C'est presque la Saint-Valentin et les gens parlent de sexe et de relations. Dans un moment de cercle complet pour moi, je m'assieds pour discuter avec la sexologue Sallie Foley, mon ami et ancien professeur à l'Université du Michigan. Le jour de l'inscription, ses cours à l'université se sont remplis en quelques minutes. Pas parce qu'elle est un «A» facile, mais parce qu'elle est l'une des professeurs les plus fascinantes et les plus dynamiques du campus. À ce jour, une décennie plus tard, quand les gens découvrent que j'ai fréquenté l'école de travail social de l'Université du Michigan, ils me demandent: «Avez-vous pris le cours de Sallie Foley?
Sallie, il y a un éléphant dans la pièce alors nettoyons tout de suite. Les gens sont curieux de savoir ce qui se passe derrière les portes closes du bureau d'un sexologue. Quand les gens découvrent que vous êtes un sexologue, pensent-ils qu'il y a du sexe réel?
Les gens peuvent aller en ligne et voir beaucoup plus de sexe graphique que ce qu'ils verraient ou apprendraient dans mon bureau ou ma classe. En tant qu'enseignants, nous sommes ici pour enseigner la sexualité humaine, la réalité et la recherche, pas pour montrer aux gens l'activité sexuelle. En tant que sexothérapeute, il est important que nous soyons connus comme des professionnels hautement qualifiés qui sont autorisés et ne touchent pas leurs clients. Nous avons des centaines d'heures de formation à la sexualité humaine et nous fournissons un modèle bio-psycho-social pour développer un plan de traitement.
Nous explorons la communication, l'histoire personnelle et les composantes biologiques du sexe d'un couple. Nous parlons des aspects thérapeutiques du sexe. Nous enseignons des techniques de méditation et de pleine conscience et nous nous référons aux kinésithérapeutes. Vous devez être disposé à être curieux pour le reste de votre vie en tant que sexothérapeute parce que la thérapie sexuelle a continué d'évoluer. Mais la thérapie sexuelle ressemble le plus souvent au counseling en santé mentale ambulatoire avec des individus ou des couples.
Maintenant que tout est éclairci, commençons au début. Comment va-t-on dans ce domaine? Tu t'es réveillé un jour et annoncé à ta famille: "Salut tout le monde, je vais devenir sexologue!"
Je suis sexologue depuis 1985. Je ne suis pas allé chercher ce travail, c'était en fait le seul travail qui était ouvert dans le centre médical à l'époque. Jusque-là, j'avais été travailleur social en oncologie pendant de nombreuses années. Le nouvel emploi combiné OB / GYN et urologie travail avec la formation en thérapie sexuelle si j'étais prêt à s'engager à deux ans. J'ai fini par rester jusqu'en 2010.
Pendant les 5 ou 6 premiers mois, j'ai été formé par un sexologue expérimenté sur la façon d'approcher même les patients. J'ai interrogé 40 personnes dans le domaine de la santé mentale, les appelant froidement avec des questions sexuelles: «Hé untel, prétends-tu être quelqu'un avec un problème sexuel et laisse-moi t'interviewer. Je me voyais descendre dans le couloir et je me glissais dans les chambres parce qu'ils ne voulaient pas faire une autre entrevue sur la dysfonction érectile.
J'ai aimé le travail intense d'être un travailleur social en oncologie, en parlant de chagrin et de perte et comment utiliser le chagrin pour grandir. Alors j'ai eu peur de devenir sexologue, c'est comme manger le glaçage d'un gâteau aux carottes.
Vous souvenez-vous de votre tout premier client?
Mon premier client était une femme atteinte d'un cancer et elle devait se faire enlever sa vulve. Elle voulait savoir comment être orgasmique.
Mon deuxième client était un homme tellement traumatisé par sa mère pendant son enfance qu'il a été abusé sexuellement et qu'il était incapable de se rapprocher des femmes. Il aurait des attaques de panique.
Mon troisième client était un couple qui avait été partenaire pendant 15-20 ans et à cause de la douleur vaginale ils avaient été incapables d'avoir des rapports sexuels vaginaux pénétrants.
J'ai vite compris que ce travail consistait toujours à aider les personnes en perte et à aider les gens à grandir.
Donc, ce que vous avez appris et apprécié dans le travail social en oncologie a fini par entrer en jeu dans la thérapie sexuelle.
À l'époque, je n'avais plus d'éducation sur le sexe que quiconque dans les années 50 et 60. Je pouvais à peine dire "ma-ma-ma se masturber" et trébuchait sur tous les termes. J'ai essayé d'utiliser mon vieux jargon sur le cancer pour être favorable et empathique, mais cela ne s'est pas traduit par une thérapie sexuelle. Par exemple, en oncologie, lorsqu'un patient a des décisions difficiles à prendre, un travailleur social pourrait dire: «On dirait que vous vous sentez coincé entre un rocher et un endroit difficile.» La première fois que j'ai essayé avec un homme souffrant de dysfonction érectile, il dit "Je ne souhaite pas!"
Et maintenant que vous êtes à l'aise avec tous les termes, cela doit faire de vous un interlocuteur très intéressant.
Je pense qu'il est important de noter que les sexothérapeutes sont les plus crédibles s'ils parlent. Un sexologue devient très à l'aise de parler de sexe. Je peux parler de sexe avec ma famille et mes amis et je pense que c'est ce que nous voulons faire – que le sexe est un sujet tellement confortable que nous pouvons nous tourner vers des personnes que nous connaissons et en qui nous avons confiance. «J'ai des problèmes avec l'excitation», ou «Je ne peux pas arrêter d'être excité».
Cela ressemble beaucoup à d'autres conversations importantes que nous avons avec des personnes qui nous tiennent à cœur. Nous devons le présenter à l'âge de la personne. J'ai trois enfants adultes mais pendant de nombreuses années, quand ils étaient jeunes, nous (mon mari est psychologue) leur disons simplement que nous travaillons avec des gens qui ont des problèmes. Au moment où ils étaient à l'université, ils étaient bons à dire "Pas maintenant maman." Ou, "Trop d'informations!" Ou, "J'ai une question à propos de …"
À la maison, écrire des livres peut être un «amoureux jaloux». En travaillant sur Sex Matters for Women un soir, mon beau mari est entré dans l'étude et a demandé: "Est-ce que je vais avoir de la chance ce soir?" À quoi je ne pouvais pas m'empêcher de répondre, "Hey, je ne fais pas ' le sexe, je viens d'écrire à ce sujet! "
Sachant que les autres n'ont pas le même niveau de confort que vous sur le sexe, il semble que parler de sexe serait une danse délicate. Que vous soyez en famille ou avec des clients, sachant quand le moment est propice pour rire, quand enseigner ou quand être simplement présent avec des gens qui éprouvent de la douleur émotionnelle.
C'est souvent un travail très difficile pour un thérapeute. Nous devons offrir des choix très difficiles aux gens. C'est très difficile pour moi de trouver comment atteindre un individu ou un couple là où ils sont. Pour identifier ce qui les dérange – et je me réfère ici à la sagesse de Martha Stark MD – pour ensuite utiliser l'empathie, la perspicacité et l'authenticité pour leur parler là où ils sont afin qu'ils puissent s'emparer des règnes.
Je crois qu'un élément fondamental de la santé mentale est l'éducation et l'éducation habilite les gens. Ils doivent être avec un professionnel qui a beaucoup de formation et n'est pas absorbé. C'est pour le client, personne d'autre, avec un accent particulier sur ce moment.
Ces moments exigent parfois de l'humour et de la légèreté et l'on apprend dès le début que le sexe est si sérieux qu'ils ne savent pas rire, jouer et s'amuser sexuellement.
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La dernière édition du livre co-écrit par Sallie Foley, Sex Matters For Women: Un guide complet pour prendre soin de soi-même, a récemment reçu le Prix du livre de consommation 2013 de la Society for Sex Therapy and Research (SSTAR). Sallie maintient une pratique privée de psychothérapie et de consultation à Ann Arbor, au Michigan. Elle est éducatrice, superviseure et diplômée en sexologie certifiée par l'AASECT. Elle recommande les ressources de santé sexuelle suivantes:
www.accordalliance.org
www.isna.org
www.salliefoley.com/resources
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Brad Waters MSW, LCSW offre un coaching et une consultation sur la vie professionnelle à des clients internationaux par téléphone et par Skype. Il aide les gens à explorer leur orientation professionnelle et à prendre des mesures pour les transitions de carrière. Brad est titulaire d'une maîtrise en travail social de l'Université du Michigan et d'une maîtrise en soins de santé holistique de l'Université Western Michigan. Brad est également un auteur de développement personnel dont les livres sont disponibles sur Amazon et BradWatersMSW.com
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