantez? C'est tout ce que je fais quand il dort. Le côté de la crèche monte et je dors à moitié au moment où ma tête heurte l'oreiller!

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"SI seulement je pouvais. Je me suis couché dans le lit avec des pensées qui courent dans ma tête, pensant à ce que je fais demain, me demandant pourquoi j'ai fait ce que j'ai fait aujourd'hui, pensant tout le temps, je voudrais pouvoir dormir.

L'insomnie associée à la dépression post-partum est fréquente et est souvent traitée avec des médicaments pour rompre le cycle d'auto-perpétuation. C'est particulièrement le cas lorsque l'insomnie se présente comme le milieu de la nuit appelé réveil tôt le matin puisque ce type d'insomnie est un symptôme caractéristique de la dépression. L'insomnie initiale, caractérisée par une difficulté à s'endormir, est souvent associée à des pensées anxieuses et à des ruminations qui interfèrent avec la capacité du corps à se détendre et à se préparer au sommeil.

Lorsque vous demandez à une nouvelle mère combien de sommeil elle reçoit, vous pouvez obtenir un nombre suffisant de réponses insuffisantes:

"Pas assez"

"Je n'ai pas dormi du tout en sept nuits"

"Je ne dors plus du tout."

"Je ne pense pas que je vais jamais dormir à nouveau."

Une nouvelle mère souffrant de dépression peut être moins susceptible de voir l'humour dans cette question et plus généralement répond avec un trouble plus sombre, comme, «Je ne sais pas." L'espace entre l'éveil et la promesse si désirée mais inaccessible de le sommeil est insurmontable. Quand elle dit "Je suis si fatiguée", vous pouvez pratiquement la ressentir. Il ne s'agit plus seulement de dormir. C'est à propos de son corps qui la trahit, c'est de la défaite, et de la fermeture de son système.

Il est important que nous ayons une idée claire de la quantité de sommeil qu'elle reçoit réellement. Comme nous l'avons vu, poser des questions générales suscitera des réponses insatisfaisantes. Nous devons être spécifiques:

• Combien d'heures de sommeil pensez-vous avoir?
• Dites-moi une nuit de sommeil typique, quand allez-vous vous coucher, combien de fois vous réveillez-vous, pourquoi vous réveillez-vous (bébé? Agitation? Panique?)
• Combien de sommeil as-tu l'habitude d'avoir avant le bébé?
• De combien de sommeil pensez-vous avoir besoin pour fonctionner de votre mieux?
• Avez-vous des antécédents de problèmes de sommeil avant le bébé?
• Pensez-vous que vous pourriez dormir si votre bébé dort mieux?

Beaucoup de femmes post-partum veulent croire que le sommeil est la réponse. Cela leur simplifie les choses et la dés-pathologise. Je ne suis pas malade, je suis juste fatigué. Cependant, gardez à l'esprit que la plupart des femmes post-partum qui se présentent avec l'insomnie ne sont pas seulement des problèmes de sommeil, même si c'est le seul qu'ils identifient. Les experts affirment que la plupart des femmes post-partum qui ne peuvent pas dormir quand leur bébé dort souffrent également de symptômes de dépression et d'anxiété qui contribuent à leur perturbation du sommeil. Avec une anxiété aiguë, le sommeil peut devenir l'objet de leur obsession: Et si je ne dors pas encore ce soir? Je ne peux pas aller une nuit de plus sans dormir. Comment vais-je fonctionner sans sommeil? Comment mon mari peut-il dormir toute la nuit comme ça? Si je pars une autre nuit sans dormir, je sais que je vais vraiment devenir fou.

Donc, il ne s'agit pas seulement de dormir. Vous constaterez que lorsque la dépression et l'anxiété sont traitées, le sommeil s'améliore généralement.

Adapté de la thérapie et de la femme post-partum (Routledge, 2009)

copyright 2012 Karen Kleiman