Al est un homme calme et doux, au début de la trentaine. Il fait un effort conscient pour être gentil avec les autres – même dans le métro bondé de New York au milieu de l'heure de pointe. Mais l'autre jour, il est venu dans mon bureau bouillir de fureur. Un autre enfant avait poussé le jeune fils d'Al sur le terrain de jeu, le faisant tomber et lui casser une de ses dents de devant.
"Je ne pense pas que je sois jamais aussi en colère dans ma vie!" Dit Al à travers ses propres dents serrées. Il a pris une profonde inspiration. "Je veux dire, ces choses arrivent bien sûr; mais cette fois n'était pas un accident. Ce gamin est hors de contrôle. Il est un tyran et ses parents sont complètement dehors pour déjeuner. Personne ne le prend en charge. Et mon enfant a été blessé! "
Comme le font souvent les thérapeutes, j'ai demandé à Al de me parler de ses propres expériences d'agression. Il a parlé de souvenirs d'enfance de se battre avec ses frères et soeurs, d'être puni par ses parents; et il a également parlé de ses luttes pour contenir sa propre agression. «J'étais un enfant difficile», a-t-il dit. "J'ai aimé me battre. Mes parents ont canalisé beaucoup de mon agressivité dans le sport. J'ai tout joué et je les aimais tous, même si je n'étais pas vraiment un bon sport. Je ne pouvais pas supporter de perdre! "
Je l'ai regardé avec étonnement. Cette photo ne correspondait pas à l'homme que je croyais connaître. En tant qu'homme d'affaires, Al était un grand sportif, un compétiteur généreux qui a serré la main (littéralement ou au figuré) avec ses adversaires d'affaires s'il a gagné ou perdu n'importe quelle concurrence. Il rit.
"Je sais, je sais," dit-il. "J'ai appris à être un bon sport. J'ai appris à prendre mon agression et à l'utiliser pour me faire avancer. "
Au cours des derniers mois, j'ai écouté de plus en plus de clients lutter pour gérer leurs sentiments agressifs et en colère. Certaines personnes essaient simplement de s'en débarrasser. D'autres essaient de se parler d'eux. D'autres ont tellement honte de ces émotions «laides» qu'ils deviennent déprimés et se retirent du monde.
Freud a souligné que l'agression fait partie de la condition humaine. Le travail des parents, a-t-il dit, était d'apprendre aux enfants comment gérer leur belligérance, et non s'en débarrasser. Al est un excellent exemple de quelqu'un qui a appris à canaliser cette partie de lui-même sans ressentir de honte ou d'humiliation à propos des sentiments.
Virginia Demos, une psychologue du Massachusetts, dit que nous avons des sentiments – même négatifs, hostiles et en colère – pour une raison. La question est de savoir pourquoi les avons-nous et que faisons-nous avec eux?
La colère a de nombreuses significations. Il peut être protecteur, de nous-mêmes ou des êtres chers, comme Al expérimenté. Cela peut être une réaction à un sentiment de souffrance, de frustration ou, comme le dit l'auto-psychologue Heinz Kohut, fragmenté par le comportement de quelqu'un d'autre. Cela nous aide à nous ressaisir. Cela nous donne des indices pour agir. Et cela nous donne un sentiment de pouvoir lorsque nous nous sentons impuissants.
Malheureusement, certaines des mesures que nous prenons en réponse à notre colère peuvent nuire aux autres, y compris à certaines personnes que nous aimons le plus. Alors que faisons-nous avec ces sentiments?
Voici quelques conseils:
