Y a-t-il de la musculature féminine?

Dans la culture occidentale, la forme idéale du corps des femmes est très mince et sans surprise, de nombreuses femmes font de l'exercice avant tout pour perdre du poids. Dans ce contexte, la musculature est souvent associée à la masculinité et donc redoutée par de nombreuses femmes qui préfèrent les corps fermes et serrés, mais pas volumineux. D'un autre côté, il y a un certain nombre d'activités physiques qui encouragent ouvertement les femmes à construire des corps visiblement plus musclés. Par exemple, dans les encadrés de CrossFit «Il n'y a pas de« raffermissement »et de« raffermissement », il n'y a que de plus en plus fort» (cité dans Knapp, 2015, p.48). Dans un contexte différent, les bodybuilders féminins désirent afficher des corps musculaires complètement développés. Beaucoup de chercheurs féministes ont soutenu que ces femmes musculaires défient les conceptions communes sur la féminité. Dans un blog précédent (Feminine Physique, 26 novembre 2014), j'ai discuté des résultats de cette recherche.

La musculation des femmes n'est plus seulement pour les femmes qui souhaitent construire une masse musculaire extrême. Il existe plusieurs formats différents qui varient en fonction du niveau de la musculature désirée. Tajrobehkar (2016) définit le bodybuilding en termes génériques comme la sculpture du corps à travers un régime rigoureux et l'entraînement pour gagner des quantités significatives de masse musculaire. La quantité exacte de masse musculaire dépend alors du type de musculation auquel on désire participer. Les noms des différentes catégories diffèrent en fonction de l'association organisatrice de culturisme, mais par exemple au Canada, les femmes peuvent participer à Bikini fitness, Fitness, Figure, Physique et Bodybuilding sous les auspices de la Fédération Canadienne de Bodybuilding (CBBF) qui est membre de la Fédération Internationale de Bodybuilding (IFBB). Dans cette catégorisation, Bodybuilding exige le plus et Bikini le moins de masse musculaire.

À la lumière de ces développements récents, les femmes peuvent-elles maintenant construire leur corps au-delà de la fermeté? Que pensent ces femmes musclées de leur corps? La forme du corps féminin idéal a-t-elle changé? Certains chercheurs ont demandé à des femmes avec différents niveaux de muscularité visible sur leur corps et sur les commentaires qu'elles reçoivent des autres autour d'elles.

Source: James Yeo / Flickr

Dans leur étude, Grogan, Evans, Wright et Hunter (2004) ont interviewé sept femmes qui avaient participé à la catégorie Physique au Royaume-Uni. Toutes les personnes interrogées étaient blanches et avaient entre 22 et 43 ans. Comme dans toutes les catégories de bodybuilding, le succès dans la catégorie Physique est basé uniquement sur l'esthétique corporelle: comment le corps regarde plutôt que sa capacité à effectuer une tâche spécifique (par exemple, Aspridies, O'Halloran, & Liamputtong, 2014).

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La catégorie Physique est jugée en fonction de la féminité, de la symétrie, du tonus musculaire, de l'équilibre et de la beauté du corps. Les juges recherchent une séparation musculaire visible et une certaine striation, mais pas une musculature excessive. Les concurrents montrent leur physique en exécutant des routines individuelles (de poses) chorégraphiées en musique. Typiquement, ils ont 8-10% de graisse corporelle.

Les chercheurs ont décrit les visages des compétitrices de Physique féminines comme «construites pour avoir l'air grandes, puissantes et fortes, et (pour les non-initiés) pour ressembler aux corps des constructeurs de corps masculins» (page 50). Les participants à l'étude, évidemment, étaient visiblement musclés et ainsi, leurs corps étaient un départ définitif du corps féminin idéal tonique. Les auteurs ont noté, cependant, qu'aucun des bodybuilders mentionné n'était grand ou fortement musclé dans le cadre de leur idéal qu'ils ont défini comme athlétique, tonique et sain. Les concurrents du Physique ont en outre souligné que cette forme athlétique devait être féminine: une bonne / belle forme avec une taille visible, des seins, et moins musclée qu'un bodybuilder masculin. Les muscles et la féminité n'étaient pas incompatibles, insistaient les participants, mais «une femme musclée» ne «devenait pas énorme» et conservait sa forme féminine.

