En septembre, le magazine The Atlantic Monthly publiait un article intitulé «Le coddling de l'esprit américain». Je réfléchis à cet article depuis que je l'ai lu, et que faire du (potentiel pour) un nouveau vocabulaire pour l'intimidation: " déclencher des avertissements »et« microagressions ».
J'ai d'abord entendu parler des avertissements de déclenchement sur NPR (l'année dernière). L'article de l' Atlantique m'a incité à revenir sur le sujet, car il pourrait être lié à l'intimidation. Les avertissements déclencheurs sont définis comme des «alertes que les professeurs sont censés émettre si quelque chose dans un cours peut provoquer une forte réaction émotionnelle» (l' Atlantic cite le Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald et Mrs. Dalloway de Virginia Woolf comme exemples d'avertissements pour). Ce sont des classiques littéraires. Sans aucun doute Lolita , Catcher in the Rye, The Bell Jar, et beaucoup d'autres pourraient être ajoutés à cette liste. Sensationnel.
Il y a cinq ans, alors que j'étais encore membre du corps professoral, je cherchais des moyens provocateurs pour engager des étudiants qui, à 18 ans, semblaient blasés (ayant déjà été exposés à toutes sortes de rapports sexuels, de violence et de dépravation) films). Non seulement j'ai régulièrement diffusé "A Clockwork Orange ", " The Rapture " et " Girl, Interrupted ", j'avais été connu pour ouvrir mon cours de problèmes sociaux avec " BumFights ". Les problèmes soulevés par chacune de ces offres ont toujours eu mon les silences étourdis qui suscitent l'attention des étudiants et la discussion animée – ce qui était le résultat escompté. L'agenda du protagoniste dans chacune de ces offrandes – et la situation des «victimes» – doit être digéré, questionné, sondé, poussé et répondu. Leur contenu doit être négocié, surtout s'il déclenche une réaction émotionnelle. À mon avis, il semblait irresponsable de laisser les élèves aborder ces sujets (ou les films qui les présentent) de leur propre chef, sans le contexte d'une salle de classe pour soutenir l'engagement dans les sujets.
Mais aujourd'hui, montrer de tels films pourrait faire de moi un tyran – un membre insensible de la faculté abusant de son pouvoir / autorité sur les étudiants. Même si je souhaiterais à peine traumatiser de nouveau un élève, exempter quiconque s'identifie lui-même de s'engager dans un matériel difficile – surtout s'il suscite la honte – est gênant. Le matériel déclencheur est à peine un murmure des «mots déclencheurs» – dont beaucoup fournissent le contenu de «micro-agressions», et tous pourraient être placés sous l'égide de l'intimidation.
En 2003, Diane Ravitch est l'auteure du livre d'ouverture «The Language Police», un traité qui a mis en évidence des formes de censure contemporaine (alias, en 2015, «micro-agressions»). J'ai souvent jumelé l'écriture de Ravitch avec celle d'Orwell en 1984 – si ces exigences sur un programme aujourd'hui exigeaient probablement un «avertissement déclencheur» qui permettrait aux étudiants d'éviter de les lire. Pourtant, alors que les professeurs doivent être de plus en plus scrupuleusement sur leurs gardes, les préadolescents n'ont même pas besoin de 5 minutes sur le web pour être exposés à des images qui feraient rougir leurs parents. Le sexe et la violence ne semblent pas être «hors limites» visuellement, pourtant les mots et les concepts déclencheurs qui explorent la violence émotionnelle sous-jacente à beaucoup de ces images sont bannis tout autour de nous. (Peut-être que l'appel à un «branchement» fonctionne comme un avertissement déclencheur pour l'intimité? Que faire d'une culture dans laquelle les mots sont pensés pour être capable de créer plus de traumatisme que la nuit proverbiale?)
Quels mots peuvent être utilisés lorsque le racisme et les préjugés sont enseignés?
Dans une culture qui vise à interdire l'intimidation, nous devons être très très prudents quant aux wagons auxquels nous nous attelons, de peur de nous attacher à des positions qui viennent caricaturer l'agressivité relationnelle, tout en contournant les questions émotionnelles douloureuses. soulève les victimes et les spectateurs.
À mesure que nous devenons de plus en plus multiculturels et poly-diversifiés, nous appauvrissons de plus en plus notre langue, l'assainissant d'une capacité à refléter «l'altérité» (tout en affirmant que cette altérité est enrichissante). C'est une ligne mince à marcher (peut-on encore dire "Joyeux Noël" sans risquer une micro-agression?). Le stéréotypage, en tant que processus, est lié au fonctionnement du cerveau. Pourtant, le concept de micro-agressions semble suggérer que les stéréotypes eux-mêmes sont sous le feu des critiques (même si les médias sociaux sont accablants et nous incitent à classer et à catégoriser un afflux d'informations à un rythme sans précédent). Considérez ce que l'intimidation ressemblera si les concepts de micro-agression et de mots déclencheurs sont brandis dans les écoles intermédiaires. Nos enfants seront ballottés par l'intimidation et le concept lui-même perdra toute signification. Nous devons être capables d'exprimer et d'expérimenter «l'altérité» sans que «l'altérité» soit quelque chose de déviant. Cela ne veut pas dire étendre la parentalité centrée sur l'enfant au domaine public, en l'imposant à toutes les figures d'autorité. le bien-être d'un enfant s'il ne remorque pas la ligne). Alors que parfois les problèmes doivent être surestimés pour les intégrer dans la culture, confondre l'intimidation avec l'échec d'utiliser des avertissements déclencheurs, ou avec et des micro-agressions, provoquera probablement une réaction contre l'agression sociale (comme on le comprend actuellement), tout en ne nous aidant pas à négocier les retombées de la violence émotionnelle. Ce qu'il faut, c'est un contrôle des connotations ancrées dans les stéréotypes, et non le rejet en bloc des différences ou des expériences passées qui peuvent susciter des émotions difficiles (en particulier celle que nous avons déjà forcée à faire de la honte souterraine).
