Apprentissage par le service: nouveaux objectifs et défis éthiques pour les universités

Note du blogueur: L' apprentissage par le service est devenu de plus en plus populaire, et je veux lancer une discussion sur l'apprentissage par le service et les questions éthiques en cause. Pour ce faire, j'ai demandé à des experts dans le domaine d'écrire cette entrée: Ana Ruiz et Judith Warchal sont professeurs de psychologie à l'Université Alvernia, Andrea Chapdelaine est Provost et vice-présidente des affaires académiques au Collège Albright et Carole Wells est Vice Provost et doyen des études supérieures à l'université de Kutztown. Ils ont beaucoup écrit sur l'apprentissage par le service, y compris un code d'éthique (Chapdelaine, Ruiz, Warchal, & Wells, 2005).

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Les étudiants d'un cours avancé de méthodes de recherche en psychologie se sont associés à un centre de la petite enfance situé dans un refuge pour sans-abri afin d'évaluer la maturité scolaire des enfants à la maternelle. Grâce à ce projet, les élèves ont pu apprendre et pratiquer des méthodes de recherche sur le terrain et des outils d'évaluation psychoéducative, et le centre a pu utiliser les résultats pour élaborer des programmes visant à améliorer la préparation scolaire des enfants à l'éducation précoce.

Lors d'un stage, les étudiants ont été affectés à une agence communautaire. Ils y ont offert divers services, y compris des entrevues avec des clients, des entrevues téléphoniques, des observations, la tenue de dossiers, des recherches et des rapports sommaires. Lors du séminaire de stage (co-requis), les étudiants ont soumis des documents de réflexion hebdomadaires détaillant leur expérience sur le site et leurs réactions aux expériences.

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Ce sont des exemples d'activités d' apprentissage par le service (SL). L'enseignement supérieur a intégré l'apprentissage par le service dans le cadre de sa mission d'engagement civique, un engagement qui a conduit à de nombreuses approches qui créent des partenariats avec les communautés. Bringle et Hatcher (2009) définissent l'apprentissage par le service comme:

«Une expérience éducative axée sur le crédit et basée sur des cours, dans laquelle les élèves (a) participent à une activité de service organisée répondant aux besoins identifiés de la communauté et (b) réfléchissent à l'activité de service de manière à mieux comprendre contenu, une appréciation plus large de la discipline et un sens accru des valeurs personnelles et de la responsabilité civique »(p.38).

L'éthique est un élément essentiel de l'apprentissage de service de qualité. Nous avons élaboré notre code de déontologie pour guider les administrateurs, les professeurs et les étudiants lorsqu'ils se lancent dans cette expérience. Dans notre livre, le code est illustré par des dilemmes hypothétiques (voir ci-dessous pour un exemple) et l'application d'un modèle de prise de décision. Nous incluons également un cadre pour l'évaluation éthique et la gestion des risques.

La compétence est un enjeu éthique majeur dans l'apprentissage par le service, tout comme dans la salle de classe: pour que l'expérience puisse promouvoir des avantages positifs, tous les membres des partenariats SL ont des obligations de rôle importantes. L'université ou le collège doit promouvoir et soutenir SL, surtout si l'engagement communautaire ou la citoyenneté fait partie de leur mission. Par exemple, les universités devraient (a) offrir à la communauté des occasions d'interagir avec les enseignants, (b) former et préparer les professeurs, les administrateurs et les étudiants, et (c) offrir des ressources pour appuyer les efforts du corps professoral, comme un bureau et un personnel dédiés. une base de données sur les organismes communautaires et leurs besoins, le soutien logistique, l'orientation des politiques et des procédures, le transport et les outils d'évaluation.

Le rôle principal de la faculté est d'identifier les besoins dans la communauté et de faire correspondre ces besoins avec les résultats scolaires en créant des projets qui profitent à tous les partenaires: les organismes communautaires, les étudiants et l'université. Les professeurs doivent acquérir de nouvelles compétences, comme rencontrer des représentants de la communauté, cadrer des projets en identifiant des objectifs et élaborer des stratégies nécessaires pour atteindre ces objectifs. De tels objectifs doivent inclure à la fois un lien clair avec les résultats d'apprentissage souhaités du cours et des avantages pour le partenaire communautaire. Les professeurs doivent préparer les étudiants au projet et surveiller les progrès, recueillir les commentaires de la communauté, maintenir des relations positives tout autour et effectuer une évaluation finale du projet par tous les partenaires.

Les étudiants ont aussi des responsabilités. Ils jouent un rôle énorme en tant que représentants de l'université. Ainsi, il est important que les élèves comprennent et se conforment aux rôles et responsabilités qui leur sont assignés. Plus important encore, ils doivent remplir leur engagement à réfléchir sur les objectifs du projet et la mission plus large de l'engagement civique.

Les partenaires communautaires devraient être en mesure d'exprimer leurs besoins et d'être actifs dans la détermination de la portée et de l'orientation des projets. En tant que membres de partenariats, les organismes communautaires sont chargés d'aider à établir les objectifs et les résultats de l'expérience de service, de former les étudiants à leurs politiques et procédures et de fournir des commentaires à tous les partenaires concernant les progrès ou les ajustements du projet. La plupart des agences communautaires aux États-Unis ont leurs propres politiques et procédures pour protéger leurs clients ainsi que le personnel et les bénévoles potentiels. Si le projet implique un partenaire de la communauté internationale, des garanties supplémentaires peuvent être nécessaires (Ruiz, Warchal, Chapdelaine, & Wells, 2011).

D'autres questions éthiques tournent autour de la nécessité d'équilibrer les nombreux objectifs des projets SL. Bien que les avantages pour le partenaire communautaire soient une composante importante, l'objectif principal de cette méthode pédagogique est d'améliorer l'apprentissage des élèves. La recherche a montré que SL est particulièrement efficace pour favoriser l'exploration de la valeur et le développement personnel puisque les étudiants qui participent à ces expériences sont souvent confrontés à des problèmes qui remettent en cause leurs valeurs.

Comme dans toutes les activités professionnelles, une bonne collaboration et une communication claire permettent d'éviter les problèmes éthiques. Toutes les parties devraient être claires sur les rôles et responsabilités de chaque partenaire et sur les plans d'urgence. Nous avons constaté que lorsque les professeurs dirigent les discussions sur les dilemmes éthiques potentiels que les étudiants peuvent rencontrer, les étudiants sont mieux préparés à l'expérience d'apprentissage et sont plus susceptibles d'atteindre ces résultats d'apprentissage souhaités. Nous terminons avec un tel dilemme pour vous de penser à:

À Anywhere University, un professeur du département des soins infirmiers développe un cours dans un petit village agricole d'un pays étranger. L'objectif du cours est l'impact de la pauvreté sur les enfants. Les élèves passent la plus grande partie de leur temps au village à partager des informations sur la santé et la nutrition et à aider les familles à s'occuper de leurs enfants. Au fur et à mesure que les élèves travaillent avec les villageois, ils apprennent qu'il est courant que les parents fournissent des médicaments fournis par le gouvernement aux nourrissons pour diverses maladies. Cependant, ce médicament n'a été testé que sur des adultes. Les étudiants craignent que ce médicament ne soit potentiellement très nocif pour les nourrissons, particulièrement en ce qui concerne le développement à long terme, bien qu'il n'y ait aucun effet documenté. Ils savent qu'il n'y a pas de médicaments alternatifs abordables et facilement disponibles. Les élèves envisagent de partager leurs préoccupations, mais avec qui devraient-ils commencer? Leur professeur? L'agence qui les sponsorise? Les familles avec lesquelles ils travaillent?

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Pour plus d'informations sur l'apprentissage par le service, consultez ces sources:

• National Service-Learning Centre d'information: http://www.servicelearning.org/
• Campus Compact: http://www.compact.org/
• Bringle, RG, et Hatcher, JA (2009). Pratiques innovantes dans l'apprentissage par le service et l'engagement dans les programmes. Dans L. Sandman, A. Jaeger, et C. Thornton (Eds.), Nouvelles directions dans l'engagement communautaire (pp. 37-46). San Francisco, Californie: Jossey-Bass.
• Chapdelaine, A., Ruiz, A., Warchal, J., et Wells, C. (2005). Service d'apprentissage du code d'éthique. Bolton, MA: Anker Publishing Co.
• Ruiz, A. Warchal, J. Chapdelaine, A., et Wells, C. (2011). Apprentissage international des services: qui en profite? Dans: PL Lin (Ed.), Service-apprentissage dans l'enseignement supérieur: Connexions nationales et internationales. Université d'Indianapolis Press.

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Mitch Handelsman est professeur de psychologie à l'Université du Colorado à Denver et co-auteur (avec Sharon Anderson ) d' Éthique pour les psychothérapeutes et les conseillers: une approche proactive (Wiley-Blackwell, 2010) .

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