E. Paul Zehr est l'auteur de plusieurs livres ( Devenir Batman, Inventer Iron Man et Project Superhero ) qui regardent tous la réalité de la façon dont une personne peut devenir un héros plus grand que la vie. Professeur, auteur et artiste martial à l'Université de Victoria, le Dr Zehr est passionné par la vulgarisation de la science en utilisant les super-héros comme des feuilles pour la réalisation et la capacité humaines. Vous pouvez lire ses articles sur son propre blog Psychology Today, "Black Belt Brain".
Q. Comment les super-héros, les héros et la vraie vie peuvent-ils nous inspirer tous?
R. Je suis un neuroscientifique passionné par la communication scientifique. Je suis impliqué dans de nombreuses activités de communication publique aidant à mettre la science entre les mains de ceux qui en ont le plus besoin – qui est chacun d'entre nous – et j'utilise des superhéros pour le faire. En tant que scientifique, je ne peux pas ébranler le poids des mots de Carl Sagan (1934 -1996) qui a écrit que ". . . presque personne ne comprend la science et la technologie. Ceci est une prescription pour le désastre. . . tôt ou tard, ce mélange combustible d'ignorance et de puissance va nous exploser ". Un appel plus clair pour une intervention super-héroïque ne pouvait pas être!
Q. Vous avez écrit plusieurs livres sur la psychologie et la neuroscience des super-héros. Qu'est-ce que cela a à voir avec la vie réelle?
R. Mes deux premiers livres Becoming Batman (2008) et Inventing Iron Man (2011) s'adressaient à un public adulte général sans formation scientifique particulière. L'approche que j'ai adoptée dans ces livres était d'explorer la science du corps humain à travers le prisme de ces héros. Les compétences et aptitudes de Batman, Iron Man et Batgirl sont fantastiques pour souligner les merveilles de la physiologie, des neurosciences et de l'ingénierie biomédicale. Les super-héros sont fantastiques pour nous montrer les extrêmes auxquels beaucoup de nos capacités peuvent être prises, et bien sûr aussi nous montrer où ils ne peuvent pas aller.
Il y a quelques années, j'ai commencé à penser à écrire spécifiquement pour un groupe d'âge plus jeune – et pour les filles en particulier. Donc, dans mon dernier livre Project Superhero, j'utilise Batgirl comme une figure inspirante pour ma protagoniste féminine, Jessie, âgée de 13 ans. C'est mon premier livre qui combine directement la fiction et la non-fiction. En réfléchissant à la façon de traduire mon approche à un groupe d'âge plus jeune, j'ai passé plus de temps à réfléchir sur ce que les super-héros représentent dans notre culture vu à travers les yeux de Jessie.
Le concept de société de super-héros a vraiment été autour pour toujours. Je pense que le rôle inspirant que les super-héros peuvent jouer remonte à l'antiquité. Icare, Mercure, Prométhée, Thor, Odin, Hercule, et tant d'autres personnages mythologiques ont servi de figures à inspirer par leurs forces et à guider par leurs faiblesses.
Q. Pourquoi les super-héros?
R. Les super-héros continuent de séduire et de nous attirer des humains réels et mortels en ce sens que nous pouvons nous inspirer du fantasme du super-héros pour nous libérer des nombreuses fausses limitations que nous acquérons tous au cours de notre vie. Ces limites nous pèsent, limitent nos actions et nous empêchent d'en faire plus. Ils nous empêchent d'être tout ce que nous pourrions vraiment devenir – de trouver notre super-héros intérieur.
Comme Jessie nous le dit dans son journal intime au cours de sa 8e année dans Project Superhero , nous sommes toujours capables de faire plus que ce que nous pensons. Dans notre vie quotidienne, nous devons seulement mettre en jeu des leçons de super-héros et refuser d'être limités par la peur de l'échec. Jessie commence à apprécier le lien entre l'idéal du super-héros et la réalité de l'héroïsme: les héros courent vers le danger. Il est vraiment inspirant de reconnaître que les vrais héros traversent des situations inconfortables précisément parce qu'ils savent d'avance que ce sera difficile, mais ils le font quand même.
Q. Quelles leçons une personne peut-elle apprendre des super-héros fictifs et des vrais héros?
R. Jessie et moi avons beaucoup appris sur les relations entre les super-héros, les héros et la réussite de toutes ces entrevues avec des gens de la vie réelle. Son «Top 10 liste des choses qu'elle a apprises» résonne avec nous tous:
Q. Après tout cela, quelle conclusion atteignez-vous Jessie et vous?
R. À la fin du «Top 10 des choses que j'ai apprises» de Jessie, elle conclut qu'il y a vraiment un super héros en chacun de nous. C'est à chacun de nous – quel que soit notre âge – de trouver cet esprit de Batgirl, cette idée d'Iron Man, ou ce morceau de Batman que nous avons tous à l'intérieur et que nous utilisons à bon escient.