Le corps formé a également augmenté la confiance en soi des femmes et leur sentiment d'être sexuellement attirant. Leur forme de corps féminin, cependant, était assez différente du corps des femmes «normales» pour attirer des commentaires et des regards d'étrangers. Les commentaires de ce que les culturistes appelaient «le grand public» étaient généralement positifs: les femmes admiraient les tailles élancées et les hommes les regards puissants des concurrents du Physique. S'il y avait des commentaires négatifs, les bodybuilders les ont ignorés en faisant valoir que seules les opinions de la communauté de bodybuilding importaient et que «quelqu'un d'autre» était «hors de propos».

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Les chercheurs ont conclu que, en général, les bodybuilders de la catégorie physique se sentaient bien au sujet de leurs corps musculaires qu'ils contrôlaient étroitement par le régime alimentaire et la formation. Alors qu'ils devaient négocier l'idéal du corps féminin traditionnel, ils avaient créé leur propre idéal qui était approprié dans la communauté de culturisme et a été mesurée par rapport aux normes de cette communauté. Cet idéal, néanmoins, incarnait certaines des mêmes caractéristiques (par exemple, athlétique, pas énorme, taille étroite, mince) que l'apparence féminine préférée par le «grand public». Les concurrents de Physique ont cependant été capables de développer un idéal corporel alternatif même s'il se limitait à la communauté du bodybuilding où ils se sentaient acceptés et appréciés en tant que femmes musclées féminines.

Source: Prêt / Flickr

Aspridis, O'Halloran et Liamputtong (2014) ont interviewé 11 concurrents australiens dans une autre catégorie de culturisme féminin, la classe Figure, qui nécessite moins de définition musculaire que le Physique. La catégorie Figure peut être décrite comme un mélange de musculation et de fitness. Au lieu d'une routine individualisée de poses, les concurrents présentent des quarts de tour devant les juges qui évaluent la symétrie, la présentation et les qualités esthétiques du compétiteur telles que le teint de la peau. Le soi-disant X-forme est important: le haut du dos bien développé avec des jambes bien formées. Semblable à la catégorie Physique, une séparation musculaire visible est attendue, mais en tant que différence avec la catégorie Physique, aucune striation musculaire ne devrait être visible. La maigreur du combattant est similaire à la catégorie Physique: 8-12% de graisse corporelle.

Les participants à la figure de cette étude présentaient une tranche d'âge similaire (18-43 ans) aux concurrents de Physique interrogés par Grogan, Evans Wright et Hunter (2004). Comme les concurrents de Physique, les participants de classe Figure ont estimé que l'entraînement dur et le régime strict leur a permis de prendre le contrôle de leurs vies et ainsi, a augmenté la confiance. La force physique procurait des sentiments d'accomplissement, de force mentale et de croissance personnelle qu'ils n'avaient jamais imaginés auparavant. Ces femmes étaient plus confiantes d'entreprendre d'autres activités dans leur vie (retourner à l'école, avoir une nouvelle carrière) en raison de leur morphologie changée. Malgré ces avantages, les femmes ont également déclaré se sentir déprimées après une compétition, non pas à cause d'une perte musculaire, mais à cause de la prise de poids. Par conséquent, la minceur était un facteur important pour la forme corporelle idéale des concurrents de la classe Figure.

Contrairement aux concurrents de Physique qui ont préféré se concentrer sur des commentaires positifs d'étrangers, la majorité des concurrents de la figure ont signalé une certaine stigmatisation attachée à leur sport. Certains «spectateurs» ont indiqué que la musculation, en particulier ses pratiques strictes de régime, était malsaine et avait des impacts psychologiques négatifs (sautes d'humeur) et sociaux (retrait de la vie sociale). Leurs commentaires étaient plus axés sur la minceur excessive que sur la masse musculaire. Un participant a rapporté:

"J'ai perdu beaucoup d'amis parce qu'ils ne comprennent pas. Ils disent, regardez-vous, vous êtes maigre, vous n'avez pas besoin d'un régime, mais ils ne comprennent pas l'importance du régime »(p.27).

Les chercheurs soulignent néanmoins que «bien que les femmes de cette classe de la figure n'aient pas été ouvertement critiquées pour leur musculature accrue … la définition musculaire présentée par les femmes de cette classe figurait suffisante pour qu'elles soient rejetées et étiquetées négativement» (page 28). Les concurrents de la classe Figure eux-mêmes croyaient que les avantages de la compétition l'emportaient sur les coûts de la stigmatisation ou du retrait social.

Si les femmes des catégories Physique et Figure se sentaient stigmatisées en raison de leurs formes corporelles, comment les compétiteurs de la catégorie Bikini, qui nécessitent le moins de définition musculaire, se sentent-ils dans leur corps?

Source: blog d'amour 2014 Calendrier classique Photos PNJ Texas / Flickr

Au lieu de mettre l'accent sur la «forme en X» dans la catégorie Figure, les abdominaux et les fessiers sont des aspects importants du physique maigre et ferme d'un compétiteur Bikini. La proportion, la symétrie, l'équilibre, la forme et le teint de la peau sont jugés tels qu'ils sont affichés pendant les poses avant et arrière, la marche et la présentation. Cette catégorie permet le plus haut niveau de pourcentage de graisse: généralement 10-14% de graisse corporelle.

Tajrobehkar (2016), une candidate de Bikini elle-même, a ajouté que la féminité est une composante obligatoire de la compétition Bikini. Dans son étude, elle a interviewé neuf culturistes canadiennes, dont six participaient à la catégorie Bikini. De même que les études citées ci-dessus, les participants étaient tous blancs. Contrairement aux autres chercheurs, Tajrobehkar a soutenu que les compétitions Bikini "reproduisent et renforcent" la féminité traditionnelle, parce que les candidats sont jugés sur des critères de féminité tels que leurs tenues, chaussures, cheveux, maquillage et beauté du visage. De plus, «les concurrents avec des seins plus gros sont jugés plus favorablement» (p.295). Au cours de leur «promenade», les participants doivent faire des «gestes suggestifs» et, ainsi, poursuit Tajrobehkar, «se montrer d'une manière ouvertement sexuelle» (p.295). Ainsi, la féminité hétérosexuelle exagérée est la norme dans les compétitions Bikini. Nous devons nous rappeler que Tajrobehkar est une bodybuilder de classe Bikini elle-même et a donc une expérience de première main des compétitions. Qu'est-ce que ses concitoyens Bikini ont pensé de la forme du corps requise dans ces compétitions?

Les participants interviewés, comme les concurrents de Figure et Physique, se sont sentis très positifs sur les corps des femmes musclées. Un participant s'est exclamé: "Je pense que le muscle est génial. Le muscle en général est fantastique. Je pense que les femmes devraient avoir du muscle pour leur donner forme "(p.298).

