Si nous vous disions que les commérages peuvent changer la façon dont vous percevez les gens, vous ne seriez probablement pas surpris. Mais que se passe-t-il si nous vous disions que cela peut changer la façon dont vous les voyez (ou si vous les voyez ou non)?
Lisa Feldman Barrett de Northeastern University, ainsi que des collègues de l'UC Davis, du Massachusetts General Hospital et de la Harvard Medical School, ont récemment montré que les potins – apprendre quelque chose de négatif sur le caractère d'une personne – peuvent altérer le traitement visuel de visages.
Dans leurs expériences, Barrett et ses collègues ont utilisé une technique en neuroscience visuelle appelée rivalité binoculaire, dans laquelle une image (par exemple, une maison) est présentée à l'œil gauche d'un sujet et une image très différente (par exemple, un visage souriant ou renfrogné). présenté à l'œil droit. Le cerveau ne peut pas donner un sens aux deux images en même temps, si bien qu'un seul parvient à la conscience. Dans les expériences ici, les participants ont été présentés avec des visages visuellement neutres qui ont été jumelés avec trois types de ragots: négatif ("frapper un chien" ou "volé de l'argent"), positif ("aidé une femme âgée à traverser la rue" ou " volontaire dans un refuge pour animaux ») ou neutre (« posté une lettre »ou« fait du magasinage »). Ces visages «commérages» ont ensuite été jumelés avec une image sans rapport. Ce qu'ils ont trouvé était assez surprenant. Les visages associés aux potins négatifs étaient plus saillants visuellement et apparaissaient dans la conscience pendant de plus longues périodes que les visages associés aux potins positifs ou neutres. Comme le dit Barrett, «si les commérages aident à prédire qui est un ami et qui est un ennemi sans expérience directe de cette personne, alors cette stratégie peut avoir évolué pour nous protéger des menteurs et des tricheurs. . . . . Si nous les voyons pendant de plus longues périodes, alors nous pouvons rassembler plus d'informations sur leur comportement. "
Selon Barrett, nous n'interprétons pas le monde à travers l'exclusivité de nos sens. «Habituellement, nous supposons que ce que vous voyez influence ce que vous ressentez, mais nous avons un cas où ce que vous ressentez à propos de quelqu'un influence ce que vous voyez visuellement.» Comment nous jugeons le caractère d'une personne. .
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