Vous pouvez enseigner à un vieux chien de nouveaux trucs

Figure 1. Sleepy (pas son vrai nom), le chien de service PTSD.

Source: Dr. Meir H. Kryger

Je suis le vieux chien.

Mon éditeur, Elsevier, a récemment lancé le dernier livre que j'ai édité, Principes et pratique de la médecine du sommeil . J'ai appris récemment une leçon qui ne figurait pas dans le livre. Voici l'histoire.

C'était un jour de clinique occupé, et le patient était un vétéran dans sa fin des années 40. Il portait des lunettes de soleil extrêmement sombres et il avait un magnifique Golden Retriever sur un harnais. Ce n'est pas quelque chose que vous voyez tous les jours à la clinique, et j'ai supposé, comme il s'est avéré que c'était très incorrect, que le vétéran était aveugle et que le chien était un chien Seeing Eye.

Quand j'ai commencé à discuter avec le vétéran dans la salle d'examen, je ne pouvais pas voir ses yeux parce que ses lunettes étaient si sombres. Pendant que nous parlions, le chien s'est couché sous la chaise et semblait dormir.

• La question du pardon – et c'est une question
• Dois-je sortir avec cette personne? Comportements de première date qui prédisent le succès d'une relation
• Critique de livre: Jésus de Bart Ehrman avant les évangiles
• Être éveillé
• Que voulons-nous que nos diagnostics fassent?

Figure 2. Faire semblant de dormir.

Source: Dr. Meir H. Kryger

Il est rapidement devenu clair que le vétéran n'était pas aveugle, et ce n'était pas un chien Seeing Eye, mais un chien qu'il avait obtenu pour traiter son trouble de stress post-traumatique. Le vétéran souffrait d'un stress post-traumatique sévère, avec des cauchemars pénibles de parties du corps flottantes. Ces cauchemars rejouaient les événements survenus lorsqu'il était en poste en Croatie. L'un de ses devoirs était d'exhumer les cadavres d'un cimetière et il ne pouvait pas oublier les images de parties du corps décomposées. Son sommeil et ses rêves ne lui permettaient pas d'oublier ces images.

Alors voilà, plus de 10 ans plus tard, quand le vétéran fait un cauchemar et est en détresse, le chien saute sur son lit, le lèche au visage et le calme. Cela fonctionne beaucoup mieux pour ce vétéran que les médicaments. Le chien, "Sleepy" (pas le vrai nom, pour protéger la confidentialité du chien), semblait être capable de lire l'esprit du vétéran pendant la journée et ses rêves la nuit. Dès que l'ancien combattant s'est levé pour quitter la salle d'examen, le chien s'est levé et était prêt à faire son travail.

Dans un blog précédent, j'ai écrit sur l'effet dévastateur du SSPT sur le sommeil et la vie des patients. Le traitement du SSPT est très loin d'être parfait et consiste habituellement en des médicaments psychiatriques et une thérapie cognitivo-comportementale. De nombreux patients ont également été aidés par des chiens d'assistance.

• Pouvez-vous être laïc et aimer encore Jésus?
• Être mal compris
• Un revenu de base augmenterait-il le bonheur national?
• Êtes-vous inquiet au sujet des vacances cette année?
• Pourquoi nous avons besoin de leaders plus empathiques et compatissants

Bien qu'il soit raisonnable de supposer que les vétérans avaient reçu des chiens d'assistance pour le traitement du TSPT, cela n'a pas été le cas jusqu'à tout récemment. Des chiens d'assistance ont été fournis aux «anciens combattants ayant une déficience visuelle, auditive ou importante», mais pas pour les maladies mentales ou le TSPT. (1) Nous manquons de recherches définitives montrant que les chiens d'assistance sont en effet bénéfiques. Un grand projet de recherche appelé PAWS étudie l'impact des chiens de service sur le SSPT. Jusqu'à présent, les résultats suggèrent que les chiens de thérapie sont utiles. Les patients avec des chiens d'assistance ont eu des améliorations statistiquement significatives dans les scores de dépression et les symptômes du TSPT. Les résultats finaux sont à venir. (2)

Il y a de bonnes nouvelles. Le 16 mars 2016, le représentant américain Ron DeSantis (FL-06) et le représentant américain Keith Rothfus (PA-12) ont présenté la Loi sur l'aide aux blessés aidant les chiots (PAWS) qui augmenterait la disponibilité des chiens de service pour les vétérinaires post-traumatiques. stress.

J'ai oublié de mentionner pourquoi le patient était à la clinique. Ce n'était pas pour le traitement du SSPT, qui s'est avéré être raisonnablement bien contrôlé maintenant, mais pour l'apnée du sommeil. Le patient s'est plaint que lorsqu'il portait le masque CPAP pour traiter son apnée du sommeil, il constatait souvent qu'il avait enlevé le masque pendant la nuit. J'ai demandé si le chien pouvait être entraîné à intervenir quand le masque est tombé et il a commencé à ronfler. Le vétéran a dit: "Pourquoi pas? Je crois que la formation supplémentaire enseignera quelques astuces à ce chien. "

En médecine, on apprend beaucoup du patient. Lors de cette rencontre, j'ai beaucoup appris de Sleepy. Je m'attends à ce que la prochaine édition de mon manuel fasse une section sur l'impact des chiens d'assistance sur la thérapie des cauchemars du TSPT.

Weinmeyer, R. Chiens d'assistance pour les vétérans souffrant d'un trouble de stress post-traumatique. AMA Journal of Ethics. Juin 2015, Volume 17, Numéro 6: 547-552.

http://journalofethics.ama-assn.org/2015/06/hlaw1-1506.html

Green G, Yarborough B, Scott, S. chiens de service pour les anciens combattants souffrant de trouble de stress post-traumatique: résultats de l'étude PAWS. Présenté à la réunion annuelle de l'American Public Health Association, le 4 novembre 2015.

https://apha.confex.com/apha/143am/webprogram/Paper332060.html

Communiqué de presse. DeSantis présente la législation sur les chiens d'assistance vétérans. http://desantis.house.gov/media-center/press-releases/desantis-introduces-veteran-service-dog-legislation