Ils ont immédiatement expliqué, cependant, que le muscle doit ajouter à la féminité d'une femme. Comme l'a expliqué une autre personne interrogée: «Vous ne voulez pas paraître là-bas et ne pas avoir l'air jolies et mignonnes … Vous devez gérer ce côté sexy, cette courbure qui rend une femme belle» (p.298). Les concurrents de Bikini considéraient donc le muscle comme positif tant qu'il ajoutait au sex-appeal qui était le point de vente des compétitions. En effet, la féminité et la beauté sont ouvertement incluses comme éléments de jugement (la marche en bikini n'implique aucune démonstration manifeste de la musculature) et, les participants ont reconnu, les compétitions de Bikini se concentrent plus sur la beauté féminine que physique. Alors que certains des interviewés les plus musclés ont trouvé cette catégorie minant le sport de la musculation, d'autres ont estimé que c'était «une approche plus amusante et impertinente» à la musculation qui a permis aux femmes de gagner la confiance de l'exhibition de sensualité. d'un public (principalement masculin). Comme l'a expliqué un participant:

"Je pense que la façon dont vous vous entraînez sur scène, les petits mouvements que vous faites vous donnent l'air confiant, comme si vous étiez à l'aise dans votre propre peau. Et je pense que c'est probablement une bonne qualité à avoir "(p.300).

Sur la base de ces résultats, les culturistes femmes dans les catégories Physique, Figure et Bikini se sont senties positives au sujet de leurs formes corporelles nouvellement construites. Ils ont tous célébré leurs corps musclés, mais aussi très minces. Certains étaient disposés à s'écarter des normes sociétales du corps féminin acceptable et tonique plus que d'autres. Il n'est pas surprenant que les culturistes Physique avec une masse musculaire visiblement «séparée» et «striée» se soient écartés de l'idéal le plus radicalement. Il faut noter, cependant, que leur masse musculaire n'est pas aussi importante que dans la catégorie Bodybuilding féminin, qui est aussi la seule catégorie où les femmes posent pieds nus au lieu de porter des chaussures à talons hauts.

Les concurrents du niveau Physique étaient également ceux qui ignoraient activement les commentaires négatifs du «grand public» pour s'appuyer sur le jugement de leur propre communauté de culturisme. Tajrobehkar (2016) a observé que la sous-culture du culturisme, où les femmes étaient vénérées pour leur développement musculaire, constituait un refuge sûr pour changer les idées sur le corps musclé des femmes. Cette sous-culture, néanmoins, est un domaine beaucoup plus petit que «la culture plus large» qui continue d'exercer ses propres normes de féminité acceptable. Les femmes de musculation vivent dans les deux cultures et négocient ainsi en permanence leur développement musculaire.

La culture du culturisme, influencée par les normes culturelles plus larges, a élargi sa liste de catégories de culturisme féminin. Les classes Bikini et Figure qui sont les plus proches de l'idéal féminin tonique et mince ont gagné en popularité alors que la Fédération Internationale de Bodybuilding (IFBB) a annulé sa catégorie de culturisme féminin amateur qui n'existe maintenant que comme une compétition professionnelle. Un des participants à l'étude de Tajrobehkar a noté cette tendance: «Tout ce qu'il y a maintenant est un modèle de muscle masculin [une des catégories masculines de culturisme avec une masse musculaire moins définie] et une fille Bikini. Et ce sont les plus grandes catégories … où est le sport? Nous avons perdu le sport "(page 299). Ce concurrent a estimé que la musculation des femmes a commencé à ressembler à un concours de beauté (avec une promenade sexy) plutôt qu'à un sport basé sur la définition musculaire. L'IFBB suit ouvertement cette tendance car il indique que l'entraînement de poids à haute intensité et les muscles maigres durs ne sont pas nécessaires pour la catégorie Bikini qui, au contraire, exige un aspect attrayant semblable aux modèles.

Vu sous cet angle, la musculation des femmes n'a pas réussi à changer à un degré significatif l'idéal du corps féminin tonique et mince. Au contraire, le sport a évolué pour inclure des catégories de moins en moins de définition musculaire. Baghurst, Parish et Denny (2014) ajoutent que les catégories Physique, Fitness et Bikini sont maintenant populaires tandis que le culturisme est en déclin. Alors que la définition musculaire qui améliore l'apparence du corps féminin et féminin est souhaitable, notre culture ne semble pas tout à fait prête pour les corps visiblement musclés des femmes.