Zinc et troubles du spectre autistique

Les troubles du spectre autistique sont compliqués et très probablement causés par un certain nombre de problèmes différents. Cependant, nous ne savons toujours pas si quelque chose dans le régime alimentaire pourrait influencer l'autisme. L'étude suivante ne peut pas répondre à cette question en raison de la conception, mais elle souligne quelques liens intéressants: Carence en zinc infantile: Association avec les troubles du spectre autistique.

Dans cette étude, près de 2000 enfants atteints de troubles autistiques avaient des cheveux testés pour une carence en zinc. 584 (29,6%) sujets avaient des niveaux inférieurs à deux écarts-types en dessous de la moyenne de la gamme de référence. 43,5% des garçons âgés de 0 à 3 ans et 52,5% des filles 0-3 de l'échantillon étaient déficients en zinc. Les enfants plus âgés atteints d'autisme présentaient une incidence plus faible de carence en zinc, qui a continué à diminuer avec l'âge de l'échantillon sujet, au point que les enfants autistes âgés de plus de 10 ans avaient des niveaux de zinc normaux. Le zinc normal des cheveux chez les enfants en bonne santé semble se situer autour de 130 ppm, et un autiste de 2 ans dans l'étude avait un niveau de 10,7 ppm.

Cependant, vous le découpez (et prenons en compte les limites d'une étude strictement observationnelle), c'est une découverte impressionnante. Les auteurs spéculent que l'épigénétique pourrait être un facteur dans la physiopathologie de l'autisme. L'épigénétique est l'altération de l'expression des gènes par les influences environnementales. Les déficiences minérales pourraient certainement modifier l'expression des gènes et peut-être causer un trouble épigénétique. L'autre côté de l'argument est que l'inflammation active et le stress nous amène à perdre du zinc (et d'autres minéraux) dans le cadre du processus inflammatoire. Puisque nous savons que les troubles du spectre autistique sont liés à l'inflammation, il serait parfaitement logique que les bébés et les tout-petits atteints d'autisme aient de faibles niveaux de zinc. Un faible taux sérique de zinc semble également être associé à la toxicité des métaux lourds, qui est également associée aux troubles du spectre autistique (plus souvent le cadmium et l'aluminium, selon les auteurs de l'étude, que le mercure).

Mais mesurer une carence en minéraux est plus délicat qu'il n'y paraît. Le zinc peut être séquestré dans les os ou le foie et lié par des protéines dans le sérum. Les niveaux de zinc peuvent varier considérablement en fonction de l'infection, du stress, des faibles niveaux de protéines dans le sang et même du moment de la journée. Les niveaux de cheveux pourraient peut-être être considérés comme un indicateur plus fiable des réserves de zinc corporel, ce qui pourrait être une mesure plus utile pour ce genre d'études. Cette étude est donc intéressante à cet égard.

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Carence en zinc pourrait très vraisemblablement faire partie de ce qui provoque les symptômes de l'autisme. Le zinc joue un rôle important dans la synthèse des protéines, la croissance cellulaire et la réparation, et les niveaux doivent être surmontés chez les femmes enceintes et les nourrissons où tous ces processus se produisent à un rythme plus rapide que n'importe quel autre moment de la vie. En outre, nous savons qu'un «leaky gut» a été associé à l'autisme dans une étude plutôt bien conçue, et avec des tripes qui fuient il y a une malabsorption des nutriments et des minéraux. Beaucoup d'enfants autistes ont des signes de naissance (lorsque tout le monde a un intestin qui fuit, jusqu'à l'âge de 6 mois), mais certains enfants semblent se développer normalement et ne présentent pas de symptômes plus tard. Est-ce que les boyaux qui fuient menant à l'exposition aux toxines et les carences en micronutriments peuvent avoir quelque chose à voir avec ces cas? Semble une théorie plausible.

En outre, dans le cadre de la carence en zinc, l'importateur de zinc intestinal (le Zip4 awesomely nommé) est régulé à la hausse, assez raisonnablement. L'augmentation de Zip4 peut augmenter l'absorption des métaux lourds toxiques tels que le cadmium et le plomb. Par conséquent, une déficience précoce en zinc pourrait mener de façon plausible à une plus grande absorption des métaux toxiques. (Fait effrayant de l'article: les préparations pour nourrissons à base de soja ont des niveaux de cadmium 6 fois plus élevés que les préparations à base de lait de vache, et les formules à base de céréales 4-21 fois plus élevées (1).)

Je ne pense pas qu'il existe un argument selon lequel nous avons tous besoin de suffisamment de zinc, en particulier les femmes enceintes et les bébés. Pour autant que je sache, il n'y a pas d'études contrôlées sur la supplémentation en zinc chez les femmes enceintes et les bébés et le risque d'autisme, nous ne pouvons donc pas conclure ou recommander une supplémentation accrue en zinc chez les bébés à ce stade. Il y a plus de données sur le TDAH, et certains médecins recommandent une supplémentation en zinc sensible pour les enfants présentant des symptômes du TDAH. Ne prenez pas trop de zinc, cependant. L'apport en zinc très élevé a tué des personnes âgées qui utilisaient une crème pour prothèses à base de zinc en provoquant une carence en cuivre et une arythmie cardiaque, et les bébés et les petits enfants (comme les personnes âgées) seront plus vulnérables à ces sortes d'insultes.

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Ce serait bien de voir ces études débordées et certaines lignes directrices cliniques établies.

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Copyright Emily Deans MD