Bien que quelque peu alarmant, nous ne sommes pas surpris par les statistiques récentes publiées dans le rapport annuel Stress in America de la American Psychological Association, selon lequel 91% des membres de la génération Z (ceux du secondaire et du supérieur) avaient déclaré ressentir des symptômes physiques ou émotionnels. , tels que la dépression ou l’anxiété, associés au stress.
Les parents du baby-boom et les débuts de la génération X qui ont eu une enfance en liberté, moins anxieux par rapport à la sécurité et au bien-être et moins soumis à des pressions scolaires, sont nettement moins stressés. Un article récent de TIME pose la question suivante: «La violence par arme à feu est-elle en partie à blâmer?» Oui, en partie.
Ces étudiants sont nés lors du massacre de Columbine en 1999; ensuite, ils ont vu les tours du World Trade s’effondrer de manière répétitive au ralenti alors que leurs parents horrifiés étaient transpercés par ces images; ils ont connu les retombées économiques de la grande récession mondiale de 2008 sur leurs parents et leurs familles; ils ont été traumatisés par le massacre commis en 2012 à Sandy Hook Elementary et, plus récemment, à Parkland, en Floride; et tout à fait intériorisés ces messages effrayants: The World is Dangerous; Je ne suis pas en sécurité.
Dans notre travail clinique auprès des jeunes grandissant à l’ère de l’information, nous avons été frappés par les efforts qu’ils déploieront pour réduire leur profond sentiment de vulnérabilité. Leurs efforts pour maîtriser le récit «dangereux» contribuent à leurs propres efforts perfectionnistes pour obtenir les meilleures notes, les «goûts» et les curriculum vitae sur lesquels ils basent leur sens de la confiance en soi et de la sécurité. Qui ne serait pas stressé?
Cependant, il existe également une interaction intergénérationnelle sous le stress des parents et des jeunes d’aujourd’hui. Les expositions parentales aux dangers du monde, y compris la montée de la violence quotidienne, ont été accentuées par la pression constante des nouvelles de leurs smartphones. Les parents ont ensuite tenté d’exercer davantage de contrôle pour assurer la sécurité de leurs enfants, en organisant des dates de jeu, en évitant le beurre de cacahuète à l’école, en émettant des avertissements dans les salles de classe et en surveillant fréquemment les déplacements de leurs enfants. Les parents transmettent ainsi leurs propres angoisses, ce qui a inévitablement un effet contagieux sur les enfants.
De retour à la violence armée, 74% des parents ont qualifié les fusillades dans les écoles de stress important, à égalité avec 72% des élèves de la génération Z. Depuis 2000, les fusillades dans les écoles ont atteint environ un par mois, entraînant la mort d’environ 250 étudiants et enseignants. Cette statistique honteuse et horrible de notre pays et de notre culture contribue certainement au stress.
Cependant, la peur profonde inhérente à ces menaces réelles et à ces angoisses compréhensibles entraîne également des distorsions cognitives. Nous pensons à tort que la possibilité catastrophique est probable. Le probable devient alors une certitude menant au fatalisme et au désespoir. Les jeunes n’ont pas assez d’expérience dans la vie pour faire la différence entre risque et inévitabilité – d’où leur plus grande sensibilité aux messages culturels dominants «de morosité».
La tragédie des fusillades dans les écoles retentit sur les nouvelles du soir. Pourtant, les menaces plus insidieuses et invisibles à la santé et au bien-être psychologiques – qui entraînent un stress accru et une détresse émotionnelle, avec les taux de suicide, d’anxiété et de dépression que cela entraîne chez les jeunes – sont d’un type courant. L’enquête APA met en évidence l’importance des facteurs suivants:
Que faire des découvertes troublantes de cette dernière recherche sur le stress chez les jeunes d’aujourd’hui?
De notre point de vue, les meilleures méthodes pour atténuer le stress, l’anxiété et la détresse sont les suivantes:
La conclusion la plus encourageante est que 75% des répondants au sondage de tous les groupes d’âge sont optimistes pour l’avenir. Nous imaginons que, de la même manière que la jeunesse stressée des années 1960, confrontée aux menaces de la course aux armes nucléaires, à la guerre du Vietnam et aux troubles civils engendrés par les inégalités raciales, économiques et sociales, cette jeune génération trouvera le leur stress sur le monde en action politique et changement de culture. Nous en voyons déjà des signes dans le mouvement March for Our Lives et le nombre croissant de jeunes qui s’inscrivent pour voter.
Références
Hibbs, B. Janet et Rostain, AL 90% de la génération Z dit qu’ils sont stressés. Voici pourquoi: Deux grands experts en santé mentale expliquent ce que nous pouvons faire à ce sujet. Thrive On Campus // 1 novembre 2018.
