Je me sens parfois coupable de mon privilège masculin blanc

Ceux d'entre nous qui sont blancs et masculins aux États-Unis sont nés avec beaucoup plus de jetons pour jouer au poker que les gens de couleur ou les femmes. Bien que notre statut d'homme blanc soit une réalité biologique, les avantages non mérités que nous procure notre race et notre identité de genre sont une construction sociale, c'est-à-dire des avantages spéciaux accordés par une société patriarcale blanche.

Pour mettre les choses en perspective, plus de 90% de tous les PDG du Fortune 500 sont toujours des hommes blancs, tout comme la grande majorité du Sénat. Étant donné que les hommes blancs dominent généralement les sphères du pouvoir et de l'influence aux États-Unis, nos privilèges immérités sont généralement tenus pour acquis et, par conséquent, nous sont invisibles.

J'ai été professionnellement formé pour reconnaître et être conscient du fait que je reçois certains privilèges non gagnés chaque jour en raison de ma race et de mon sexe. Ces privilèges blancs et masculins vont du relativement insignifiant, tel que l'accès préférentiel aux taxis, au plus profond, comme l'accès préférentiel aux clubs sociaux, aux réseaux de pairs et aux offres d'emploi non annoncées.

Plus important encore, ces privilèges masculins immérités blancs s'accumulent et portent intérêt tout au long de la vie, tout comme une rente ou un intérêt composé sur un placement.

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Le vieil adage que vous connaissez est plus important que ce que vous savez n'est pas juste un cliché commun. Au contraire, c'est une réalité sociale puissante. Par exemple, le fait que le niveau supérieur des entreprises américaines est dominé par les hommes blancs n'est pas un accident. Ces hommes sont encadrés au sommet par d'autres hommes blancs. Les sociologues appellent ce processus «reproduction homosociale», c'est-à-dire la tendance des institutions sociales à se reproduire en termes de race, de sexe, de religion, de classe sociale, etc.

Autrement dit, les oiseaux d'une plume s'assemblent. Cette affluence d'hommes blancs dans les country clubs, dans les bars et les salles de conférence garantit virtuellement que leur domination sur les entreprises américaines se perpétue de génération en génération.

De plus, en tant que criminologue, je peux affirmer que la nature clanique et isolée du réseau des jeunes gens blancs dans les entreprises américaines facilite et exacerbe les crimes en col blanc qui dépassent de loin les crimes de cols bleus ou de rue.

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Cependant, il est important de préciser que le sexe (homme) et la race (blanc) ne sont pas les seuls facteurs qui déterminent la qualité de vie aux États-Unis. Il est certain que l'éducation, la compétence, l'attitude et l'effort comptent. En me servant d'exemple, je suis instruit, un peu talentueux, dévoué et fiable – tous les attributs qui sont valorisés sur le marché du travail américain – en plus du fait que je suis un homme blanc.

Donc, dans une certaine mesure, j'influence absolument mon destin à travers des facteurs que je contrôle, comme l'effort et l'attitude. Pourtant, des preuves empiriques écrasantes telles que les statistiques salariales par race et par sexe démontrent que j'ai des avantages distincts basés uniquement sur ma composition biologique. Ce n'est pas juste mais c'est une réalité sociale indéniable. De plus, l'accès à une éducation de qualité est également influencé par la race et le genre, ce qui affecte les opportunités de chance de vie.

En tant que personne qui croit en la justice sociale et l'égalité, je trouve troublant le patriarcat blanc, malgré le fait que j'en profite souvent. Appelez ça blanc, la culpabilité masculine. Si j'étais inconscient de mes avantages immérités et possédais une attitude de droit arrogant, alors je ne ressentirais heureusement aucun malaise ou angoisse après avoir reçu un traitement spécial.

Malgré l'inconfort que cela peut me causer, je suis très reconnaissant d'être capable de voir les schémas d'inégalité qui existent le long des lignes raciales et de genre et de reconnaître comment j'en tire profit. Dans un passé récent, si je ne l'avais pas reconnu quand j'ai reçu un bonus non mérité masculin blanc, même quelque chose d'aussi mineur qu'une attention particulière d'un vendeur dans un grand magasin, mon ex-petite amie asiatique-américaine était heureux de le signaler moi. Tragiquement, elle est morte en novembre dernier.

Les leçons que mon ancienne copine m'a apprises sont son cadeau et son héritage. Ce n'est qu'en reconnaissant l'inégalité quand elle se produit – en la signalant – et en discutant librement et ouvertement que nous avons une chance d'éliminer le patriarcat blanc. Peut-être alors, en tant que société, nous allons commencer à distribuer les jetons pour le jeu de poker de la vie d'une manière plus équitable.

Dr. Scott Bonn est professeur de sociologie et de criminologie à l'université Drew et expert en médias. Il est l'auteur du livre acclamé par la critique Mass Deception: Moral Panic et la guerre américaine sur l'Irak et le livre à venir intitulé Pourquoi nous aimons Serial Killers qui sera publié par Skyhorse Press en Octobre. Suivez-le @DocBonn onTwitter et Doc Bonn sur Facebook.